所有的亲属移民，及少部分职业移民，在办理申请移民程序时，必要条件之一是由担保亲属开具生活担保书。
这项担保书在九六年移民法修正前仅为具文，九六年后则成为移民申请人与美国政府的契约。
其用意在于，万一来美移民在工作四个季（点）或成为美国公民之前，即向美国政府申请福利，则担保人必须支付其领取的福利金额。
换句话说，这项规定的目的在减少移民领取美国福利，或成为美国的社会公共负担。
在来美的移民工作了四季后，即使尚未入籍，原担保人的责任亦消失。
因为，社会安全法规定，有了四个工作季（点）的移民，具有领取美国福利的资格，亦即，原担保人的义务自然消失。
国务院的备忘录强调，四个工作季必须是符合社安法上规定的四个工作点，才可以免除 I-864 生活财务担保书。
国务院称所谓工作点，以年度的四季区分。
依规定，每一季当事人要有依社安法的最低收入，并缴纳社安税；并非审查每个季工作了多少天，而是以每个季的收入为标准。
至于领养儿童，则以养父母的工作季为准；青少年则适用父母的工作季；配偶双方都可以使用对方的工作季累积，作为免除生活担保书的证明。
如果亲属移民的受益人，向海外的美国领事馆出具社安局的四个季工作证明后，领事馆可以免除受益人原应交出由亲属所提供的生活担保书。
国务院在备忘录中所引用的工作季，都是以“合法打工”为例。
如果非法打工却缴纳了社安税，是否可免除生活担保书，国务院在备忘录中没有提及。
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