武則天 (網路圖)
瞭解一個人物，要從最基本的情況瞭解起，比方何年出生、生於何地，等等。武則天雖是名人，但舊社會裏婦女地位很低，她早年又不是什麼顯赫的人，因此史料記載不詳細，其說不一。就連她究竟叫什麼名，都大成問題。
或許有人問，武則天不就叫武則天麼？
錯！武則天活著的時候，從來就沒叫過這個名字，別人也不曾這樣叫她。她死後，在很很長的一段歷史中，也沒有人這麼叫她。
武則天根本就不叫武則天。
有人說，因她是母親楊氏生的第二個孩子，姐姐叫了"大囡（nan）"，她就叫個"二囡"，把乳名做了名字，沒有正式的名兒。直到入宮之後，太宗賜名"武媚"，這才有了一個堂堂正正的名。
這個說法依據為何？不詳。
就叫"武二囡"？很搞笑啊！這種說法大有解構主義的色彩，所以我覺得似乎是小說家言。
武家是世代官宦人家，到了父親武士彟這裡，雖然最初時慘了點兒，挑擔子去各村賣過豆腐，但他後來經營木材生意"因致大富"，是個唐朝的成功人士。《冊府元龜》載:武士彟"才器詳敏，少有大節，及長，深沉多大略。每讀書，見扶主立忠之事，未嘗不三復研尋，嘗以慷慨揚名為志"。可見這是個知書識字、抱負不小的儒商，不可能僅用"二囡"這個名兒就把女兒給打發了。
武則天被賜名"武媚"之後，民間又叫她"武媚娘"，這算一個名兒。
太宗死後，武則天入感業寺做尼姑，曾有個法名叫"明空"，這也算一個名兒吧。
後來她當政，新創了19個漢字，其中有一個，就是她為自己創立的新名字"曌"。此字音"照"，取"日月懸空，普照大地"之義，其造字靈感無疑是來自她的那個法名。當今也有人說，武則天原名為"照"，後改為"曌"，但無證據，猜測而已。
武則天自我命名為"武曌"，這是她最應該流傳於後世的名字。
但是，因為她鬧過"武周革命"，後世很多人比較厭惡她，所造的新字沒人沿用，她為自己取的名字大家也不認可。在漫長的歷史中，人們就簡單地叫她"武後"，這和"王太后"、"李太后"其實並無區別，不過"後"而姓"武"，又能讓人們談論談論的，在她以後是絕無可能有了，所以不會產生歧義。
那麼"則天"一名從何而來？原來，神龍元年（705年）武則天病重，"大周革命"玩完了，兒子中宗復位，給她上了一個"則天大聖帝"的尊號。武氏死，有遺制囑咐說，去帝號，稱"則天大聖皇后"。這個謚號，就是"則天"的由來。"則天"是個啥意思？《論語》裡說:"惟天為大，惟堯則之。"意思是:以天道為法則--這確實夠大氣！
至於"武則天"三字成為她老人家的名字，據天涯社區歷史版主蕭讓說:"是近代才開始流行的，我很懷疑她是否會喜歡這樣的稱呼。"（《武則天--女皇之路》）女皇帝當然不可能喜歡這名字。武則天，這與"朱洪武"、"孫大聖"差可比擬，似乎有點兒調侃味道，卻不想，如今成了她法定的名字。
草民我以為:武則天在當今的歷史書上不能叫自己的真實名字，其原因，是皇民時代的"反篡逆觀念"仍在發生潛作用。你仔細品，就是這問題。歷史的荒誕，常見於這種細節之中。
那麼，在武則天出生之後，到受賜媚名之前，有沒有一個正式的名字呢？肯定有。臺灣歷史學家雷家驥先生和天涯版主蕭讓女史，都分別有令人信服的考證。
據雷家驥先生考證，《舊唐書*孫處約傳》載，有一個叫孫處約的人，在武後時期因"避中宮（皇后）諱，改名茂道"，同時有其他記載表明，唯一可能避諱的字只能是"約"字。因此武則天的原名可能叫"武約"。此為一說。
另外，據天涯版主蕭讓女士考證，《新唐書*地理志》載:"華州......垂拱二年避武氏諱曰太州，神龍元年復故名"。此外還有"華陰，垂拱元年更名仙掌。......神龍元年復曰華陰"。垂拱年間（685-688年）為武則天準備登基的時期，神龍元年（705年）則為中宗復位的時間，所以說武則天的名諱中有個"華"字，當為可信。而且民間還有傳說，武則天的閨名就叫"華姑"，看來其源有自。她的本名叫"武華"，這也為一說。
武則天的名字問題，大致也就如此了。關於她的出生地，史上也有異議。比較公認的一種，是說她出生在長安。而另一種說法，則說是出生在利州（今四川廣元）。這都是根據她出生時父親在哪裡任職而推斷的。
武士彟在長安當了5年的工部尚書，各種資料表明，武則天就生於這個時候，不可能再晚。之後武士彟赴揚州，不久又轉調利州，都是任的軍職。如果武則天是生在老爸在利州的任上，那就要比史料上記載的年齡起碼少兩歲以上了，因此不可能。在戶口簿上，武則天最初應是光榮的首都居民。
關於她的出生年份，也有武德六年、七年和八年（623、624、625年）三種說法。我們不管那些了，取其大概就行。
不過有一點是可以確定的，武則天的籍貫為并州文水縣（今山西文水縣），老家就在縣城北4公里外的南徐村，迄今村中仍存有武則天廟。
文水，這可是個出女英雄的地方。劉胡蘭烈士的老家就在縣城東17公里處。
武則天對自己家族的這個發祥地相當認可，以後，曾改并州為"北都"，意為"龍興之地"。她還仿效漢高祖，幾度回老家去見父老，為故里百姓世代免賦稅，唱一唱衣錦還鄉的《大風歌》。
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