起因 保护措施？文化劫掠？
原来考贝斯公司所拥有的图片资料一个主要来源，是比尔·盖茨通过收购到手的美国大名鼎鼎的贝特曼档案馆收藏的范围广泛的图片和图表(最近在奥斯卡多得大奖的好莱坞巨片《纽约黑帮》的许多资料即来自于此)。美国纽约的贝特曼档案馆有着101年的历史，由一位名叫奥图·贝特曼的德国移民创建，它的主要收藏是数百万张图片资料，这些资料内容丰富而又弥足珍贵，足够反映整个20世纪的历史变迁、社会变动以及艺术发展，其中不乏一些能够反映历史巨变的经典图片。
贝特曼档案馆虽然一直是一个私人机构，但它在纽约市的出版印刷业和广告业却无人不知，由于该机构收藏的图片范围广泛，数量也多，在这些行业里工作的人经常要借用和购买该档案馆的图片资料，贝特曼也因此逐渐被赋予类似公共服务机构的性质。从某种程度上说，它就像是一个收藏图片资料的公用图书馆，而它80多年经营的历史更让这种色彩浓厚，估计当初创立它的德国人贝特曼没有想到会有这么一天。如今，这些原本可以方便获得的图片资料却要被转移到其他地方去，着实让这些老客户不痛快。
对于指责，考贝斯公司认为自己的举动不过是商业上的需要，根本也就没有考虑到什么公共服务的需要， 要么把这些图片保存到冷藏库中，要么就等着他们一天一天地老化、褪色直至消失殆尽。在此之前，它们大部分已经在纽约市曼哈顿百老汇一些老街区破旧不堪的办公楼里呆了几十年，它们呆在这里很安全，可是有一个问题却解决不了－－图片日复一日地老化，互相粘连、褪色、起黄斑，但是没有人能够救它们。
贝特曼档案馆的图片研究学者说：“整个储藏室弥漫着生姜的气味。”其实，不只是贝特曼档案馆遇到这些问题，20多年来，图片收藏者们都被这个问题困饶着，他们的一些有上百年历史的珍贵图片不断地磨损并经受着化学反应的侵害，如果对其置之不理，大部分都会在今后的20到50年内变得“伤痕累累”而不能再被使用。考贝斯公司认为自己这样做是为了保护这些图片资料，无可厚非。
为了使这些图片资料得到很好地保存，他们甚至不惜花大钱建造了在伊恩山的地下冷藏库。这里距离地面66米，又干又冷如同初春时节的天气。在这里，资料的安全绝对没有什么问题，自从1950年开始运转以来，这里从来就没有发生过什么事故，而“9·11”事件以来，它的安全保卫措施可以说比白宫的安保措施还要严格。找到这个地方本身就是一个难题，等到了之后，还要经过门卫和保安人员的几轮搜查和询问，想要在这里作奸犯科简直是不可能。因此，对于纽约人的指责考贝斯公司和盖茨都觉得颇委屈。
争论 方便与否各有说法
但贝特曼的老客户们可不这样认为。纽约市与贝特曼档案馆打了十几年交道的编辑、记者、艺术人士以及图片研究人员认为考贝斯的举动气愤之极，在他们眼里这可不是什么拯救行动，更像是一场文化的劫掠。“那里距离曼哈顿有8小时的路程，盖次恐怕是想把这些图片送到月球上去吧。”批评人士毫不客气。
同时，考贝斯公司逐渐把这些图片资料收集到一起的行动本身带来了一系列的冲击，外围收藏人士对他们此举颇为不理解。但是考贝斯公司的高层辩论说，难道图片就不能成为永恒的见证吗？如果做得好，它们能够像大理石那样经久保存，在多年之后代表我们这个时代的状况，埃及人有金字塔作为他们历史的见证，而我们为什么不能有这样一个东西来代表我们的历史呢？
批评人士还提出一个问题，即，这些图片放到冷藏库里就能够被保存好了吗？考贝斯公司解释说，他们已经制定了计划，要把这些图片全部扫描到计算机里，建造一个电子图片档案馆，这样的话，世界上任何地方的人，只要拥有一台能上网的电脑就能方便地得到这些图片，因此，图片资料原件具体在什么地方就变得不是什么重要的事情了。“我们的地下设施是收藏库而不是什么坟墓。”考贝斯公司的高层人员经常这样辩解。
同时，他们还指出，任何觉得电子图片不够好，或者不习惯使用电子档案的人可以来伊恩山的储藏库借用这些图片的原件，考贝斯公司随时欢迎。但实际情况是，大部分原来的老客户几年来都没有到这个地方来借过资料，通常，他们会依靠档案专家和图片处理专家帮忙把那些个原来的破旧图片恢复到原始状态。
疑心 盖茨遭遇信任危机
考贝斯公司的解释或许说得过去，但批评人士并不满意，他们想知道到底有多少图片会被扫描到电脑里去，什么图片被扫描了，有没有建立一个严格的审查制度来审查什么可以扫描，什么不可以扫描，要不然，谁知道，在比尔·盖茨脑子里，哪些图片可以让公众看到，哪些又不能被看到。同时，还有人批评，并不是所有的图片都被上传到了网络里，因此损害到了整个世界图片资料的完整性和多样性。
不过，在考贝斯公司和盖茨的眼里，这些要求实在是过分。无论如何，考贝斯公司是贝特曼档案馆收藏资料的合法所有人，他们有权利对这些资料图片做任何处置。但这些也是问题的关键之一－－信任危机。
有人对考贝斯公司不信任，而他们对比尔·盖茨的看法是：在全美国信任他的人也是屈指可数的。这个世界首富强迫人们在每一台电脑里安装上他的公司的软件，难道他能好好照管贝特曼的图片？这里面到底有没有什么秘密计划把这些珍贵的资料抛到没有人知道的荒郊野外呢，一些疑心重的人更是提出了这样的疑问。
考贝斯公司背景
当比尔·盖茨上个世纪80年代末创办考贝斯公司时，他的主要目的是研究在未来的电脑时代如何使用电子图片。那个时候，互联网还没有开始大发展，也没有人确切地知道未来电子图片的市场会怎么样，但是，盖茨本人作为一个收藏家，认为电子图片技术将来一定会大有用途。
上个世纪90年代中期，已经明确摸清电子图片市场前景的考贝斯公司开始建立自己的图片资料库，它先后找到并收购了贝特曼档案馆、专业从事新闻图片业务的萨巴和塞格玛图片社，后来又收购了太空、科技、医疗等方面专业从事图片搜集和提供业务的大大小小的图片社，除此之外，比尔·盖茨还购买合众国际社(美国一家有名的新闻机构)的资料图片，包括该社收藏的关于越南战争期间的图片。到目前为止，比尔·盖茨通过这些方式收藏的图片的数量已经达到惊人的数目，总计大约有1100万张，包括底片、印刷品、幻灯片。
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