南非，這個非洲56個國家中最富有的國度，除了黃金產量雄居全球第一外，更以盛產鑽石被譽為「鑽石之國」。「尤蕾卡」、「南非之星」等世界名鑽，全部產自這裡。
南非境內分布著眾多規模大小不等的鑽石礦場
「一不小心在亂石堆中絆了一跤，也許就能在那裡找到一顆核桃大的鑽石，眨眼間成為千萬富翁！」這不是笑話，在南非的鑽礦區，奇蹟就是這樣發生的。一名中國小夥親歷著這令人興奮的神秘職業，撰寫著中國人在南非掘鑽的一部傳奇。
南非星空女孩 迷住中國小夥
2010年元旦前夕，一批價值人民幣1億多元的裝載機、挖掘機等大型工程機械設備，從太原重工集團發往南非北開普省。在全球經濟普遍不景氣的今天，一次拿下如此大的訂單，令人驚羨，而讓人想不到的是，「穿針引線」者竟是一位在南非金伯利鑽礦區打工的山西小夥。
今年28歲的孫堅，出生在太原市一個普通工人家庭。2003年從國內一所礦業大學畢業後，他謝絕了一家貿易公司的邀請，選擇去南非留學「深造」。孫父「怒其不爭」，堅決反對，因為在他看來，非洲就是一片貧瘠落後、疾病橫行的荒涼土地。為了斷了兒子的念頭，孫父下了最後通牒——切斷孫堅的經濟來源。
不過，孫堅並沒有因此向父親妥協，他最終還是成了約翰內斯堡大學的一名留學生。
「我是頭一次看到如此清澈的星空！」到了南非，孫堅沒有懊悔。他發現，這美麗的國度不僅有一望無際的森林、草原及眾多河流，還有美麗的峽谷、湖泊和瀑布，幾乎沒受到什麼污染。「空氣潔淨得好像濾過一般，甜美而清新。不少從國內來的人在南非住上一段時間，原先患上的呼吸道疾病都不治而癒；夜晚推開窗戶，滿天的星斗彷彿近在咫尺，真是美啊！」講起南非印象，孫堅不由得感嘆。
在約翰內斯堡生活一段時間後，孫堅發現，當地最有特色的是當地的女孩：「她們是這個國家最生動、最有魅力的一道風景。由於長期與歐洲、亞洲人通婚，不少南非混血女孩在長相、膚色和身材上，吸收和融合了不同人種的特色，讓人陶醉。」
更讓孫堅覺得南非沒來錯的另一原因是，這裡的礦產資源十分豐富，除擁有令人艷羨的鑽石礦外，黃金、錳、鉻、釩等儲量均居世界第一。早在幾年前，南非的人均年收入就高達3000美元，遠遠超過中國，成為非洲56國中最富有的國家。
「不過，在這裡，蔬菜及生活用品等幾乎全部從國外進口，所以物價高得驚人。」為了生活和讀書，孫堅和其他留學生一樣，業餘時間去打工賺錢。「我在華人餐館裡洗過盤子，為人擦過汽車，做過中文家教和搬運工。雖然收入在國內看來算不錯了，但在那裡僅夠日常開銷。」
世界上最大的人工坑洞，這裡一共出產了近3噸的鑽石
安保森嚴賽金庫 「淨身囚徒」月薪2萬5
背井離鄉的孫堅生活並不滋潤，他想在南非「賺大錢」：「有人告訴我，要想嫌大錢，最好去當採鑽工，這活兒又苦又累，而且有很大的危險性，所以當地人都不願從事這一職業。
儘管向孫堅透露「口風」的人強調說：「對採鑽工的管教很嚴，幹這活簡直就像當囚犯。」但沒料到，這反而激發起了孫堅性格中倔強的一面，他就是想挑戰一下這份神秘的職業。
2006年，從約翰內斯堡大學畢業後，孫堅進入北開普省金伯利市的一家礦業公司，當上了一名採鑽工，「月薪相當於2.5萬元人民幣。」他說。
經過3個月的業務技能培訓後，孫堅和一批新同事來到了第8採礦區，正式上崗了。儘管早就聽說採礦區戒備森嚴，安保措施堪比紐約地下金庫，但上班第一天還是讓孫堅暗吃一驚。
採礦區位於深山中，方圓幾十里荒無人煙。「這裡瀰漫著一種比打仗還緊張的氣氛。」孫堅說，「採礦區外圍密密麻麻裝了許多道鐵絲網，入口處醒目的牌子上赫然寫著：‘採鑽重地，未經允許嚴禁入內！’」鐵絲網之間的沙石異常平整，即使飛鳥歇歇腳，也能留下痕跡。而採礦區內，雷達、紅外線攝像機和移動感測器晝夜不停地掃瞄和探測著，每當夜幕降臨，探照燈便開始搜索和照射礦區的每個角落。「更不必說還有大批荷槍實彈的警察了，他們夜以繼日地巡查警戒。那陣勢真有點‘如臨大敵’的味道。」孫堅調侃地說道。
採礦區內對工作人員的要求也異常嚴格。「礦工服必須是沒有口袋的，以防把鑽石藏在口袋裡。另外，外來人在此彎腰是被嚴格禁止的，儘管雙腳踩中鑽石的機率是幾百萬分之一，但是這個舉動和偷鑽石無異。」孫堅向記者解釋說。
此外，任何人離開採礦區，還必須接受X射線細緻入微的檢查，「帶出採礦區的任何物品，都得接受檢查。如果有人想將鑽石藏在頭髮裡，或裝在避孕套裡吞入腹內，也休想矇混過關。」孫堅說，採礦區內拉礦砂的汽車，即使報廢，也不准拉出礦區，而是堆放在垃圾場。「因為汽車更易隱藏鑽石。僅我在的第8採礦區內，棄置不用的汽車就有1000多輛。」
在第8採礦區內，設有400多架攝像機，用於監視礦工的一舉一動。「不論是誰，只要背對攝像機或四下張望，控制室內的保安人員便會按動按鈕，調動面對礦工面部的攝像機，清晰地拍攝下其面部表情和雙手動作。」孫堅說，「而且，保安人員的一切活動，也同樣受到隱蔽攝像。」
有一天，孫堅下班離開採礦區時，警衛人員用X光儀將他渾身上下照了個遍，還認真查看了他的腳趾縫甚至指甲。檢查完畢，其中一名警察「漫不經心」地問：「年輕人，您覺得挖鑽石這項工作好玩嗎？將來回國探親時，是否準備買些金鉑利鑽石贈送親友？」孫堅如實一一作答。
沒想到，這位看似和氣的警察，對孫堅的回答毫無興趣，「他只是一個勁兒地觀察我的嘴，直到確信我的舌頭下沒有鑽石，才高抬貴手予以放行。」孫堅和幾名新同事為此十分生氣，「可有什麼辦法呢？在這裡，就連採礦區的大小老闆都得乖乖享受這等‘禮遇’。」孫堅說。
一腳踢出大鑽坯
在外人看來，當採鑽工的最大好處是能夠享受發現鑽石的驚喜，可是，當孫堅第一次淘到這種令人神往的寶貝時，卻連一點興奮感都沒有。「那天，我把一顆裸鑽放入手掌仔細把玩，發現這竟是一塊平時在路上看都不會看一眼的灰白色石頭--在精心切割和雕磨之前，它沒有任何璀璨的光芒。」孫堅說。
不過，苦中也有樂，採鑽工有時也會遇到終生難忘的趣事。2007年10月，孫堅在礦石粉碎區上班時，親眼目睹到這樣一幕：一位礦車駕駛員一次錯誤的傾倒礦岩操作，讓坐在監控室裡的流程監督員西蒙大為惱火，他隨即起身進入操作區，準備上前教訓一下這個「可惡的傢伙」。忽然，西蒙一個趄趔踢飛一塊礦石，一顆藏匿於灰黑色金伯利礦岩中、重達300多克拉的罕見鑽坯一下子暴露在他的腳邊！「後來，專家鑑定這是一顆罕見的巨大鑽坯，是戴比爾斯集團本世紀發現的最大鑽坯。它就是後來被命名為‘幻像’的那塊著名鑽石。」孫堅意猶未盡地說。
一筆國貨賺百萬
在採礦區的工作單調而枯燥，「總不能在南非當一輩子採鑽工吧？」孫堅開始琢磨著自己是否該好好規劃未來。「1998到2005年期間到這裡的華人，有的把服裝、電器成集裝箱地運來，有的則把當地的名貴木材、礦石及廢銅廢鐵等出口到中國，一來一往，幾乎個個都成了百萬、千萬富翁。」這讓孫堅開始琢磨著自己也應該經商。
可是，做什麼生意好呢？2009年5月的一天，孫堅和幾位同胞聚在一起吃飯時，朋友李娟信口說：「你老爸不是在太原重工嗎？幹嘛不把那裡生產的工程機械設備往南非礦區推銷？」
一語驚醒夢中人。南非有許多大型礦區，挖掘機、碎石機、起重機、重型礦車等大型工程機械設備在這裡非常緊俏，而孫堅父親所在的太原重工集團又恰恰生產這些東西。「我把自己的想法告訴父親後，他們廠家十分重視，馬上派人送來了產品資料及相關報價。」而這也成了父子倆重拾親情的紐帶。
「過去，北開普省的礦企一直從澳大利亞和德國進口所需設備，價格幾乎是中國同類產品的一倍甚至更高。他們曾因擔心技術和質量問題，一直沒有與中國廠家真正接觸過。」 在孫堅的積極公關下，2009年12月，金伯利拉斯礦業公司派人到太原重工進行考察。經孫堅從中協調，雙方簽訂了1800萬美元的供貨合同。
拉斯礦業因採購到了質量一流、價格便宜的中國裝備，非常滿意，事後立即根據約定向孫堅支付了130萬蘭特(約合人民幣100萬元)的「中介費」。國內廠家也發給他一筆可觀的獎金。
牛刀小試，孫堅的第一桶金令人興奮。「下一步，我準備成立一家貿易公司，專門在南非銷售中國生產的礦山機械設備。」
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