中国村入口
中国村入口
中国村的牌楼
中国村的牌楼
1902年，美国政府决定举办1904年世界博览会，美国驻华公使康格极力敦请皇上、皇太后赴会。慈禧以年老体衰、不便远行为由推辞，但应允简派亲王与会，以示重交谊、敦和好。年底，清廷任命贝子溥伦赴美参加博览会。对于此次赴美赛会，清廷从上到下都予以了高度重视，特拨巨款鼎力支持，各省及地方政府对此次赴美赛会也十分重视。反响最为热烈的是士商。他们在清廷和地方政府的鼓励下，纷纷合股集资，购物赴美。在广东、上海、浙江等地还出现了一些专为参加国际博览会而筹组的公司。如广东的广业公司、茶磁赛会公司等等。
1904年3月4日，溥伦携其随从离开京城，途经日本抵达美国首都华盛顿，受到美国总统的接见。6月初，伦贝子一行抵达圣路易斯博览会。可喜的是，华商所带展品在美获得了较高评价。茶磁赛会公司的红茶、绿茶在博览会上被独推为第一，获得超等文凭，一时名扬会场，所带茶叶全部被抢购一空。该会所带的瓷器亦获得奖牌，总理苏慕东还被赠与头等宝星一枚。北京工艺局因赛会场地狭小，偏僻异常，许多商品未能陈列展出，故而销售甚少，业绩不如茶磁赛会公司，但也获得了超等文凭三张，金牌、银牌若干枚。黄中毅亦得宝星一枚，并与工艺局的其他二人一起被推举为会中评议员。
溥伦赴美期间，曾向各地华侨和纽约维新报记者表示了自己急图自强、振兴国脉以改变积弱局面的决心。赛会后，社会舆论对清廷的政治变革寄予了更多希望，也更加严厉地督促清廷采取实际行动，要求溥伦实践对海外华侨所做的诺言：披肝沥胆，向西太后进立宪改革之言，“以启沃两宫，而为改革政体之助动力”。正是在这种情形下，立宪风潮一发而不可收拾。晚清赴美赛会对中国经济、政治的深远影响，由此亦可见一斑。
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