就像我把人家列为私人朋友，而人家把我列为业内同行一样，有些时候，你真的很难分辨在别人心目中，你的首要角色是什么？是朋友？是客户？是同学？还是见过面吃过饭泡过吧的陌生人？谁都希望自己在对方心中处于更优先的地位，这多少有点像爱人之间的较量，最好你爱我多过我爱你。
对彼此关系的准确认识，有时通过礼金或礼物表达得更直白。你当他是朋友，过年封300元压岁钱给他孩子，想不到他还回来的红包里包了2000元，这并不意味着他比你慷慨，很可能是他首先把你看作客户，希望在今后的生意合作中你能网开一面。这时，收到的红包越厚，心理负担越沉重，根本像捧着烫手的山芋，完全得不到应有的愉悦感。也有人乐此不疲的。我知道有银行的人摆超级豪华的婚宴，请来一帮企业主"朋友"，大肆敛财。这时的礼金，"礼"的成份已经越来越低了。
一个做外贸的朋友有一套礼物礼金哲学：不寒酸、不谄媚、不忌讳。举个例子，去朋友家吃晚饭，明明自己家里有瓶好酒，他偏偏要另买一瓶带着，原因在于自己家里的那瓶太贵太高调，有"谄媚"之嫌。套用他的哲学，婚礼中的空手老板至少有一点点"寒酸"了，就算完全以老板的身份出席，哪怕买张贺卡写上"祝结婚之后好好工作，天天向上"给下属也算份心意啊。我参加婚宴时多次碰到老板出席的情况，大部分老板很拎得清，直爽的老板会说："等会儿我要致个辞，不过请我来应该就为这个吧。"--不要对这样的老板抱有礼金的幻想。谦逊的老板会说："我很高兴受邀，我同事今天真帅，真为他高兴。"--他有可能会按市价一般朋友行情包红包。西方老板这时应该比东方老板更占便宜些，如果尊重西方风俗，他们送份表心意的礼物即可，而心意不是用钱来衡量的。但这个论断被我一个嫁了德国人的女友否定，她说，就算送礼物，也分得清价值轻重的，老外才不是傻子呢。综上所述，如果你想在出席自己婚礼的老板身上收获更多的喜悦，就要尽可能多的降低对他们的期望。
我周围有一对多年的朋友刚刚闹翻。他们从同行开始，成了有生意往来的朋友，再成为投资人与职业经理人的合作伙伴。逢年过节，经理人总给投资人送上隆重的礼物，并且把他的家人也照顾得很周到。数年之后，经理人跳了槽，还带走了相当多的资源和公司机密，两人从此翻了脸。这位投资人不是那种两手空空出席同事婚礼的老板，可以说他不仅得体，甚至相当慷慨。但可惜的是，也许他把对方视为两肋插刀的朋友，但对方却一直把他当成工作中的上级而已。他们和上文提到的上下级朋友刚好相反。按他们的情况，就算这位老板两手空空出席下级朋友的婚礼，相信他的下级朋友也绝不会有一句怨言。
来源:英国《金融时报》
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