北宋张择端《清明上河图》局部。（图片来源：维基百科）
上一篇，我们分享了宋太祖建宋代周的故事，但是这个时候的宋呢，其实很小，它的东面是大海，西面至秦陇，北面是契丹，南面是长江。那么宋的版图是如何变成后来我们所熟悉的那个北宋呢。所以，这一篇要跟大家分享的内容就是《以武止戈 一统列国》。
公元960年正月初五，宋太祖受禅登基，建宋代周。但此时的中原大地，仍是四分五裂之局。我们从地图上看，当时与宋并立的割据政权，北方有北汉，南方从西至东，尚有后蜀、荆南、湖南、南唐、吴越，最南边还有个南汉。其实东南角上，也就是福建东南地区，还有一个小的割据政权。那么面对这样一个四分五裂的局面，宋太祖要一统列国，他应当先从哪里入手呢，大家不妨也可以想像一下，如果换作是你，你会先从哪里开始呢。
宋太祖的做法，首先是排除了北汉。一方面是因为，当时北汉为契丹之附庸，一打北汉，契丹就发兵援助，难度较大。另一方面，就算北汉打下来，宋就要与强大的契丹成为邻国，我们知道作战最怕的是腹背受敌，这个时候，宋如果再去打南方，万一契丹在背后出击，那宋军在前后夹击的情况下就会非常危险。所以宋太祖先留着北汉做缓冲之地，计划统一南方后，再收北汉。
既然先打南方，我们再看南方诸国，应该从哪里入手呢。古人有句话，叫“善取天下者，先易而后难，先近而后远，先瑕而后坚。”就是说，要先从容易的地方开始，先从近的地方开始，先从敌方薄弱的地方开始。这个讲的是兵家之道。按这个规律，我们可以用排除法，说先近而后远，离宋最远的南汉，福建东南就可以被最先排除了，剩下的都是离宋近的：后蜀、荆湖，就是荆南与湖南，还有南唐、吴越。
然后，按照“先易而后难”的顺序呢，我们看到，后蜀有地势之险，这个不用多解释，我们都知道那一带是崇山峻岭；而南唐、吴越呢，则有经济之富。从隋唐以来，直到北宋一朝，中朝国用很大程度都是依靠江淮租赋 。
所以相对来讲，只有荆南和湖南这两地的割据势力，无论是军事、内政、还是经济上，都是最弱的，所以应该是先从荆湖之地入手。但是什么时候行动好呢？刚才说了三条，还有一条没用上，就是先瑕而后坚。瑕就是缺点、漏洞。就是说要在有机可乘的时候，看准时机行动，取胜的机率会比较大。宋太祖登基第三年，也就是公元962年（建隆三年），割据湖南的军阀之间发生了内乱，湖南武平节度使之子周保权向宋求援，所以，宋太祖就看准了这个时机，于乾德元年也就是公元963年，用了假途灭虢之计，以助湖南平乱为由，借道荆南，然后一箭双雕，既下荆南，又取湖南，两地收复，一气呵成。
荆湖平定之后，按照刚才的排除法，接下来就是要在后蜀、南唐，吴越中来选。由于南唐、吴越一直是奉宋朝正朔，所以宋太祖并不把南唐、吴越作为当务之急。而这个时候后蜀国主正打算联络北汉合力伐宋，被宋太祖得知，这样宋军就师出有名。所以，乾德二年，也就是公元964年11月，宋太祖出兵伐蜀。
打后蜀也很顺利，第二年正月就打下来了，前后历时66天。但是打胜之后，主将王全斌不恤军务，放纵部下劫掠人口财物，包括宋太祖诏投降的蜀军去汴京，还给他们发放路费，王全斌就擅自克扣，对蜀军也经常侵扰，结果就在蜀地激起了兵变与内乱。这场内乱，用了将近两年时间才得以平定。所以，这其中的对比就非常鲜明，你可以看到，当得民心的时候，平后蜀，两个月就解决，失民心的时侯，一场残兵败将流民发起的内乱，却要用两年方得平定。所以说，为政之道，得失治乱之机，这段故事足以为监。
责任编辑:李云飞 来源:看中国专栏
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