2004年9月5日，四川省宣漢縣天臺鄉突然發生巨型滑坡，將寬120米的宣漢前河攔腰截斷，形成一座泥石巨壩，上游水位被抬升25米，倒流的河水將五寶鎮整體淹沒。據新華社報導，截至9月9日，全四川省在這場暴雨洪災中的死亡人數已增加到106人，另有25人失蹤，災害共造成直接經濟損失約35億元人民幣。
從9月5日至今，五寶鎮一直為洪水所圍困。由於洪水衝垮了部分公路，交通受阻從宣漢開出至樊噲鄉的班車原本經過天臺鄉與五寶鎮現在都已經被迫取消。
當地政府曾經試圖爆破泄洪，五寶水位也曾一度略為下降，但後來當地官員恐怕爆破會造成更大的滑坡，不敢繼續，現場只能單靠人手挖掘，所以進展極度緩慢。
另外，19日當地再遭暴雨襲擊，五寶鎮水位繼續上漲，最高幅度達到1.36米，之前的淘挖泄洪頓時化為烏有，曾遭受洪峰沒頂之災的五寶鎮重新跌回苦難深淵。
「五寶的水什麼時候能退，現在還不知道呢」當地災民憂心忡忡。
當地政府對於如何善後災情，也是語焉不詳。官方媒體的發布指出：五寶鎮「連日暴雨爛泥淤積，為恐動搖兩側山體造成更大的滑坡，爆破已經不宜繼續，現場挖掘難度增大，形勢不容樂觀。」
按照當地人的指引，亞洲時報在線特約記者在宣漢縣搭乘上往樊噲方向的班車，大概花費了一個半小時左右抵達昆池鄉，下車後轉換摩托車向天臺鄉進發，這段路極為顛簸。據一長期在這一路段開車的摩托車司機介紹，「就昆池至天臺這一段路就大概有大大小小八十幾處的滑坡現象，而從天臺去五寶的那段公路已經是被洪水沖得面目全非，根本無法行車了。現在天臺鄉出入就只能靠我們這些摩托車了。五寶就更麻煩了，他們現在要出來只能先坐船，大概也得一個多小時才能出到天臺，然後再換乘我們的摩托車。」
天臺鄉，是這次的滑坡地點，也是這次的重災區之一。沿途不時就可以看到寫著「救災」字樣的藍色帳篷，據瞭解，天臺鄉有一萬多人口，其中有兩千多人受災，有兩百多戶家的房子在滑坡中垮塌，他們有的去投靠鄰近的親友，有的就一家住進了這些救災帳篷，靠著政府發下的救災物資度日，「我們領了一斤菜油，一斤鹽巴，30斤米。」
而提到鄰近的五寶鎮，天臺鄉的村民不無同情，「五寶（鎮）是我們這邊滑坡後造成水倒流把他們全給淹沒了，現在水什麼時候能退都還不知道，估計還要一段時間吧，今天五寶的學生都已經遷到昆池鄉的陶成中學上課了。」
據村民介紹，五寶鎮比天臺鄉更大，大概有三萬多人口，在這次水災中無一倖免。情況更為惡劣的是，由於洪水至今未退，由於洪水中夾雜著一些農家化肥、家常垃圾、家禽屍體，如今整條河水變得渾濁不清，而長期浸泡在污水中的五寶鎮災民的健康堪虞。當地有村民表示：「以前這河水是可以飲用的，現在是不可能的，五寶鎮的水就更是又髒又臭的，人絕對不敢碰水，一碰皮膚就會起泡，潰爛呢。現在我們這邊都停水斷電的，好在我們這還有一些山泉水能喝，電，政府說是這幾天能恢復的。」
至於災後的生活，災民是一臉的茫然，「以後怎麼辦，看政府怎麼安排吧，我們不知道。」
據瞭解，當地政府計畫按自願的原則，讓這次房子被衝垮的天臺鄉災民搬遷到鄰近的南壩鎮和昆池鄉上，而五寶呢，因為搬遷規模大所以至今未能決定去留，需要等洪水退後評估搬遷和重建的成本，對此，當地居民相當篤定「政府肯定看哪個成本低才能決定。」
在結束採訪返城的路上，記者看見有工人正在匆忙地用石子鋪平破損的公路，當地村民表示這是溫家寶總理和四川省政府官員就要下來視察五寶災情，所以政府派了人趕著要鋪好這路。「溫總理下來關心一下，事情也好辦，洪水也退得快點吧？」村民不無希冀。
事後證實，9月26日至27日，四川省委書記張學忠在達州災區察看災情和災後重建工作，其中，張學忠一行抵達宣漢縣天臺鄉、五寶鎮查看災情並看望受災群眾。
中國官方中新社9月29日報導，中國國務院總理溫家寶9月29日主持召開了國務院常務會議，研究部署解決困難群眾的生產生活問題。會議認為，各級政府和各部門要堅持以人為本、執政為民，把關心城鄉低收入群眾的生產生活作為當前一項重要工作任務。可是，會議也指出，今年以來，還有部分困難群眾的生產生活存在不少實際問題，需要切實加以解決。
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