中研院原分所研究员张焕正和天文所特聘研究员郭新等团队,利用实验室模拟太空条件,制造出会发出萤光的钻石。这些钻石经黄绿光照射后,不但会发出红色萤光,而且以仪器观测的波长与强度,和太空中许多星系发出的红光几乎完全吻合,推测太空中奈米钻石可能无所不在。
既然太空有奈米钻石,人类是否可以收集使用?张焕正大笑着说,这些奈米钻石的颗粒很小,要累积三十兆颗以上才等于半克拉钻石戒指的重量。不过,据科学家估计,单单蝘蜓座附近的奈米钻石,总重量高达月球的百分之一,相当于十万兆公吨。
虽然太空中的奈米钻石不能收集使用,但是中研院计划将萤光奈米钻石的技术,运用在探索人体小宇宙的生物医学功用上,可望成为另一门独家的生技生意,商业价值非常高!
中研院原分所研究员张焕正表示,奈米钻石萤光会一直维持,而且没有生物毒性,可以被细胞吞食后方便研究人员追踪。
最近甚至有研究指出,钻石也具有磁性,未来更可以用磁感应的仪器协助研究。他说,全世界都还没有人做到这一步,“这可是台湾第一的技术!”
张焕正强调,由于萤光奈米钻石很小,可用于血管造影技术,让医师找出何处阻塞、血液流速如何;也可以药物包覆之后,让细胞带着跑,研究细胞吸收药物的情形。目前研究团队正在进行细胞测试,希望能快点进入动物,甚至人体试验。张焕正打趣地说,研究团队正大量生产中,说不定将来还可以开公司,“靠萤光奈米钻石打天下!”
自由时报
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