克羅埃西亞對英格蘭的比賽將在7月12日凌晨2點展開。（圖片來源：velocity_nsq IG截圖）
即將與「三獅軍團」英格蘭爭奪決賽資格的「格子軍團」克羅埃西亞，在賽前記者會與英國媒體的互動就充滿了濃濃的火藥味。在會中，英國媒體多次要求會說英文的克隊主帥達利奇（Zlatko Dalic）以英文回答，不過達利奇堅持以克羅埃西亞官方語言回答。
雖然克羅埃西亞足協發言人也立刻翻成英文，並向英媒解釋這場記者會同樣會在國內電視台直播，只是不斷要求的英媒也讓達利奇十分不滿，霸氣表示他的回答全是出於對克羅埃西亞媒體的尊重，且從世界盃剛開始就一直以克羅埃西亞語回答。
蘇巴西奇總會在球衣裡穿著紀念好友的T恤上場作戰。（圖片來源：nkzadar IG）
擇善固執的球風，不只表現在主帥的言行舉止，在門將蘇巴西奇（Danijel Subasic）身上也能看見：他每場比賽，在球衣裡還會再穿一件印有前隊友Hrvoje Custic肖像的衣服，且上面還印著斗大的Forever 24(Custic國家隊的號碼)。Custic曾是蘇巴西奇的好友兼隊友，十年前在一場比賽發生意外傷重離世。
蘇巴西奇在與俄羅斯下半場的比賽中扭傷大腿，但因為三名替補名額已經用完，只得繼續留在場上，進入加時賽時也繼續上陣。蘇巴西奇也終於在PK大戰中守住球門，護送球隊進入4強。只是這場比賽，連同蘇巴西奇，已傷了四名球員，能否趕上與英格蘭的比賽，還是未定數。只是就算蘇巴西奇能夠出賽，但由於違反FIFA的規定：不能在裝備上夾帶私人資訊，人們可能也無法再看到蘇巴西奇展露出穿在球衣裡的紀念衣服了。
1998年法國世足，初次參賽的克羅埃西亞就拿下季軍。時隔20年，許多當年看著球隊奮鬥的小孩，今天也登上世界舞台，所有球員也信心滿滿，希望能超越前輩，再創佳績。而球風快速的克羅埃西亞，在本屆比賽，每場都有進球，小組賽甚至取得全勝，只被冰島踢進一個12碼球。最近14個進球裡，就有11顆是下半場踢進，不難看出球隊的韌性。
Luka Modric deserves all the happiness in this world. What an angel. 🙌🏼🇭🇷 pic.twitter.com/iOIPAZILRS
— Rk (@RkFutbol) 2018年7月7日
本次克羅埃西亞陣中，有許多球員都在歐洲豪門球隊效力：綽號「魔笛」的莫德里奇(Luka Modric)、科瓦西奇(Mateo Kovacic)、拉基提奇(Ivan Rakitic)目前都在皇馬踢球；曼祖基奇(Mario Mandzukic)在義甲尤文圖斯球隊；羅夫倫(Dejan Lovren)則在英超利物浦等……不難看出與英格蘭相較之下，豐富的國際賽經驗將是克羅埃西亞的優勢。
莫德里奇在上一場比賽雖然沒有進球，但他在120分鐘內觸球140次，傳球102次，是世足賽史上首位單場傳球破百的球員。同時莫德里奇還送出一次助攻，並在PK大戰踢進關鍵一球。據統計，莫德里德全場完成3次射門、8次過人、2次剷斷，而且傳球成功率高達87%，幾乎可說在他腳下很難丟球。不只如此，莫德里奇在延長賽的一次表現也震撼了球迷。
當時比賽已進入107分鐘，雙方球員的體力都幾乎放盡，也隨時將進入PK大戰。就在俄羅斯球員從後場傳球時，莫德里奇迅速衝上前搶球，只是球沒搶到，反而往界外滾。就連俄羅斯球員都已經放棄追逐等待球出界了，但不服輸的莫德里奇，憑著意志力朝著球衝了過去，並在即將出界時成功將球救回，同時也沒有因為狂奔而滑倒或是失衡，反正運用身體慣性，以熟練的技巧，穩穩的將球停住。
莫德里奇的頑強鬥志，加上在球隊中穿針引線的作用，將是對陣英格蘭的關鍵人物。只是幾名隊員受傷，加上連續兩場都踢滿120分鐘，靠PK戰才勝出。傷疲的克羅埃西亞是否能盡力調整好狀態與英格蘭周旋？也考驗著總教練的調度功力。
責任編輯:朱泥
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