據該校校長陳章良介紹，4月18日，學校成立了「動物流行病和冠狀病毒基因組研究」科技攻關小組，開始對動物源冠狀病毒進行專項研究。研究人員從廣東、北京等7個地區採集了包括果子狸、蝙蝠、猴、蛇在內的65種動物，其中野生動物54種，家養動物11種，共計732份樣本。科研人員採用國際通用的基因檢測方法即反轉錄－聚合酶鏈反應(RT－PCR)技術，對732份樣本進行了冠狀病毒和SARS病毒基因檢測。在所有樣本中，均未檢測到SARS病毒。這表明，目前尚無科學依據確認這些動物就是SARS病毒的來源。
值得一提的是，在76份果子狸樣本中，來自廣東的有25份(其中3份來自深圳)，雲南10份，廣西3份，江西3份，陝西20份，山西4份，北京11份。檢測結果表明，來自上述地區的野生和養殖的果子狸均不攜帶SARS病毒。
此前，深圳市疾病預防控制中心和香港大學於5月23日宣布從6只果子狸標本中分離到3株SARS樣病毒，並對果子狸標本中分離的一株SARS病毒進行了基因全序測定，顯示該病毒與人類SARS病毒有99%以上的同源性。該結論一經宣布，立即引起強烈反響，果子狸頓時成為眾矢之的。但與此同時，質疑「果子狸就是SARS元凶」的聲音也一直沒有停息，世界衛生組織、中國科學院以及越南衛生部門也並不贊成這一結論。
「如果說SARS病毒真的來自果子狸這一普通物種，那麼感染人數絕對不止現在這個數目。」曾經親自前往深圳東門外市場採集樣本的中國農業大學孫其信副校長介紹，香港方面就是在這裡發現病毒樣本的，但農大科研小組對自己採集樣本的檢測顯示，其與人類SARS病毒的同源性為77.7%。「很遺憾的是，由於各方面原因，我們無法與香港方面進行直接溝通和交流，但我們願意公開自己的樣本。」
陳章良坦陳，科研小組一直在猶豫要不要公開自己的研究結論，因為並未發現新的病毒來源。他強調，這只是一個「證否會」，但考慮到果子狸等物種可能面臨毀滅性打擊，覺得還是有必要對外公布。「事實上，通過對SARS的研究，我們對冠狀病毒有了更深的認識，攻關小組就在研究中完成了我國第一個動物源冠狀病毒－－－雞傳染性支氣管炎病毒分離毒株的全基因組序列測定，併發現了3種新的冠狀病毒。」
北京青年報
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