護理專業在美國是個永遠不會失業的職業.從上個世紀末開始,隨著人口的老化,護士變得奇缺,而且日趨嚴重. 據官方預計,到2020年,美國將需要2百80萬名全職護士,而到那時候的在職護士則只有2百20萬名.進入21世紀以來,護士是幾個就業增長率最快的行 業之一.但目前美國的在職護士的平均年齡超過40歲,雖然每年有20多萬人加入到護士行業, (其中有約6萬千名來自海外6),畢竟還是無法從根本上解決護士短缺的危機.由於護士屬於緊缺的專業人才,海外輸入的護士,還可以因此申請"綠卡"定居.
基於上述的情況,護士在美國找工作,就應了一句俗話, "皇帝女,不愁嫁."只要你有獲得認可的護理專業的文憑和證書,無論在全國各地,保證可以在幾天內找到工作.護士的薪酬不算高,但大專文憑以上的註冊護士 (Registered Nurse),剛開始就業時,一般都可以拿到4-5萬的基本年薪,一些特殊專業還可以掙得更多.護理學大專,在大部分社區學院(Community College)通常兩年就可以完成.此後通過職業資格統考(NCLEX-RN),便可獲註冊護士資格.這是目前最基本的就業要求.雖然十多年來,美國各 州一直以實現大學本科為最低就業資格作為奮鬥目標,但無奈護士短缺是燃眉之急,這個目標的實現仍然是遙遙無期.護士證書,就像駕駛執照.一旦在任何一州考 取,他日若遷居別州,只需作書面申請和交費.
不過,要為自己開拓更寬闊的就業前景,高學歷是張通行證.譬如,要進入管理層,必須有本 科文憑.在高等院校謀職,起碼得要護理碩士以上的學歷.有些臨床專業也要求碩士以上的學歷,如護理醫師(Nurse Practitioner), 6-9年薪是萬多;護士麻醉師和助產士等,年薪都可在7.8萬以上.合同制的"旅行護士"倒是不要求高學歷,只要求有臨床經驗,拿到六位數的薪酬也很平 常.
當護士並非美差,護士短缺很可能就是因為這差事苦的原因.美國的醫療體系,與國內的大不一樣.這恐怕連在美國多年的人,都不一定 瞭解.除非是有重病要看急診,一般人得個頭痛腦熱什麼的,都不上醫院,而是在醫院以外的醫生門診室看病.還得事先跟自己的家庭醫生預約好.也就是說,除了 有一定規模的教學醫院裡駐有實習醫生外,很少有醫生整天呆在醫院裡的.這樣一來,住院部的護士就得獨當一面,只有在需要時才傳呼值班醫生.如果病人病情惡 化或出現危機,護士的責任可想而知.美國的醫生大部分都不是醫院的僱員,沒事白在醫院裡泡著,實在沒有經濟效益.
除了工時長,節假日 休息沒有保障外,精神壓力大,工作強度高是美國護士的職業特徵.近年來由於醫療費用的不斷上升,各個醫療機構只得拚命開源節流.最大的開支不外是僱員的薪 酬.而護士卻佔了醫院僱員的大多數.院方於是給護士變相減薪,即盡量用最少的護理人員去照管儘可能多的病人.再加上強制加班,以挖東牆補西牆的辦法去應付 護理人員的嚴重不足.目前美國除了極少數的州外(如加州),醫院裡護士與病人的比例並不受法律限制.這樣就出現了有時候一個護士得負責照顧十多個住院病人 的現象.護理人員辛苦勞累自不必說,病人的護理質量也得不到保障.雖然註冊護士手下有中專學歷的職業操作護士(LPN)幫忙發藥打針和做一些簡單的治療程 序,或者有護理員(Nurse Aid)照顧病人的飲食起居,卻無奈醫院缺乏的不僅僅是註冊護士.於是護理人員短缺就形成了一個惡性循環:現職人員越少,願意入行的人就越少.有的現職護 士寧可拿低薪去為醫生診所服務,這樣起碼可以有較穩定的工作量和固定的工作時間;有的則乾脆轉行.
無論經濟是起是落,人總得有生老病死的時候.因此護士作為一個職業,無疑是只難得的"鐵飯碗."不過美國是個很講實際的社會,無論你幹什麼行當,都絕對不會有"免費的午餐. "
来源:論壇
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