图为高丽绘画，十殿阎王中之第五殿阎罗王。（图片来源：公有领域）
明代文学家蒋焘，字仰仁，是英宗时期武功伯徐有贞的外孙。据悉，他后来成为了阎罗王，并特意带友人前往地狱，为世人揭示一警告：上天针对人的所有行径都已有记录、衡量，善恶有报是铁律。
蒋焘幼时就十分聪颖，才思敏捷。五岁时，母亲口授蒙学教材《小学》，蒋焘听罢即能成诵。十一岁时，就擅长写文章，时有惊人之语，因此蜚声乡里。
一天，蒋焘父亲的朋友来访，众人在客厅吟诗、联对，蒋焘也在旁聆听。突然外边风雨大作，雨点劈哩拍啦地打在窗户上。有一位客人触景生情，便出了一个上联：“冻雨洒窗，东两点西三点。”这个上联妙在“冻雨”的“冻”字，是由“东”和两点组成，“洒窗”的“洒”字是由“西”和三点组成，因此下联不太好对。
客人们冥思苦想之时，仆人送上瓜来，蒋焘的父亲站起来切瓜请客人们吃。蒋焘马上想到了下联，即“切瓜分客，横七刀竖八刀”，满座惊叹。“切瓜分客”说的是当时吃瓜的事，后半句“横七刀”、“竖八刀”既是指切瓜，又跟前半句有直接关系。同时“七”、“刀”左右横看，合起来是“切”；“八”、“刀”上下竖着，合起来是第三个字“分”，又跟前半句有直接关系。
才思敏捷的蒋焘十四岁时在金陵（今南京）参加都试，其文采为公卿所赞誉。可叹的是，三年后，蒋焘就辞世了。关于他的辞世，颇为奇怪。
史载，在蒋焘未离世前，常常梦见天帝召他去写《丹台记》，他以母亲年老不能离开而推辞。他的姐夫曾进入蒋焘的书房，看见他写的辞帝文，并将此事告诉了蒋母。蒋母很难过，跪在地上请求上天不要带走儿子，但还是没能阻止儿子的离去。
当初蒋母生蒋焘时，曾在恍惚中见三个道士模样的人进入房间，顷刻间一个道士消失，她随即生下了蒋焘。蒋母怀疑蒋焘乃是道士转生。等到蒋焘离世，无比悲伤的蒋母写了十三首悼念儿子的诗，闻者莫不落泪。
儿子死后的某一天，蒋母突然梦见儿子对她说：“我在天帝这里很开心。”蒋母又问其死后的情况，蒋焘说：“儿子死后，回到了原来的所在。儿子虽死，不灭不散也。”
到了嘉靖年间，詹事陆深死去三日后复活。复活后，他叫儿子子楫取来纸笔，让他记下自己所说的。
陆深说道：我患病日渐严重时，突然感觉自己坐在厅堂中，但看不到其他家人。有两个黄衣人跪在庭院中说奉大王之命召我去，我方想仔细询问，却发现自己已身在肩舆中，黄衣人在前，跟随者数十人，都是昔日故去的下属，我不禁大骇。
肩舆快速地飞奔着，很快来到一座城池。黄衣人依旧跪着请我下舆步行。我下来后，肩舆一瞬间就消失了。随即，两个人挟着我快速前行，脚不着地。很快我们又来到了一座城池下，黄衣人请我更衣。不知不觉中我的衣服就换了。
此后又过了很长时间，我们抵达了一座很高的城池，与京城相近，大概有十余里长。我们来到阙门，又走过数重门，来到了一座巍然的大殿前。大殿上坐着一位戴着冕旒的王者。一个黄衣人先进入大殿，报告说已将松江陆深带到。王者让我进入大殿。
我从东阶庑下进入北面站立，大王南面而立，以字呼我道：“子渊可否认识我？”我打量了一下他，问道：“殿下莫非是当年的蒋焘？”之所以这样说，是因为我们同为学生时彼此很熟悉。
大殿上有人喝道：“奈何冒犯我们大王的名讳！”大王说：“这是我的故人，你们不要吓唬他。”接着他又对我说：“子渊，你本来为官应该居一品，寿八十岁，但因为你犯了三大罪、十二小罪，故官降三品，寿减一纪。”一纪是十二年。
是年，我正好六十八岁。听到此言，心中十分惊骇，忙问：“可以不死吗？”大王说：“如果要你即刻死，你就不会到这里了。”说完，让官员取来记载陆深生平的簿籍来。一会儿，官员拿着簿籍回来，我打开一看，见平生所言所行，无一不记。最后则用朱笔核定犯下的罪过。在我看完后，大王告诉我会给我两旬时间处理后事，并告诫我毋为子孙计。
大王在命黄衣人送我回去时，又将我召回，让我走一遭地狱，以警世人。我被引导着来到地狱，其凄惨的场面让我目不忍视，只能狼狈而走。其后，我被带出了城，走在昏暗中。突然间看到一丝光亮，原来已回到家中。看到床上自己的尸体，心下十分厌恶。黄衣人将我的魂魄推下附着在身体上。我就醒了过来。
两旬后，黄衣人复至，这次陆深确实走了，而他在冥府中所见的蒋焘，应该已做了阎王，他通过陆深的冥府之行再次警示世人：人的所为上天都在记录、衡量，善恶有报不虚。
参考资料：
《涌幢小品》
《四库全书总目提要》 卷一百七十六 集部二十九
责任编辑:云猷
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