【看中国2022年2月12日讯】新冠疫情进入第三年，各国疫苗也有了，但这个疫苗研发的过程，也揭示出传染病毒学研究中的一个弊端，什么弊端？我从这个故事讲起。
杰西・布鲁门(Jesse Bloom)是一位病毒学家，去年四月份的时候他打算研究新冠病毒遗传密码序列表，这个序列就是病毒进行自我复制的过程，而这个复制过程在人传人的过程中可能会发生变化，也就是变异、突变，所以新冠病毒会有新的变种、新的毒株，去年年中出现的Delta变种，眼下流行的奥米克戎，就是这样的变种。布鲁门就职于西雅图的富雷德哈庆森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)，他的研究主要就是针对病毒的变异和突变，从病毒的变异过程可以判断和追溯到原始病毒，找到病毒的起源有助于防疫，有助于防范将来发生类似的传染病，这有点象通过染色体DNA来破案一样。
很自然的，他到美国国家卫生总署的医疗数据库寻找，他具体要找的是2020年年初在武汉采集的新冠病毒遗传密码序列，但是找不到，后来他了解到，这份序列表2020年6月的时候就被从数据库拿下来了，谁拿的呢？是武汉大学的研究人员，当初也是武汉大学研究员在数据库里登记留存的。为什么能这样呢？因为美国国家卫生总署有这么个规定，实验数据的归属权掌握在提供数据的研究人员手里，如果数据的主人要求拿下，那么就得拿下。其实这也不局限在美国，整个医疗研究领域都是这样，科学家、研究人员，在怎么处理数据上有很大的权力，哪怕是在传染病大流传期间，关于传染病病毒的数据，也是由科学家说了算。
去年六月，布鲁门医生在医学杂志发表文章，描述他追踪新冠病毒遗传密码的种种努力，几个星期之后，新冠病毒遗传密码又出现在数据库里，但不是美国国家卫生总署的数据库，而是中国的国家生物资讯中心的数据库，从数据被拿下到从新出现，中间隔了一年多的时间，是一个相当长的空档。基于目前存在的数据归属问题，基于新冠病毒疫情还没有消退，近来越来越多的科学家，包括布鲁门医生在内，呼吁要求改变数据管理，要求公开。
这话好说不好做，也好理解。对搞医学研究的科学家来说，数据最关键，采集数据的过程和努力是相当大的，还得碰运气，研究成果就是建筑在对数据的分析之上得出来的结论，数据就是科学家的本钱和名誉基础，很早就拿出来分享，万一被其他科学家拿去分析出结论来了呢？所以在医学研究领域，往往都是当科学家发表了研究论文，在医学期刊上发表之后，才会公布数据。及早公布数据对人类社会是有益的，能更快的作出研究成果，但是对于搜集数据的科学家来说，是不利的，公共利益和个人利益之间存在冲突。这个问题学术界到今天都没有解决，也就是保护科学家知识产权，严格来说这个时候还称不上是知识产权，还是在形成知识产权的过程当中，如果数据被别人研究出成果来了，有多少荣誉归于搜集数据的科学家？这个问题没有解决。
惠康基金会(Wellcome Trust)是一家总部在英国的全球医疗研究机构，负责人是杰若米・法拉尔爵士(Jeremy Farrar)，他出版了一本书，书名叫：Spike:The Virus vs.The People-the Inside Story，翻译成中文的意思是：疫情爆发，病毒和人类的幕后故事。书中爆料说，新冠疫情初发阶段，法拉尔爵士了解到，中国的科学家成功的发现了新冠病毒遗传密码序列，但是北京政府不允许他们公布，在疫情期间公布病毒遗传密码序列至关重要，可以加速药物和疫苗的开发，在书中，法拉尔爵士描述了他是怎么跟中国疾病防治中心联络的，施加压力，要求24小时之内公布序列，与此同时，另一名英国医生也在做同样的事。2020年一月，也就是北京政府刚刚承认存在疫情的时候，惠康基金会就向全球的研究者、赞助人、医学刊物发出呼吁，要求马上公开新冠病毒的研究和数据，事实上，疫情期间，许多医学杂志都允许作者在第一时间公开数据，而且也不经过同行的审批校对，直接在网络上发表。
不过，除了科学家以外，还有政府，就算是科学家愿意公开数据，他所在国的政府不见得愿意。比如2008年的时候，印度尼西亚政府就拒绝向世卫组织提供禽流感病毒样本，什么理由呢？那就是如果公开了，发达国家药厂就可以拿来研发治疗药物，价格贵到发展中国家支付不起，拖了好几年才公开。吃一堑长一智，世卫组织开创了一个预防传染病合作框架，要求公开病毒样本，作为交还条件，可以获得低价的治疗药物。但是这个框架只适用于新出现的流感病毒，不适用于致命病毒，比如新冠病毒。
去年12月，世卫组织透露说，成员国们正在商量起草一个全球大传染病协议，目地是更好的做好预防和准备工作，但是中国不在其中，世卫组织合作部负责人劳伦斯‧哥斯丁(Lawrence Gostin)抱怨说，如果中国不参加，这事做不成，现在世界上还没有一个科学数据共享的平台，现在做不到信息透明。
布鲁门医生去年六月在医学杂志发表的文章中批评说，从数据库拿下新冠病毒遗传密码序列，还不仅仅是保护知识产权的问题，而是有意掩盖，目地是不叫你科学家调查病毒的起源。一年之后遗传密码序列从新登上数据库之后，布鲁门医生终于有了机会进行研究，但是他发现，这些信息非常有限，有限到无法了解疫情在武汉扩散的真实情况。去年7月，也就是遗传密码序列从新出现在中国的数据库之后，在一个新闻发布会上，国家卫生健康委员会副主任曾益新指责布鲁门医生的批评，是阴谋论。
过去几个月以来，布鲁门医生搜集和发表了所有在美国卫生总署数据库被删除的信息，从2018年到去年8月之间，被删除的数据，绝大多数跟新冠病毒无关，他主张卫生总署应该改变立场，把所有的科学数据公开和分享，否则，科学家的信誉无存，科学的信誉无存。卫生总署发言人说，他们正在从新评估数据库管理，从新审查中国科学家要求删除数据的要求，但现在还没有定论，等着吧。布鲁门医生说，他不再相信官员的话，他会自己独立调查跟核实。这才是科学家的态度哪。
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