美国社区居民邮箱里常有什么(图)

发表:2011-03-01 13:56
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女儿在西雅图新家的门前有个小花坛,这个小花坛的边上有个邮箱架,上面镶嵌着附近邻居们的十多个邮箱。后来,我在这个社区里散步时发现,这样的邮箱架还真有不少,大体上都是十多户居民一个。美国邮局的投递员每天上午都会驾车来到邮箱架前,常常是坐在驾驶室里就把各家各户的邮件分送进他们各自的邮箱里。每天下午,邻居们就来取各自的邮件了,也有几家总是下班后开着车,顺便来到邮架前取邮件。美国邮件似乎很多,信箱里每天都有邮件,取邮件也成了美国人每天的一项生活内容。来这里住的时间长了,取邮件的次数多了,发现这邮箱里常有的邮件主要有三大类:

一是各类广告。有传单式,杂志式,报纸式和信件式的,其中最有用的,就是附近超市的每周食品介绍。每周总有几样促销食品或特价(Special Sale)食品,比如:牛肉1.99美元1磅(454克),玉米1美元8根,甚至1美金1盒12只鸡蛋,目的就是吸引顾客。其他广告更是五花八门,各类生活用品广告居多,大多印制精美,家居生活所需几乎应有尽有。这类小广告,都是通过邮局送的,因此在美国基本上看不到滥贴滥画的小广告。当然,这类广告基本上是扫一眼就扔进回收箱里了。美国的垃圾是分类的,这些广告“回炉”后又可印新的广告了。

二是各类公函。比如:地方政府通知你,附近有块地要拆迁盖房,请到政府某某部门去开会。又如,法院通知你,你“中奖了”,抽中去当陪审员。再如,你车速太快,被电子警察逮住了,“有图有真相”,叫你付罚款。还有就是社区通知你,某日有什么活动,邀请你参加等等。这些公函是要认真对待的,一时大意,也许就会误了大事。

三是各类账单。水电、垃圾、房贷、电话、有线电视、因特网、看病等等,都有帐单。不过,由于因特网极其普及,很多公司都鼓励大家使用网络来收账单、付账单,这类信件现在已大幅度减少了。不过银行卡的结账单还是按时送达的,总会定期收到。

和我们国内一样,邮箱里的私人信函极少,大家都是打电话或者用电子邮件了。私人来往的信函,主要是问候卡(greeting cards),婚丧嫁娶的请柬卡。卡片最多的时候,是圣诞前的一个星期。

美国邮局的邮资,一直悄悄在涨。以美国国内的普通平信(First class)为例,十年前是29美分,现在已经涨到44美分了。据说,主要是依据通货膨胀来调整邮资的。邮局的工薪阶层要加工资,不涨邮资哪来钱?额外的服务很贵,比如说,挂号信(Registered Mail),起点邮资是10.60美元。因此,美国人很少用挂号之类的额外服务。绿卡、护照之类,应该算极其重要的证件吧?美国一般也是用平信寄的。顺便说一下,美国的邮局是可以代理办护照的,你只要把有关证明交给邮局,支付办理费用,到时候护照就会寄到你府上,不用担心平信会丢失。独门独户房子的邮箱都在马路边,不上锁;也不能上锁,否则邮递员如何送信?在美国,如果有来信需要你签名的话,通常都是坏事,比如卷入官司了。

如果全家出门旅游,十多天没有人取邮件,信箱会塞不下的。而且,那等于告诉潜在的梁上君子:这家没人,连“小鬼当家”都没有。所以,邮局有个免费的服务:你可授权保留邮件(Authorization to Hold Mail),填一张卡片即可。邮局会保留你的邮件多达30天,不送邮件。等你度假回来,自己去拿,或者通知邮递员送来。

还有一个免费服务是邮件转送(Mail Forwarding)。你要搬家了,上网或填表更改地址,邮件就会转而递送到你的新地址,为期一年,垃圾邮件不会转送。

美国邮局属于联邦政府部门,国定假日所有人工服务停止营业。周日全天关门,周六营业半天。但是,营业柜台以外的部分,则是一周7天,一天24小时开放的。租借信箱的可进入取邮件。自动邮政台(Automated Postal Center)永远开着。触摸显示屏,就可以邮寄各种邮件,机器会称分量,根据各类服务要求,告诉你需要付多少钱,而后你用信用卡(credit card)或提款卡(debit card)支付。机器下面的口子会吐出带黏胶的邮资纸片,贴上邮件,然后投入收件信箱。邮寄包裹最重可达70磅(将近32公斤)。但国际邮件超过1磅,就不能用此机器,因为需要填海关申报单(Customs Form)。

邮局门口沿马路会置放几个收件邮箱,美国人开车到邮局,靠近邮箱,左手将邮件扔进去,不用下车。这也可以从一个方面解释:为什么美国胖子那么多。

来源:新浪

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