卡內基早年是個抓錢手，晚年是個散財家，主要的任務就是捐錢，到死也沒有捐完。對於剩餘的2500萬美元，卡內基把其中2000萬美元交給卡內基公司，又拿出400萬美元用於成員擴大之後的私人養老金項目。其中，前總統塔夫托每年可以領取一萬美元，格羅弗·克利夫蘭夫人和西奧多·羅斯福夫人各自可以領取5000美元，約翰·莫利可以領取一萬美元。
下層也有顧眷。斯基博地產上的獵場看守人、護林人和佃農，卡內基家中的男管家喬治·歐文、女管家尼科爾夫人、護士南妮·洛克比以及最年長的僕人瑪吉·安德森，也都是這筆饋贈的受惠者。最後的100萬美元分贈給各個教育機構，匹茲堡大學、史蒂文斯學院和聖安德魯斯學會各自獲得20萬美元。
卡內基從小就開始記賬，記賬使他成為了世界首富。遺囑是他的最後一本賬簿，充滿了救世的情懷，他說，他是上帝財產的管理人，在巨富中死去是一種恥辱。
●惹麻煩的遺囑
伊斯曼終身未婚，他說如果他不把遺產留給後代，他們會恨他；如果留給後代，世上就多了幾個紈絝子弟。1932年3月14日，伊斯曼邀請了一批朋友到他家，見證他的遺囑改動。儀式之後，他把朋友們送走，回到書房，關上了房門。
然後，只聽見一聲槍響，僕人們發現他倒在血泊中，旁邊是一紙自殺留言：「我的工作已經完成，何必再等待死亡？」那年，他78歲。自殺前，他留下遺囑，死後他的家歸羅切斯特大學校長居住。從1932-1947年，羅大校長住在這裡。可是維持偌大的家，開銷實在太大了，伊斯曼可以承受，大學校長卻負擔不起。到了1947年，校長把這份遺產轉讓給了州政府。兩年後，伊斯曼的家對公眾開放，成為博物館。
明智的企業家似乎是少數。亨利·福特的兒子本森剛剛去世，他的兒子，年滿30歲的小本森因為對父親的遺囑不滿，就勾結外人想通過在法庭上詆毀自己的父親，污蔑自己的家族來尋求法庭撤銷本森的遺囑。小本森的行為完全背叛了福特家族，本森的妻子伊迪立刻宣布與小本森脫離母子關係，這標誌福特家族的公開分裂。
遺囑不能制止家族的分裂。據報導，默多克修改了以前的遺囑，鄧文迪成了默多剋死後將實際控制新聞集團的人。既然是改來的遺囑，會不會還會改過去？事態的發展在考驗鄧文迪把握變數的能力。
●教子的遺囑
日本首富堤義明的父親的遺囑是：「我死後10年內不要投資任何新的不動產。」堤義明果然隱忍了10年。10年之後，堤義明出手了。結果「西武」成為與新日本鋼鐵公司、三菱重工業集團並列的日本三大企業組織。
樹大招風，現在堤義明身纏是非，是不是有違父親遺囑的緣故？
J.P.摩根英雄蓋世，曾兩次挽救美國經濟。他在遺囑中寫道：「我相信基督珍貴的血能夠贖回並洗淨我的一切罪惡，他將把我的靈魂潔淨地帶到天父的寶座前；我將懇求我的孩子，無論是多麼困苦，也無論個人的犧牲多大，都要保持並維護這個信條，耶穌基督用他珍貴的血已經徹底洗淨我們的罪惡，直到永遠。」
●無私的遺囑
一期《福布斯》的封面上，事業有成的父親正將裝滿鐵鋸、扳手、錘子的工具箱交給他的小女兒，孩子舉起雙手接過木箱———顯然，這是典型的美國式的繼承。
家庭用品公司董事會主席伯納德·馬庫斯認同「遺產即負擔」的說法，打算把全部家當8.5億美元留給以自己名字命名的基金會；64歲的可口可樂公司主席羅伯托·古祖塔也表示要將他的大部分遺產捐給慈善機構。
一起約好似的，按照蓋茨的遺囑，除了給3個孩子每人留下了1000萬美元和價值1億美元的家族住宅外，其餘98％的財產，將全部留於以他和他妻子的名字命名的基金會；沃倫·巴菲特的遺囑，也將個人財產的99％捐給慈善事業。
據統計資料顯示，美國1998年的慈善捐贈，已經佔到該國國內生產總值的2.17％，居世界首位。而其中，80％來自個人捐贈，亦為世界之首。富人慷慨捐贈有避稅的因素，也有基督教對捐贈的鼓勵，還有某種做富人的規矩和傳統。
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