熱食涼了再放冰箱？95%的人都做錯了。
在許多人的傳統觀念裡，把吃不完的飯菜放冰箱保存，下一餐再熱來吃，可說是日常基本操作。只不過「熱食能不能放冰箱？」就有很大的爭議。
在許多長輩的觀念中，很多都有著「飯菜應該等涼了再放冰箱」這樣的想法，理由是——熱食放冰箱容易壞，也容易傷害到冰箱。
但事實真的是如此嗎？要解開這個謎，我們得先明白3個問題：
1、等待放涼的食物，會發生什麼？
2、趁熱放冰箱，真的會傷冰箱嗎？
3、怎麼放合適？
●只要溫度合適，飯菜的細菌會暴增
通常食物上都會沾有「大腸桿菌」這種常見的細菌。它們平時對人無害，但若達到一定數量，就會轉變成讓人生病的「條件致病菌」。當然也有金黃色葡萄球菌、沙門氏菌等，它們在數量很少時，就已經是很厲害的「強毒力致病菌」
這些細菌若大量增殖，吃進肚子就會出問題，可能導致細胞功能紊亂、毒血症，引發腹痛、腹瀉、嘔吐等消化道症狀。
影響細菌增殖的因素有很多，像食物的營養成分、酸鹼度、含水量、烹飪的方法都有關係，但影響最大也最普遍的還是在於「溫度」。
研究證明，大多數細菌最愛的溫度是位於4℃～60℃，因此這個區間也被稱為食物的「危險溫度區」。一旦超過60℃，絕大多數細菌無法存活；若低於4℃，細菌還是會增殖，只是速度就明顯趨於緩慢。
巧合的是，人的體內溫度（內臟溫度）約為35℃～37℃，這個範圍正好是沙門氏菌、金黃色葡萄球菌等常見致病菌，最適合的生長溫度。
●細菌在不同溫度的增殖速度不同，4℃以下則無明顯增長
所以了解這個原理後，想降低細菌的繁殖速度，就應該要讓食物儘快降到4℃以下保存。因為多在室溫下放一分鐘，反而多一分危險。
而食物想放冰箱，就要確實做到2點：「儘快」加「密封」。
那麼「儘快」到底要多快？
簡單來說，就算是一盤剛出爐的熱菜，只要不準備吃，就可以馬上裝進密封盒子裡，放進冰箱。為何採取密封盒保存？那是因為可以讓食物不沾染其它味道，還能減少水分蒸發。此外，除了剛做好的菜，買回來沒有要馬上吃的菜，也要儘快放冰箱。
美國食品藥品監督管理局就建議大家不要超過2小時。像生肉、海鮮、蛋類及其他必須冷藏的食品，都別在室溫下放置超過2小時；若室溫超過32℃，更不能放超過1小時。
●熱菜直接放進去，傷冰箱嗎？
看完上面的說明，相信這應該是許多人關心的問題，畢竟很多長輩就是這麼教我們的。但事實是影響不大，因為都在冰箱的正常運行範圍內。
當需要帶走的熱量越多，冰箱的「負擔」自然就越大，消耗的電力也就越多。另外如果熱菜沒有密封好，那麼就會有大量水汽蒸發，凝結在冰箱的冷凝管上，這也會影響冰箱的運作。而這，也就是許多人認為「不能把熱菜直接放冰箱」的理由。
所以熱菜放入冰箱時，的確會短暫提高冰箱溫度。但冰箱也有裝設溫度感測器，一察覺溫度升高，就會啟動降溫程序，盡快讓冷藏室恢復低溫狀態。
因此除了關心對冰箱「有無影響」，我們反而更該關心帶來「多少影響」。畢竟冰箱的「負擔」不僅取決於食物溫度，更取決於需要帶走的熱量。熱菜「直接放」，難免會增加冰箱負擔，但也僅是多耗一點點電，都在冰箱的正常運作範圍內。
●熱菜溫度高，會不會讓旁邊的菜壞掉？
可能也有人會聯想到這個問題，但這事同樣不必太擔心。因為在這段降溫的時間裡，確實會讓周圍的食物溫度「略微」上升，但影響很小，也就等同開了幾次冰箱門而已。這種臨時升高的溫度，並不會讓冷藏室的溫度發生質的變化。
總之，冰箱比人們想象中的運作還要穩定。所以為了家人健康著想，熱的飯菜是可以直接放入冰箱的。只是要注意的是，為了避免冰箱發生串味和結霜的現象，最好要用保鮮膜密封，或者放進保鮮盒裡分開存放。
責任編輯:王承
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