北宋张择端《清明上河图》局部。（图片来源：维基百科）
我们知道，宋朝之前呢，中国社会处于五代乱世，之后呢，中国就进入了一个长达三百年的文明富庶的时代。这前后的转变可以说是非常之大。那么中国社会为什么会在一千多年前突然出现了这样一个转变呢。当然，说到这个问题，大家可能马上会想到，当然是因为宋太祖的出现，他建宋代周，然后又平定了四方的割据政权。其实呢，这个答案并不准确。建宋代周也好，武力收复割据政权也好，都可以用打天下来概括，但是，打天下呢，只意味着终结五代，那么，如何使历史不再重蹈五代覆辙，开创出一个全新的两宋来，那就还需要治天下。所以，如果我们想知道五代为什么会结束，那我们可以看一看《两宋风华》前两集，看看宋太祖如何建宋代周，如何征伐列国。那如果想知道两宋因何而始，乱世因何而终，那就敬请收看这一集，《治乱抑武 三策削藩》。
我们知道历史上的乱世，各有各的乱法，各有各的特点，彼此也不尽相同。五代之乱，就乱在武人弄权，兵戈扰攘。具体来说有三个层面的体现。一个是中朝禁军将领能够操控君主的废立，第二是藩镇的军士能够操控节度使的废立，第三是藩镇靠武力割据一方，与中朝分庭抗礼。五代的一个军阀，他叫安重荣，说过一句话：“天子，兵强马壮者当为之，宁有种耶！”这个话呢，听起来很像陈胜吴广的那句“王侯将相宁有种耶！”可见在五代时人看来，谁的武力强大，谁就应该当帝王。而宋太祖建宋后呢，他所思考的问题就是如何吸取五代的教训，息天下之兵，建久长之计。由于宋太祖自身就是由禁军将领一朝黄袍加身做了帝王，所以对于五代之世武人弄权的问题，最让宋太祖感到亟待解决的正是中朝禁军对君主废立的操控，也就是他要收中央禁军的兵权。
我们知道通常来讲，收兵权是件非常敏感，非常棘手的事，但是宋太祖不仅做到了，而且做得非常精彩，这就是我们都熟悉的杯酒释兵权的故事。事情的经过很简单，有一天宋太祖与石守信、高怀德、王审琦等几个禁军将领饮酒。喝得差不多的时候，宋太祖就让左右的人退下。在座的几个禁军将领都是早年就跟随宋太祖的，都是故旧知交。宋太祖就突然对他们说：“做天子很难啊，还不如当节度使的时候快乐。我整夜整夜都不能安枕而卧。”大家一听，就奇怪啊，就问宋太祖为什么要这么说呢。宋太祖就说：“这还不明白吗，这个天子之位，谁不想坐呢。”众人一听就吓坏了，马上叩头说：“陛下何出此言，今天命已定，谁还会有异心？”宋太祖就说：“你们当然不会有异心，但万一你们的部下欲谋富贵，有一天把一件黄袍披到你的身上，你就算不想做天子，也由不得你了。”宋太祖说得很在理。因为这种事就曾经发生在他们几个人身上，并不是没有可能重演的。石守信等人也不知道如何回答好了，只好请宋太祖明示，到底应该怎么办。宋太祖就给他们出主意，让他们释去兵权，出守地方大镇，买田置地，留给子孙，多买歌儿舞女，过起舒适的生活以终天年。然后又跟他们约为婚姻，通过联姻消除君臣之间的猜疑，从而能够上下相安。于是第二天呢，石守信等人都纷纷上书称病，请求解除兵权。这件事发生在建隆二年，就是宋太祖登基的第二年。史家对这件事评价很高，认为宋太祖收兵权于杯酒谈笑之间，在这件棘手事情的处理上，上不失国恩，下不失臣节。
宋太祖收中央禁军兵权这件事，做得非常成功，但是五代遗留问题非常多，我们刚提到的，五代之世武人弄权有三方面的体现，中央禁军操控君主废立只是其中之一，另外两条都与藩镇有关。就这个藩镇问题，宋太祖与赵普之间，有一段对话。宋太祖问赵普：“吾欲息天下兵，为国家长久之计，其道何如？”赵普就一语中的的指出，天下祸乱之源在于藩镇，要想太平就要削减节度使的势力，也就是要削藩，并且提出了三点具体的建议，叫做“削夺其权，制其钱谷，收其精兵”，用现在的话讲，就是从政权、财权、军权三方面入手，去解决藩镇问题。赵普的话呢，太祖非常认同，就说：“卿勿复言，吾已喻矣。”意思是说啊，你呢，不用多说了，我明白了，我知道该怎么做了。
那么接下来宋太祖做了什么呢？
首先是削夺其权。我们知道藩镇也叫方镇，也叫节镇，据守藩镇的长官是节度使。在削夺其权方面，有一种做法是在宋一统列国的过程中，那些新纳入宋朝版图的藩镇，不再设置节度使。而是由朝廷派官员去知州事，这是一种情况。还有一种情况，对于原来旧有的藩镇呢，如果有节度使死亡，移镇就是被派到别处做节度，或是致仕，也就是我们现在说的退休，这个位子就空缺下来，朝廷就派朝臣出守，权知州军事。此外呢，还有一种非常直接的做法，就是把诸藩镇的节度使召集到京师来，赐给他们府第，授以虚名，给予厚禄，把他们留在京师，然后任命朝臣出守诸藩。
说到这儿呢，有一个故事很有名，开宝二年（公元969年）10月，一些藩镇的节度使入朝。宋太祖在后苑宴请他们。席间呢，宋太祖就对他们说：‘你们久临大镇，公务繁忙，这个不合乎朝廷礼遇贤者之意。’在座的有王彦超等5位节度使，凤翔节度使王彦超立刻明白了太祖的意思，就上前奏道：‘臣本无勋劳，久冒荣宠。今已衰朽，乞骸骨归丘园，臣之愿也。’意思就是我年岁大了，我要告老还乡了。另外几位节度使还没有反应过来，还在继续讲述自己当年的战功，宋太祖就说：‘此异代事，何足论也！’就是说这些都是过去的事了，还有什么好说的呢。于是第二天，几位节度使纷纷以年事已高而请求辞职。宋太祖就授予他们一些荣誉头衔，撤去了他们的节度之职。这件事与解除石守信等中央禁军将令兵权的过程很相似，所以有一种提法，说杯酒释兵权有两次，这次算是第二次。这个其实只是提法的不同，其实怎么算都行。
那么继续刚才的话题，在削夺其权方面还有一个重大举措，就是罢方镇所领支郡，意思就是，方镇除了驻地之外，周边地区的所辖的支郡，都直接隶属京师。朝廷派朝臣做这些州县的长官，三年一任，直接向朝廷奏事，不再听命于藩镇。
责任编辑:李云飞 来源:看中国专栏
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