此幅度仍危及沿海大城市
儘管冰原崩解後所導致的海平面上升高度減半，但研究人員表示，此一上升幅度仍危及重要濱海城市，例如紐約。該研究主撰稿人、英國布里斯托大學冰河學中心教授邦默說，海平面上升被視為最嚴重的氣候變遷結果之一；光是在孟加拉，海平面上升一·五公尺，就會導致一千七百萬人遷移；西南極洲冰原仍是潛在重大威脅之一。
北美洲海平面上升值最高
此外，科學家們還預測說，倘若西南極洲冰原真的崩解入海，海平面也不會平均上升，因為南極的龐大冰塊移動會稍微改變重力與地球自轉。邦默表示，估計海平面上升最多的地點，集中於北美洲東西兩岸北緯四十度左右處，此處的海平面的上升值會是其他地方的一·二五倍。換句話說，倘若全球海平面平均上升一公尺，則位於該區的紐約市與舊金山附近的海平面高度將上升一·二五公尺。
全球共有格陵蘭、東南極洲與西南極洲三大冰原，西南極洲冰原崩解之說始於一九七○年代末期，當時估計倘若西南極洲冰原崩解，海平面會上升五公尺，現行的預估則是六公尺。邦默說，儘管新數據組垂手可得，但卻無人重新檢討此一估計；原本的海平面上升估計是根據「非常基本的冰厚度資料」。
三十年後的現在，科學家已掌握更多關於整個南極洲、特別是西南極洲冰床厚度的資料，再加上現在的地表測量技術更好；他們利用冰河理論模擬當西南極洲冰原崩解時，這個兩百二十萬立方公里的冰層會有何反應，結果計算出海平面應該會上升三·三公尺。
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