我的朋友小雯移民加拿大前只念过高中就当了兵。复员后赶上全民自学潮，又自学了大专。可是，那时她的英文底子实在不值一提。可是移民加国后，她竟然也过了语言关。前几天我们聚会时，她和我的一位当英文翻译的朋友用英文聊起来显得那么自如，时不时的还要纠正一下我的那位当翻译的朋友，这使我们不得不对小雯不刮目相看。大家问起小雯是如何过的英文口语关的，小雯笑了笑，给我们讲述了下面这段在加国的经历。
你们知道，在我近四十岁的时候，才踏上了移民之路。当时在国内，有人称这为“洋插队”。我到加国后，才真正体会到这词用的特别准确。我落地加国后，开始为生计奔波之时，才发现首先得过语言关，否则你将寸步难行。你们知道，我的英文底子薄，出国前虽然“恶补”了一阵子，来到加国后，才知道原来在国内学的那点英语真用不上几句，特别是口语的差距就更大了。加国还不承认中国学历，也就是说，你没有资格参加专业工作和享受知识分子应该有的待遇。在国内，我们也算是知识分子，移民以后才发现自己只能算个粗人，那滋味只有自己体会了。
四十来岁再接受教育，虽然晚了点，但总比不教育好。我先参加了英语自修班的学习，两年下来，进步甚微。朋友说，应该去读 College(学院)，一方面提高语言，另一方面有个专业证书。但读College，也得需要一定的英语水平，于是我选择先去上成人高中，深入全面地接触加拿大高中系统学习过程，对自己对儿女都有用。
加拿大成人高中，是政府免费为超过21岁的成人开设的，这些成人中，有的是在青年时没有完成高中学业，后来发现高中文凭的重要性而返回学校的;有的是想学点其他技能，比如：理发，木匠，绘画，计算机等;还有的就是像我这类新移民专门为语言而来的－－这是学生的主要来源。我主要学英语，同时也选修了一些别的课程，如：计算机，会计，艺术等课。
学习中我发现，中国和加国教育的最大不同是，在中国，学生听的多讲的少，强调埋头做作业;而这里，学生不但要听课更要“讲课”，只有自己讲明白了，才算听明白了。这不仅有课堂上与老师的畅所欲言，主要的是每个课程都有专门为学生的公开演讲。公开演讲的题目五花八门，老师只给一个专题，其余的就学生自己发挥。比如“文化”这个专题，学生们就有服饰，饮食，风俗，节日等，然后在学生的演讲中，你将领略到世界各地不同的风情和习俗。真是一个长知识的好方法。再比如，在会计课上，我们的演讲专题是关于财经公司的丑闻，听听这题目简直就是在进行国家财政部长竞选;艺术课上的讲演则是：从艺术角度分析自己的作品。先不管学生说了什么，关键是学生学到了什么。
刚开始我是非常害怕讲演，因为即使用中文我都很少在公开场合亮相;另外我的英语词汇少得可怜，根本不够我说一个完整的故事，最主要的是我那糟糕的发音。后来我发现，其实根本不用在意口音，除了本地人谁没有口音呢?再说大家都是来自五湖四海，就一个共同目的－－学好英语。慢慢的，我尝到了演讲的好处：不仅练习口语，而且也练习各种技能。要准备一个好的讲演，你必须要搜集相关资料(阅读，搜索能力)，利用这些资料(组织，判断能力)，拟出讲稿(写作能力)，配图或视频(计算机知识)，最后讲演(口头表达能力)以及吸引大家的表演才能。看看，多不简单。到了后来，尤其是在College，我不但不怕了，而且还喜欢讲演了，换句话说，有表演欲了。
在高中主要是学语言。后来毕业了。我又成了College 的学生。在College，每个专业都有超过二十多门的课程;每一本书都厚厚的象砖头。每星期一次演讲是正常，甚至还有老师刚结束一个章节，就要求学生上台讲讲，讲你的心得，讲你的观点以及你同意或不同意的部分;有时单人演讲，有时双人或几人一起上台讲;有时演讲就是表演，自己选一角色扮演，有时演讲就是讲课。这样拚杀下来，不想表演都不行，于是都有表演欲了。
我不是说我的英语已到了随便讲的地步，实际上仍然在改进。只是不再怕学校的演讲课了，但仍然没有信心在社会上卖弄英语。人到中年记忆不好了，总是学了就忘，忘了再学，又忘，又学……真是忘得轻而易举啊。我女儿对此感触最深：“妈，怎么老问这个问题?”或者，“昨天才告诉你了，你又忘了。”，这时，我就趁机对她进行现场教育，我说：“从你妈身上，你就明白，错过了学习的最佳时间是多么的悲剧，好好珍惜你的时间吧。”嘴上这么说，我心里却想，不管怎么说，几年下来，我从咱们中国的大专学历开始，到现在的加国大专学历，总算是一个新的飞跃。最主要的是，我现在也算是加国的知识分子了。有了文凭，也能读点书报，看看英文电影等等。
接受加国的教育过程中，不仅使我英语进步了，也使我的认识也广了。不仅对世界的认识，也是对自己的认识。加拿大是移民国家，学校就是一个小世界，通过这个小世界，你会看到很多过去你不知道的，或者一知半解的事物;你会欣赏到很多不同的文化，风情，人文和宗教等－－它们是那样多姿多彩和不可思义。我们曾经有个关于饮食的演讲，于是同学们都把自已国家或民族的传统食物带来与班上同学分享，那天我们不仅吃了一肚子的美味，还了解到了与之相关的知识和民俗。罗素有句名言：“参差多姿，乃是幸福的本源”－－我算是深刻的领悟了。
再来说说对自己的认识。在成人高中，除了英语，我还选了会计，艺术等，选会计，是因为在国内我是会计师，想了解加拿大的会计软件和操作过程;选艺术，主要想多了解这方面的知识。小时候曾学过一点画，还算有点兴趣。在这里老师主要讲西方艺术，这是我们在国内接触比较少的。结果没想到，我的艺术老师很欣赏我，说我有艺术才能。不得不承认，我是班上最好的，无论是理论考试还是平时作品。为此，我一直保持着这个业余爱好。并且常常与女儿乐在其中。另外一个对自己的认识就是，40岁同样可以接受新东西，并且一点不输年轻人。这个认识为我对今后的生活和工作都增加了信心。
经过成人高中班的学习，不但掌握了新知识，还结识了许多“洋朋友”。经常和他们在一起，免不了经常聊天，这样一来，不但英文的书面语言有了很大提高，英文的口语也过关了，还学会了当地的“方言”。
小雯现在说起来，显得很轻松，我想当年她重读高中时一定不会像现在这样轻松。有道是“世上无难事，只怕有心人”。
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