华尔街日报29日发表评论说，中国政府花了几个月时间才对萨斯问题觉醒，现在它转到另一极端，实施严格措施遏制疾病蔓延。这些措施可能弊大于利。
遏制传染性呼吸疾病需要复杂的努力。在病毒已经站住脚的地方，应当遏制感染。医院人员应当遵守严格程序保护自己。有萨斯病例的居民楼和商业楼应当彻底清洗。每个新病例都应当调查，那些被传染的人都要隔离。
不幸得是，中国的卫生体系还不能应付这种挑战。医院人员不足，即使在平时一名医生一天也要看一百多病人。工资很低，因此尽管中国有很尽职的医生，医学却不是吸引人才的职业。培训课程很不平衡。社会主义卫生照顾体系已崩溃，政府正在避免如何适应市场并为穷人提供安全网的严峻决定。因此，很多没有钱的人看病被拒绝。
因此北京采用野蛮的力量遏制萨斯。三所有萨斯病人的医院大门被关闭，那里所有人，包括当时偶然进其它病房探访亲属的人，都被困在里面。整栋大楼被隔离。在有萨斯病例的大学里面，学生不准离开校园。
这种方式也许在20年前有用。但今天会适得其反。正如在台湾所看到的，突然的强制性隔离会引起恐慌和反抗。对北京居民来说，不必要地被隔离或者被迫长期暴露在感染萨斯病毒者之下非常可怕。
不管对于违反隔离者有什么惩罚，对于生命的恐惧总是能克服威慑力量。如果反抗者决心大，广泛存在，警察力量不足以实施隔离。这将破坏隔离的所有目的。
北京认为没有时间恢复对政府的信任是对的。但它行动太快，它的措施造成公众更不信任。现实和晚间新闻的宣传形成强烈对比：死于萨斯的广东医生被称为“人民健康卫士”，同时北京的医生却被锁在医院里面。好像医生只能选择战胜疾病或者进棺材。任何同萨斯有接触的人或者面临隔离，看到这种宣传都会立即逃离。
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