紐約時報報導，26日在"細胞"期刊網路版刊登的該研究，由哈佛醫學院的辛克雷(David Sinclair)率領的小組進行。漸多生物學家努力研究控制活細胞新陳代謝裝置的sirtuins和其他強力媒介，這些新陳代謝機制包括處理脂肪和對胰島素的反應。
研究人員開始瞭解這些媒介如何運作，以及如何操控這些媒介，希望研發出加強疾病抵抗力和延緩老化的藥物。
Sirtuin 的正常角色是協助箝制一個細胞需要抑制的所有基因。Sirtuin把包裹DNA的染色質(chromatin)變得非常密實，使得細胞無法接觸基因。但是 sirtuin具有另一個關鍵角色，那就是發生染色體的雙鏈DNA斷裂這種緊急情況時會被啟動。雙鏈DNA斷裂後，sirtuin會衝向斷裂處，再把染色體的兩端連接起來。不過進行這項救援行動時，sirtuin離開崗位，它原本箝制的基因可能恢復活動，因而造成傷害。
辛克雷和其同事推斷，這也許是老鼠和人類老化的主因。然而，沙克研究所的生物學家伊凡斯(Ronald Evans)說，新研究令人深思，但並未證明sirtuin移位是老化的原因。可以經過基因改造、缺乏sirtuin基因的老鼠進行測試，若辛克雷的構想正確，老鼠應會顯示提早老化。
来源:世界日報
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