許多在中國大陸居住久的人，對中國的公寓樓再熟悉不過了，四層、五層公寓樓很普通。可是在美國的公寓樓很少有這麼高，而且多數都是新移民租住。張先生是我的朋友，一家人5年前來到美國，他和妻子，還有一對雙胞胎的兒子。張先生對我說，他來時，看到美國的公寓樓，誤以為這就是美國當地人的住宅，因為在中國大陸，一些收入高的階層的人，才有可能住上這樣的房子。後來張先生才知道，原來美國的當地居民的住宅是「HOUSE」，就像現在中國大城市郊區農民的住宅，有自己的院子，獨立出入，有車庫。只有那些新移民在美國起步時，才去租住公寓樓。
像張先生一家住在公寓樓的大陸新移民不在少數，有的人在這樣的環境中一住就是七八年，每天早出晚歸，承受著生活的壓力。張先生對我說，在國內他有不錯的工作，也有自己的住房，可為了孩子的前途，實現孩子在美國上大學的夢想，還是來到了美國，至今，他們一家仍然住在公寓樓裡，但他們一家也嚮往在美國能住上「HOUSE」。
華裔新移民租住在公寓樓裡，學習各種技能，適應美國社會的需要。有的新移民為了省錢，自己單身，或者夫妻倆人，就選擇與人分租，這樣可以省下一部分錢。有些華裔移民利用租住的公寓，辦起了家庭旅館，當起了小老闆。記者曾經採訪過這樣的家庭賓館，幾個房間，兩個浴室，在地板上放一張席夢思床墊，一個床位一個價錢，按天計價，包水電、油、米。一些華裔新移民從外州打工回來，還沒有找到新的工作，就短期在這裡居住，他們在一起談天說地，述說各自的經歷，其樂融融。劉東剛到美國時，就經常住在這樣的家庭旅館裡，在這裡他遇到來自中國不同省份的人，也學到不少的美國打工經驗。
劉東對我說，在家庭旅館可以遇到各種各樣的人，最驚險的一次莫過於一次在夢中醒來，發現在他的床前站著一個人，直盯盯看著他，嘴裡不停的喃喃自語。劉東說，這個人剛從外州打工回來，可能精神上受了點刺激，過一陣子也許會好。
因此，有的朋友在回憶中國的生活時，詼諧地說，美國的「HOUSE」就像咱們農村農民的住房，如果不來美國，到中國的農村買一塊地，也能住上「HOUSE」。話雖這麼說，還是有越來越多的人從中國來到美國，舍棄國內好的工作、住房，住在美國的公寓裡，開始實現他們的美國夢。
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