文官出身
翻開正史，有關呂布的記述，劈頭便道出呂布是文官出身。呂布是并州人，漢分天下為十三州，井州是接壤外蒙古的地區。《三國誌》及《後漢書》都說呂布是以驍勇給并州，當時的并州刺史丁原以呂布為主簿，主簿，就是文官。
杜佑的《通典》及馬端臨的《文獻通考》都說主簿是掌付事勾稽，省署鈔目，監印，給紙筆，付事勾稽即查收稅務的工作，而其他相信不用解釋，這很明顯是文職的工作。但官史對職官的記載，一般只錄其原本，官位與職務的具體情況，往往因應時勢而有所變異。例如《後漢書》說將軍是掌征伐背叛，不常置，通觀兩漢，衛青、霍光、王鳳、鄧騭、竇憲、何進等卻以大將軍身份主政，所以對於史書止有關職官體制等不能盡信。
哪東漢三國時期主簿的具體職責是什麼呢？東漢三國時期最出名的主簿，要算楊脩。楊脩是曹植的死黨，在曹操征馬超時因「雞肋」事件而被殺，其他如荀彧、劉曄、溫恢、王脩等都做過主簿，但這些名士通常身兼數職，如劉曄從征漢中時是主簿，但旋又改為行軍長史，所以很難單從這些名人的事跡，便歸納出東漢時的主簿是負責什麼。反而我們可從一些小人物身上，窺探一二。魚豢的《魏書》記載，曹操有一次因為坐騎跳入農民的麥田中，便問主簿自己該當何罪，主簿對以春秋之義，罰不加於尊，曹操乃割發代罪，《三國演義》將此事編入征張繡之戰中，並將主簿之對答改為郭嘉，非；又如《三國誌．臧洪傳》記載，臧洪被袁紹圍城，城中缺糧，主簿報告內廚只剩三斗米。綜合《通典》及《文獻通考》所述，我們大概可以瞭解主簿是掌文書簿籍及印鑒，計錢糧等瑣碎事，而呂布任職主簿時，甚得丁原信任，並「大見親待」(三國誌語)，想也做得不錯，那呂布應該是粗通文墨，心思細密能主計事。
束髮金冠
網路上流傳一篇為呂布翻案的文章，其內容據說是來自臺灣的《聯合報》。該文同樣提出呂布是文官出身這點，同時認為呂布「束髮金冠」的形象，正是儒將的象徵，反觀關羽、張飛二人，由於是平民出身，所以只能用布帽。這個說法，應該是根據劉熙的《釋名》：「士冠，庶人巾。」但我看遍《三國誌》，也找不到「束髮金冠」這個詞語，《後漢書》及《資治通鑒》內也找不到形容呂布是「束髮金冠」，如果史書上並沒有呂布束髮金冠的形象，哪束髮金冠何來？所謂束髮金冠，其實是國劇中雉尾小生的造形。國劇中的小生，分雉尾及扇子兩種，前者多扮演武將，後者多扮演文官，如《黃鶴樓》中的周瑜，《白門樓》中的呂布，便是雉尾小生，三國演義取材國劇，羅貫中便為呂布塑造了束髮金冠的形象。
中國古服飾上有關冠幘的配襯，確是極之講究。單論漢朝，《後漢書．輿服志》記有十九種冠，如進賢冠、鶡冠等，但沒有金冠。冠和幘是兩種東西，幘用以裹頭，冠冠頭上，二者本來有階級之分，冠屬上層社會所用，幘反之，所以《晉書．輿服志》說幘是古賤人不冠之服。按這個說法，說關羽、張飛以平民著幘，似乎有其道理，但該文作者忽略了一件事，那就是王莽是光頭。
西漢時期，上層社會確是冠冠而不著幘，但到了王莽新朝時，由於他是光頭，所以冠幘並用，因此東漢以來，都是冠幘並用，便不存在冠冠一定是貴族，著幘即賤民。另一說是董巴的《輿服志》及《晉書．輿服志》，說漢元帝額有壯發，所以以幘遮之。壯發，就是頭髮很多的意思。沉從文的《中國古代服飾研究》認為前者較可信，今從之。
同時，無論是冠冠或著幘，都不能說明配者是文人或武人。《後漢書》十九種冠中，武冠、卻敵冠、樊噲冠等就是武人專用；至於以巾或幘約發裹頭，東漢人士以幅巾為雅，袁紹、崔鈞等將帥都皆著縑巾，孫堅則常著赤罽幘，如要從冠幘上證明呂布是儒生，除非能證明他是冠以進賢冠，因為進賢冠是「文儒者之服也」。史書上對於呂布的服飾記載甚少，暫未能循此證明呂布的身份，實在遺憾。
以上從官職及服飾兩項外在條件論述呂布的身份，以下則將從呂布的生平分析他是否一名胸無半點墨的匹夫。
呂布的小聰明
李催之亂時，呂布曾投奔河內的張揚。張楊最初也是以勇武給并州，曾與呂布共事丁原，後來輾轉成為河內太守。《三國誌》說張楊和呂布交情向來不錯，所以呂布去投靠他並不出奇。當時李傕等人已殺掉王允，把持國政，得知呂布在張楊處，便假借皇帝名義要張楊殺呂布。張楊為人仁和，重情義，表面應允李傕等人，而實暗中保護呂布。但張楊手下多有想藉此立功的，呂布內心不安，便與張楊說：「你殺了我所得的功勞未必多，不如將我生擒送給李傕，那功勞才大。」這番話表面是向張楊說，而實際是要說給張楊部下聽，乃援兵之計，不久，呂布便逃出河內，投奔袁紹。這裡，呂布第一次顯露了他的小聰明。
這其中有一段小插曲。呂布投奔袁紹後，袁紹便請他攻擊黑山賊張燕。黑山賊是盤據太行山一帶的山賊，張燕當時聚眾十萬人，袁紹也束手無策。可是，呂布一到後，便騎著赤兔馬，與他手下健將魏越、成廉，只帶著數十騎，每日就這樣攻入張燕陣營三、四次，而每次皆斬首而出，十數日後，張燕便被打敗。呂布以數百人的部眾，打敗十萬人的黑山賊，呂布驍勇善戰的光芒，到此刻才正式發亮。
呂布在袁紹處，不太約束手下，袁紹頗為忌憚。呂布當然也意識到袁紹對他的不滿，便請辭要回到洛陽，袁紹立即假借皇帝名義封呂布做司隸校尉，並請數十人來送呂布。司隸校尉，是駐守首都的軍官。袁紹這一切友善的舉動，都是用來掩飾他的陰謀，這數十人，其實都是殺手。呂布當然知道袁紹的用意，晚上紮營後，命人在營中彈古箏，然後自己乘機逃走。深夜，殺手殺入大營，而呂布早已走遠。呂布命人在帳中彈古箏這幕，固然再次顯示出他的小聰明，但更令我好奇的是，以彈古箏吸引對手，目的是令殺手以為呂布仍在，這是否意味著呂布懂得彈古箏？
殺手謀殺失敗後，袁紹再請人追殺呂布，但史書記載，新一批殺手「皆莫敢逼」，即都不敢靠近呂布。呂布雖然驍勇，但會令到殺手們連接近都不敢，估計先前那一幕，呂布其實並沒有真的逃走，而是將殺手通通格殺，才會給第二批殺手帶大如此巨大的震懾力，也因此袁紹才要再僱用另一班殺手。
呂布的氣度與眼光
《英雄記》記載，呂布奪得徐州後，部將郝萌謀反，但郝萌手下曹性不服，反攻郝萌，呂布乘勢和大將高順一起擊敗亂軍。事後呂布問曹性，曹性說是袁術慫恿郝萌謀反，更說軍師陳宮同謀。陳宮聽到臉立即紅起來，旁人都已察覺，但呂布以陳宮是軍中大將，便不再追問，並令曹性接任郝萌之職。這令我想起劉向《說苑》內的一個故事。春秋時期，有一回楚莊王與群臣宴飲，日暮酒酣，燈燭熄滅，有人喝醉了，扯楚莊王美人的衣裳，趁機吃豆腐，美人立即折斷他的冠纓，請莊王點火查看。莊王反而令群臣通通折斷冠纓，然後才點火，使扯衣者不致受辱。二年後，楚晉交戰，有一將拚命奮勇殺敵，終於戰勝晉國，莊王好奇問他是誰，原來就是當日絕纓的蔣雄。呂布此舉，不也有昔日楚莊王的胸襟氣度？
後來，袁術命手下大將紀靈率兵三萬進攻當時在小沛的劉備，劉備向呂布求救，呂布手下多認為正可借袁術之手滅劉備，呂布並不認同。他認為若袁術破劉備，北連太行山的孫觀、臧霸等人，對自己的包圍網便形成。於是便帶步兵一千，騎兵二百往救劉備。紀靈率兵三萬人，但當探馬回報呂布來救時，「皆斂兵不敢復攻」，這是一個奇怪的現象。雖說呂布和袁術之間有準備結盟的姿態，但紀靈帶有重兵，並已兵臨城下，大有據理力爭的籌碼，卻反而表現出畏縮的姿態。
接下來發展出更離奇的事，那就是歷史上有名的「轅門射戟」。呂布在帳中設宴，請來劉備及紀靈，說自己不愛爭鬥，卻愛解斗(!?)，乃命人在轅門外插戟，說若他一箭射中戟上小支，兩家便各自罷兵。結果當然是呂布大顯身手，紀靈也很聽話地帶著三萬兵馬離開。
這是呂布人生上精彩的一頁。對陳宮一事表現出君主的氣度，然後力排眾議作出審時度世的判斷，並再次展露小聰明，不費一兵一卒退三萬大軍，全程一氣呵成，至此我們對呂布的刻板印象相信已有了很大的改變。
後記
呂布作為主簿，當然識字，只是文筆如何？史書記有數篇呂布的文書，現節錄兩篇自《九州春秋》，《九州春秋》不納入官史，故以下兩篇只備作參考。
第一篇是呂布破袁術時，殺到淮水北岸，留書與袁術：「足下恃軍強盛，常言猛將武士，欲相吞滅，每抑止之耳！布雖無勇，虎步淮南，一時之閑，足下鼠竄壽春，無出頭者。猛將武士，為悉何在？足下喜為大言以誣天下，天下之人安可盡誣？古者兵交，使在其閑，造策者非布先唱也。相去不遠，可復相聞。」呂布留書後向著對岸的袁術大笑然後才還師。
第二篇是呂布與琅邪相蕭建的文書，蕭建當時據有莒城獨立，呂布便送書：「天下舉兵，本以誅董卓耳。布殺卓，來詣關東，欲求兵西迎大駕，光復洛京，諸將自還相攻，莫肯念國。布，五原人也，去徐州五千餘裡，乃在天西北角，今不來共爭天東南之地。莒與下邳相去不遠，宜當共通。君如自遂以為郡郡作帝，縣縣自王也！昔樂毅攻齊，呼吸下齊七十餘城，唯莒、即墨二城不下，所以然者，中有田單故也。布雖非樂毅，君亦非田單，可取布書與智者詳共議之。」蕭建得書後便命主簿向呂布進貢。
呂布，不能不說是一個有名的人物。但原來史實中的呂布和刻板印象中的呂布，竟有著如此大的落差，就如同玻璃窗上的月亮，我必須主動瞭解，才能明白真相，千古人物如此，物理現象如此，生活上的千絲萬縷，何嘗不是如此？
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