【看中国2022年9月26日讯】1991年世界诞生的第一张SIM卡，大小和一张银行卡差不多。此后，SIM卡从“25mm × 15mm”的标准卡缩小到“15mm × 12mm”的小卡，再到迷你卡ｎａｎｏ后，一直维持到现在。但今年9月初的发布会上，苹果宣布要更激进地取消SIM卡。这背后，每一次SIM卡的尺寸缩减，都伴随着苹果公司在手机研发过程中，与SIM卡的坚决斗争。
手机卡的三种类型（网络图片）
世界上最恨SIM卡的，大概就是苹果公司。
2010年，iPhone 4首次让小型卡进入了推广商用；2012年，iPhone 5将SIM卡的尺寸进一步压缩到原卡的二分之一。最近，苹果更是宣布在美国本土推出的iPhone 14中取消实体卡槽，完全依靠eSIM卡（Embedded-SIM，即嵌入式SIM卡）提供服务。iPhone 14提供的eSIM服务最多可支持8个运营商，同时使用两个电话号码——这也被网友戏称为“8卡双待”。
SIM卡槽究竟是哪里惹到了苹果公司——主要在于SIM卡槽一直是苹果手机设计的“拦路虎”。
毕竟从刘海屏到灵动岛，苹果对手机上所有的开口和打孔都深恶痛绝。据海外媒体报道，苹果准备在2024年的iPhone 16上，砍掉最后一个手机接口——消灭充电口，仅支持无线充电。
平心而论，减少手机接口，去除外部链接环节，转而采用嵌入主板的eSIM设计，将极大提高设备的抗震、防尘、防水能力。手机也能更好地适应高温、防腐蚀的严苛环境。当然，这也会让手机的功能与设计想象空间被进一步放大。
eSIM仅需“空中写卡”就可开通服务，用户更换电信供应商将变得便利。苹果消灭SIM卡的举动，也势必很快得到更多手机厂商和通讯服务商的跟随。而随着产业链的协同加深，更为便捷的、能适应更多环境的eSIM卡也将被广泛应用于智能手表、手环、智能汽车、智能家居等终端设备上。
很多人不知道的是，小小的SIM卡变革，还隐藏着深度的产业思考，在这背后，以eSIM技术为契机，“万物互联”的图景又清晰了几分。
现在，假如你在美国购买新版iPhone 14后，如果曾开通过eSIM，可以直接将新旧手机并排放置，系统会弹出是否转移手机号的提示。点击“确认”几秒钟后，手机号就会以eSIM形式发送到新手机上，同时原有SIM卡失效。
如果没有开通过eSIM，则可能要先在PC电脑上登录运营商网站，提供支持eSIM手机的IMEI和EID号，通过反馈的QR码完成开户。前后时长大约需要几分钟。
摆脱了卡片的物理束缚，eSIM的一大优势是能够便捷地更换和增减运营商。虽然多数人还没有在手机里用上eSIM技术，但这一技术的落地其实很多年前就已实现。
早在2011年，苹果公司便申请了一项虚拟SIM卡的专利，可以被看作是如今eSIM卡的雏形。2014年9月，苹果在iPad Air 2发布时首次为其添加了eSIM卡功能，允许用户更为轻松地切换运营商。
在手机端，2018年，苹果在推出的iPhone XS、iPhone XR系列中就引入了eSIM卡设计，同时支持单实体SIM卡+eSIM卡的双卡双待功能。
但如果现在所用的iPhone 13同时开通了实体SIM卡和eSIM，eSIM卡下的手机网速没有太大区别，但实体卡和eSIM同时运行，手机电量似乎掉得很快，一天要充两次电。
目前，美国的eSIM还不是很普及，至少绝大部分人还在使用实体卡。主要原因在于，目前eSIM的开户还不能完全脱离开PC或者客服。某种程度上，从PC端反馈QR码的过程也可被理解为给予eSIM卡身份认证。在一些跨国远途旅行，或者是想在几台手机之间随意更换运营商的场景中，实体SIM卡的插拔即用反而更加便利。但随着苹果准备彻底在手机上消灭实体SIM卡，这一情况或将发生变化，并已经引起了世界范围内运营商的提前布局和响应。
虽然在技术层面，eSIM已万事俱备，但落脚到取消插槽，苹果也要看运营商的脸色。
关键点在于，eSIM让用户可以对运营商自由切换，这显然会触动巨头们的利益。2018年在美国，苹果公司就曾举报两大运营商Verizon和AT&T违反自由转换无线运营商的规定。
此外，消费场景的转变也可能会切走运营商的蛋糕。以往，消费者需要走进营业厅办理卡片业务，为门店带来流量的同时，也会拉动耳机、充电线等零配件的销售额。而如果改为eSIM，人们线上即可完成操作，门店潜在的消费机会可能就减少了。
不过这一次，苹果已下定决心，自断后路，eSIM卡也可能会出现普及的契机。而更大的选择空间和便捷的操作，可能会让消费者降低对运营商的依赖。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
责任编辑:宇真
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