收藏于北京故宫博物院的一批观音像及佛像文物，于去年运往山西展览途中失窃，涉及逾百件古物，价值不菲，部分于去年十月底经佳士得拍卖行在港售出。
当中最名贵的一件为清乾隆粉彩描金无量寿佛坐像，头戴五叶宝冠，端坐莲座之上，面貌和祥，为罕有珍品，故在拍卖中以高达二百二十七万四千港元成交，由本港一位古董商投得。
本报得悉，在拍卖中成功出售的被窃故宫文物，约有二十件，总售价为三百九十万港元，未能成功拍卖的文物，目前仍由佳士得保管。部分购入文物的买家已支付款项，但因佳士得及时接获警方的通知，故没有把文物佛像交到买家手中，佳士得将待警方调查完成后再决定如何处理。
警方有组织罪案及三合会调查科，是于去年十一月初，接获内地公安厅的通知，表示佳士得早前于金钟万豪酒店举办的一项名为“皇室信仰：乾隆朝之佛教宝物”的拍卖中，部分佛像属于北京故宫博物院的文物国宝，于去年失窃。
委托佳士得拍卖该批故宫文物的人，本报得悉，是一名中国女子，却持有英国护照，在马来西亚、北京及本港等地均有报称的通讯住址。
该女子曾透过律师发信予本港当局，强调她交托佳士得的古物，全是她十多年前在英国各地自由市场收购的，她对于该批佛像古物的来历全不知情。
据知，警方追查后，发现收取拍卖贷款的银行户口持有人报称的联络地址，原来属于澳门赌场一名职员的住址，但警方查证后，证实该名赌场职员全不知情。而内地公安厅亦先后拘捕两名人士，怀疑有份参与偷窃及接赃国宝的不法行为。
今次在拍卖会上投得该批故宫文物佛像的逾二十名居住本港的人士，当中包括有本地、德国、法国及瑞士籍富豪，部分投得者至今未能取得心爱古物，纷透过律师查询。
据悉，本港警方正联同内地公安就故宫文物失窃事件展开调查，估计稍后本港警方会派员赴京搜集有关资料，及与当地公安人员及文物监定专家会面，以了解这宗文物盗窃案的情况。
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