《毛夫人》的作者是中國大陸旅美作曲家盛宗亮（ Bright Sheng），他現為密西根大學音樂教授。十年前，當他在芝加哥歌劇院(theLyric Opera)作駐院作曲家時，便開始構思這一歌劇。經過反覆醞釀，他確定歌劇的主題是「壓抑和復仇」（repression and revenge），以此來濃縮表現江青77年的多彩生涯。
《毛夫人》的英文歌詞由Colin Graham創作，他同時也是導演。江青一角由兩位歌手扮演，年輕時代的江青的扮演者是女高音安娜．克里斯蒂(Anna Christy)，年長時代扮演者是女中音羅賓恩．雷德蒙（Robynne Redmon）。
比歷史的準確更重要的是，「我們的目的是使之戲劇化」，盛宗亮表示，因此便要「進入她的內心，探討她的喜怒哀樂的深層原因」。但該劇絕非要表達同情憐憫，「我認為，觀看之後，不會有人喜歡她」，但人們可能會理解那種塑造其生活的諸般外力。盛宗亮認為，江青是中國男權社會的犧牲品，《毛夫人》本身涉及女權、平權的敏感話題。
「我就是她」，《毛夫人》中的一個場景是：江青看著自己的上吊的屍體說：「我被你們這些男人凌辱和出賣，你們教會我怎樣去仇恨！」
盛宗亮1955年生於上海，「文革」期間中學畢業，後在青海歌舞團工作，這期間他廣泛收集和學習民間音樂，打下了深厚的民間音樂基礎。「文革」結束後考入上海音樂學院作曲系，1982年赴美國深造，獲得哥倫比亞大學博士學位。他除了曾受過伯恩斯坦指點作曲，旅美華裔作曲家周文中也是他的老師。
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