佛教認為,人修行後可達到不同的果位,有一、二、三、四果之分。其中四果成就最高,取名為羅漢,達到涅的最高境界,可以消除一切煩惱,不再生死輪迴。佛教最初傳入中國時,只有四大羅漢。由於中國這塊地方太大了,東南西北中,就是一個羅漢管一個地方也夠忙的,還需要加強力量,於是又出現十六羅漢之說。直至玄奘法師把《法住記》翻譯過來,中國才知道這些羅漢的名字,從此十六羅漢在中國才有了正式戶口。後來有的畫家在畫完十六羅漢畫像之後,沒有經過正式「批准手續」,把斯里蘭卡高僧慶友和我國玄奘法師也給畫上了,變成十八羅漢。乾隆年間,乾隆皇帝和章嘉活佛不認賬,表示反對。
也有人說乾隆認為自己的修行已達到了羅漢的程度。乾隆一生信奉佛教,「聖心與佛心無二無別」,並幻想「聖壽與佛壽亦無二無別」。他雖不敢與觀音、普賢、文殊、地藏等菩薩相比,但也認為自己的修行有了一定的成就,不為世間一切所惑。在羅漢堂興建之前,也就是乾隆十年時,他在寄題獨樂寺詩中說:「丈六金身應好在,春風過後偶相思。」在乾隆十三年興建羅漢堂時,乾隆又來到這裡。他認為,羅漢金剛可以長久存在,把自己塑成金身羅漢,可以永遠受人們的供養,叫人思念,於是下令把自己擠入羅漢中。
此外,還有人推測,乾隆擠入羅漢中,是大臣們阿諛奉承的結果。五百羅漢數目眾多,人們很難一一對上號,就是十八羅漢人們也記不清他們的名字。章嘉活佛在與乾隆商量要補上降龍和伏虎兩羅漢後,為了討好乾隆,不知把哪位羅漢給取消了。大臣們設計出那身著戰袍的打扮,乾隆默許了。後來乾隆覺得有點兒過分,才說:「禪流頌悉檀,忌墮妄語戒。」意思是佛教有不同的流派,不要多說了。
如果說是大臣們阿諛奉承的結果,那這位「破邪見尊者」的稱號絕非一般。李增新、高壽仙編著的《五百羅漢》上載:「破邪見尊者,即破邪見魔菩薩,因德行立名。」這位清除邪見的菩薩,乃是佛祖釋迦牟尼的弟子,正直慈和,好靜善思,道行還很大。養正所著《五百羅漢譜》說:「第四百四十四破邪見尊者,正面而坐,右腳高架,雙手交叉置於腹前,方面大耳,體形豐碩健壯,神態從容高貴,寧靜思索貌。」而碧雲寺羅漢堂第444尊羅漢,雖名為「破邪見尊者」,但腳不高架,雙手置於腿上,胸前護心鏡上的兩條龍在飛騰。有人推測,史料對每尊羅漢的記敘都十分清楚,乾隆膽再大,也不敢降旨把哪位真羅漢擠掉。因此,一定會有批准的手續。果真如此的話,會是誰批准的呢?這點還有待於深入考證。
總之,堂堂天子擠入羅漢堂中,到底為哪般?這是一個頗為有趣的謎。讀者不妨去碧雲寺一遊,親眼看一看這位羅漢金身的「真龍天子」。
半島晨報
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