美国军方29日发表声明说，五角大楼已任命美国前驻非洲国家女外交官玛丽・卡林・耶茨为新成立的美军非洲司令部“二把手”。这是美军首次任命国防部以外的文职官员为战区司令部高层官员。美联社说，美国军方希望通过此举再次向外界显示非洲司令部在外交事务和促进地区发展方面的作用。
史无前例
美军非洲司令部说，耶茨出任司令部“二把手”，负责协调军方与美国政府其他部门的关系。美联社说，这一职务是非洲司令部二号人物。
美军非洲司令部还宣布，原美国海军高官罗伯特・默勒被任命为司令部负责军事行动的副司令。
前美军欧洲司令部副司令、黑人陆军上将威廉・沃德今年9月已获美国国会批准，担任非洲司令部司令。
耶茨是美国首名入主军方战区司令部且非国防部出身的文职官员。美军非洲司令部发言人文斯・克劳利说：“毫无疑问，这在几个战区司令部尚无先例。”
女外交官耶茨获任新成立的美军非洲司令部“二把手”。
耶茨是名“老外交”，熟悉非洲事务。她1980年进入美国外交部门，1999年至2002年担任美国驻非洲国家布隆迪大使，参与由南非前总统纳尔逊・曼德拉主导的布隆迪和平进程。2002年至2005年，她担任美国驻加纳大使。
耶茨还具有为军方工作的经历，她2005年至2007年担任美军欧洲司令部外交政策顾问。
耶茨毕业于纽约大学，获得博士学位，会说英语、法语和韩语。
深思熟虑
美国防部挑选耶茨担任非洲司令部高官，显然经过深思熟虑。
美国军方把非洲司令部的职能定义为：通过与非洲各国共同协作开展“反恐”活动，促进实现地区稳定与安全战略目标。
美国军方先前宣称，将增加非洲司令部在促进地区发展和外交领域内的作用。美军把非洲司令部称为“联合作战司令部”，除军方人员外，司令部成员还将来自国防部、国务院、农业部、财政部、商务部等政府部门和国际开发署等负责国际援助合作事务的机构。
美联社说，美国军方希望通过赋予非洲司令部新型角色弱化其军事色彩，减少非洲国家顾虑。
考虑到这一背景，不难理解美国军方为何打破先例任命外交官为军方机构高官。
非洲司令部发言人克劳利评述任命耶茨的决定时说，司令部高层中出现文官面孔非常重要。
美国副国务卿约翰・内格罗蓬特发表声明说：“任命耶茨大使反映出，国务院对非洲司令部的成功运作负有责任。”
选址犯难
美国总统布什今年2月批准组建非洲司令部的计划，美军方10月2日宣布非洲司令部正式成立并已开始部分运作。非洲司令部现有编制175人，明年有望扩充至大约800人。
尽管司令部高层架构已现雏形，但美国军方仍为非洲司令部落户何处犯难。美军非洲司令部选址工作在非洲遭遇冷场，非洲司令部如今仍寄居在美军欧洲司令部基地所在地德国斯图加特办公。
美国国防部代表团已出访阿尔及利亚、埃塞俄比亚、南非等10多个非洲国家，希望说服相关国家接受美军在非洲设立司令部的计划，并为美军非洲司令部选址。但美国这番“好意”只是一厢情愿。
阿尔及利亚、摩洛哥和利比亚3个北非国家已公开表示，反对美国在它们的领土上建立非洲司令部。南部非洲发展共同体（南共体）轮值主席、赞比亚总统姆瓦纳瓦萨则说，任何一个南共体成员国对在该地区设立美军基地都“毫无兴趣”。
非洲国家媒体报道说，非洲国家担心美国借非洲司令部干涉非洲国家内政，而且担心美国建立非洲司令部会把恐怖活动进一步引入非洲大陆。
非洲媒体还认为，美国建立非洲司令部的真实意图是利用军事手段为美国企业获取石油利益保驾护航，达到控制非洲石油资源的目的。
