從時令上說，中秋節是「仲秋節」。這是因為秋天是收穫的季節，春播夏種的穀物當在這個季節收割。我們在中國最早的詩歌總集《詩經》中，可以看到對人們在中秋飲酒舞蹈，喜氣洋洋慶豐收的情景的描述。
從文化和傳統的淵源上看，中秋又是「祭月節」。 我們的祖先對自然有著天然的崇拜，在古代帝王的禮制中就有春秋二祭：春祭日，秋祭月。祭月的日子就固定選在陰曆八月十五日。
到了唐，宋年間，民間中秋賞月之風就很興盛了，《東京夢華錄》對北宋京都賞月盛況就有如下的描述：「中秋夕，貴家結飾臺榭，民家爭佔酒樓，玩月笙歌，遠聞千里，嬉我連坐至曉」。許多千古叫絕的中秋詩句，多是那個時代的文人留下的。如 唐代詩人李白的「舉頭望明月，低頭思故鄉」，杜甫的「露從今夜白，月是故鄉明」，宋代蘇東坡的「但願人長久，千里共嬋娟」，宋代王安石的「春風又綠江南岸，明月何時照我還」等， 一直為世人所傳頌。
中秋賞月不僅在中原漢族由來已久，在其他少數民族地區如雲南西雙版納傣族，湖南侗族，臺灣高山族等都一直流傳著別具特色的「拜月」、「鬧月」、「行月」、「跳月」、「偷月」等豐富多彩的傳統活動。
天高雲淡的秋夜，天空潔淨，月亮看去既圓又大。中秋節時月亮更是圓滿，所以古人把圓月視為團圓的象徵，因此，又稱八月十五為「團圓節」。唐代詩人殷文圭在《八月十五夜》中寫下著名的詩句：「萬里無雲境九洲，最團圓夜是中秋。」
後來民間在中秋之夜，烙制一些象徵團圓的圓餅，餅內包上糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外面壓上月亮、桂樹、兔子等圖案。用來祭月之後，由家中的長者將餅按照人數分切成塊，每人一塊，如有人不在家即為其留下一份，表示闔家團圓。這就是中秋節吃月餅的由來。
明代《西湖遊覽志余》有如下記載：「八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意」。《帝京景物略》中也說：「八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花。其有婦歸寧者，是日必返夫家，曰團圓節也」。延續至今，除月餅外，各種時令鮮果乾果也是中秋夜的美食。
在現今的中國民間習俗上，中秋節已被海內外華人視為僅次於春節的第二大傳統節日。在結束本篇之前，真心的祝福大家與家人共同度過一個愉快的中秋節。
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