发现多种触发生命氨基酸
莫契森陨石在一九六九年坠落于澳洲莫契森，现在只剩一百公斤左右。科学家之前就已在莫契森陨石上发现多种氨基酸，但一直认定这些氨基酸是陨石落地后才沾染到的；发表在"地球与行星科学通讯"上的报告却推翻这项定见。
研究人员分析粒子结构后发现，陨石上的粒子碳质量较重，与地球自然形成的轻质碳不同，显示这些物质不是起源于地球。
加州大学教授迪莫表示，在总共七十种的氨基酸内，"有六种左右与生命形成有关。"他们也发现尿嘧啶（uracil）及黄嘌呤（xanthine）两种构成碱基（nucleobase）的关键物质。碱基是生物重要遗传物质ＤＮＡ及ＲＮＡ的组成关键。
由于四十五亿到三十八亿年前，曾有大量成份类似莫契森陨石的太空物体落在地球及火星上，研究人员推测，陨石所带的碱基组成物质可能触发早期地球生命的出现。
报告第一作者、伦敦大学教授玛丁丝表示："我们相信早期生命可能与陨石的碱基结合，让它们具有将生物特征遗传下去的能力。"
不过迪莫受访时仍指出，就算在陨石及其他太空物体上找到生命基本分子，仍不足以证明地球无法自行合成这些物质。他说，科学家到现在为止，都还无法判断生命基本物质到底有多少源自地球，又有多少来自太空，"也许两者都有贡献，但我们还无法肯定其比例。"
来源:自由时报
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