星期天清晨，上海大学的学生们聚集在他们狭小的宿舍里，大声讨论着北京示威的局势。一些人甚至穿上了裹着好几层书本的"防弹服"；在一堆混乱的饭盒、鞋子中，有人站着，有人蹲着。那情景就像火车车厢里要举行一次复活教派的宗教仪式一样。我们发现很难在宿舍里拍摄。不仅仅是因为宿舍狭小，还有当我们接近这些学生时，他们变得紧张起来。人们谈论着变革、改革甚至一场革命。但是上海的学生似乎没有信心象首都的学生那样，在天安门广场举行持续几个月的示威活动。
我来中国是为了增加BBC报道队伍的人手。北京的学生示威已经持续了几个月，每天都有大量的演讲和散发传单的活动。在这个管理严格的共产党国家的心脏地带，几千名学生乱七八糟地搭起了帐篷。刚刚抵达上海的时候，我们没有觉得这里是抗议活动的主战场。
从很多方面来说，上海的情况的确是这样。这座城市没有疯狂的激情，学生们没有什么组织性，也缺乏对北京情况的了解。当然，接下来天安门广场发生的事件震惊了整个世界。
但是，我现在认识到，那时的上海就标志了未来几十年中国将要走的道路。那时，我并没有认真地想过这个问题。
物质追求
在一家豪华宾馆，我开始了在中国的第一天。四方形的宾馆建筑两旁是狭小的弄堂，衣着单调的人们就在肮脏的街道上擦肩而过。这家宾馆成了一块奢侈的绿洲，精美的早餐包括东西方的风味。一排服务员以永久的笑容欢迎者顾客。在人们的闲聊声中，传出了欢悦的弦乐四重奏乐曲。人造的瀑布从三楼直泻到地下室。所有的服务员都说着有限但是准确的英语。
两位负责我们这个餐桌的服务员，一个有地理学学位，一个有俄语学位。不过他们可不能与另一个男孩子相比，这个男孩子称，他有博士学位。“你为什么会在饭店里工作？”我问他，“这是最好的工作，”他说，“很多人希望到这里来工作。”
我猜想，他是不是有一天想离开中国。对于这座宾馆在这座城市中的影响，我没有多加考虑。
尽管由外国人经营，它的确是走向成功的殿堂。对于那些以前一直在古老作坊里劳作的人来说，这家宾馆意味着发财的金光大道。早餐后，我穿过大理石的走廊，来到大厅。
一位神情紧张的年轻人大声喊着"等一下，请等一下"。他有些恼怒。他的同事正粗暴地将一对夫妇赶出玻璃大门。"坏家伙，"他嘴里小声唠叨着。我走了出去，半个小时里，这种情况又反复发生了几次。这些所谓的坏家伙都衣着整洁。黑色的裤子、干净的衬衣，他们很年轻也很穷。不少人在远远的地方注视着这座闪亮的高楼。不时，有人踮着脚走到门口，要窥视一下里面的豪华场面，但是很快就被粗野地赶走了。
当时，我没有意识到，我正在目睹一个新中国的出现。在这里，物质成为人们追求的目标。那些有本事、有胆量、有机会的人，正在踏上一条黄金大道，不过他们只占巨大人口中的一小部分。
对于那些无法搭上这班船的人，他们则得不到什么东西。他们只能遭到被别人推搡的命运。但是，当时我们的注意力却在学生身上，以及他们提出的从结束腐败到民主改革的复杂要求。统治者感到震惊和害怕，他们派来了军队。同时，统治者们开始建造更多的宾馆。我们应该和那些饭店里的工作人员多谈一谈，他们那时就已经看到了未来。
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