俄国气象专家曾在今年夏季预测，欧洲今年可能遭逢千年来最冷的冬天，引发各界议论。虽然千年寒冬之说有些夸张，但近来欧洲的确大雪不断，陆空交通受阻之严重相当罕见。英国每日邮报报导，这个月可能是1910年以来，欧洲所经历最寒冷的 12月。
为什么？气象专家指出，这是北大西洋大气振荡（NAO）所致。NAO是历来多次气象极端化背后的主因，包括10年前欧洲创纪录的秋季降雨量、1976年的严重干旱、1963与1947年的冬季苦寒。
NAO是北大西洋气候系统的来回摆荡，兼具正面与负面状态，足以产生截然不同的气候形态。如果低气压笼罩冰岛，西非外海的亚速尔群岛却出现高气压，就会呈现正面状态。两者的气压差，会促成强烈的西风与锋面，进而引发暴风雨甚至洪水，10年前就是如此。
但如果气压差不大，天候系统的速度就会减慢，同时受阻于冬天自格陵兰南下或夏天自亚速尔群岛北上的大区域高压，并滞留数星期之久。这是当前的负面状态。
集中于格陵兰的巨大高压已经往南扩散，不仅使西风无法横越大西洋，而且将北极的冷风带到欧洲。这股冷风似乎已经停滞。
一般情况下，NAO会在正负两种状态下来回振荡，且持续数日。
过去25年来，NAO大致上处于正面状态，在这种情况下，1980年代末以来的冬季相当温暖。至去年年中，NAO再次进入持续数月的负面状态，导致去年冬天出现大雪，并造成当前的创纪录低温。
上个月底，NAO的负面状态让包括英国在内的欧洲许多地区降下大雪。本月18日起重演，让英国和欧洲交通陷入混乱。
来源:联合报
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