美国之音台长 属于政治任命
“美国之音”台长这一职务，属于“政治任命”。这是一个由总统任命而与总统共进退的职务。
杰克逊是共和党人，与布什总统属于同一党派，因而杰克逊到“美国之音”任职也是很自然的。
不过，杰克逊并不认为他出任“美国之音”台长是因为党派关系。他认为：他之所以被挑选出任“美国之音”台长，是因为他了解其他国家人民的思想方式，有长期在国外工作的经验，有能力促使“美国之音”的广播进一步接触那些国家的人民。
今年五十二岁 新闻经验丰富
杰克逊今年五十二岁，到美国之音之前，他主要是在美国有名的“时代周刊”作驻外记者，在“时代周刊”任职长达二十三年。2001年8月，五十岁的杰克逊从“时代周刊”提早退休。
这里也许需要向听众解释一下美国一些大公司提早退休的制度。美国企业普通员工的工资，一般遵循论资排辈的资历制度，也就是说，年资越久，工资也就越高。所以，对企业老板来说，如果资历高、工资也高的员工自愿在年纪较轻的时候提早退休，他们省下的高工资可以雇用两个甚至更多的年轻员工。因此，老板们对于愿意提早退休的人员，一般总是给予较优厚的退休福利待遇，有的还加发一笔丰厚的提早退休奖金。
话说回来，杰克逊2001年8月从“时代周刊”提早退休后，刚休息三个月，九一一恐怖袭击事件就发生了。在那以后，一次偶然的机会，杰克逊同他的老朋友国防部新闻发言人科拉克女士通电话。科拉克女士告诉他：国防部的一个专为打击恐怖主义而设计的网站“保卫美国”(DEFENDAMERICA.GOV)需要一位编辑。科拉克女士问他是否有意重新工作。出于九一一以后对恐怖主义的愤慨，杰克逊慨然接受科拉克女士的邀请，到国防部出任“保卫美国”(DEFENDAMERICA.GOV)网站编辑，重新开始工作。
海外采访多年 勇于冒险犯难
过去在“时代周刊”作驻外记者时，杰克逊曾长期在伊朗、埃及、黎巴嫩、泰国等国家工作，为“时代周刊”撰稿。
杰克逊最近在接受<<华盛顿邮报>>采访时说：他喜欢写作，喜欢冒险，喜欢身处事件发生的中心。
的确，杰克逊在<<时代周刊>>工作的二十三年里，曾在1979年在伊朗报道过伊朗伊斯兰革命，八十年代他在中东地区报道过两伊战争，后来又在埃及和黎巴嫩报道过巴勒斯坦难民问题和中东地区错综复杂的政治变化。九十年代初，杰克逊在泰国报道过当时泰国的一次政变。
加州大学毕业 关心世界大事
杰克逊是田纳西人，青年时代曾在伯克利加利福尼亚大学接受教育，获得心理学学士学位。大学一毕业，杰克逊就开始在新闻界任职，他曾在“城市新闻社”作记者，还曾在“芝加哥每日新闻报”和“芝加哥太阳时报”作记者。1978年杰克逊二十八岁时到“时代周刊”任职，在那里一干就是二十三年。
杰克逊是幸运的。他说：他喜欢追踪时事，喜欢与世界大事紧密相连，作“美国之音”台长，向世界各国听众报道国际新闻、解释美国政府对外政策正与国际时事、世界大事分不开。
“美国之音”到目前已经存在六十一个年头了，目前以五十三种语言向世界各国多达九千四百万听众进行广播。不过，作“美国之音”台长也有其难处，这主要是与“美国之音”的性质有关。“美国之音”宪章一方面规定美国之音的报道要准确、客观、全面，另一方面也规定要促进各国人民对美国、美国人民、美国文化、美国政府政策的了解。因而对于“美国之音”的工作重点，不同的人就有了不同的看法。有人认为：“美国之音”应该以报道新闻为主，少为美国政府政策作说明。也有人认为：“美国之音”应该下力气充份解释美国政府的对外政策，以便世界各国人民对美国有更好的认识。在这种情况下，如何在准确、客观、全面地报道新闻和阐述美国政府政策之间取得平衡就自然成了杰克逊的工作重点。
夫人苏珊.里德 也是新闻记者
杰克逊认为：“美国之音”既应该向世界各国听众准确、客观、全面地介绍世界大事，也应该及时解释美国政府在各种问题上的政策。这位“美国之音”的台长相信：“美国之音”有能力把这两件事同时作好。
“美国之音”设在美国首都华盛顿，是美国政府资助的对全世界广播的广播网。它于1942年2月成立，至今已经六十一年了。“美国之音”本身负有独立、客观报道新闻的责任，“美国之音”播出的新闻都是经过慎重准备和精心选择的。“美国之音”目前每星期向全世界以五十三种语言播音一千三百多个小时，内容包括新闻、特稿、音乐和评论，听众约九千四百万人。 应该指出的是：“美国之音”五十三种语言部门中，中文部是英语之外最大的一个部门。中文部目前有大约一百名工作人员，每天播音十四个小时，其中普通话十二小时，广东话两小时。另外，“美国之音”还有藏语播音，每天播音四小时。“ 美国之音”目前有员工一千三百多人，年度经费一亿四千八百万美元。
杰克逊和夫人苏珊.里德目前住在首都华盛顿 。他们是在2001年杰克逊接受国防部网站的工作以后搬来的。杰克逊夫人是“有线电视新闻网”的记者。业余时间，杰克逊喜欢阅读、跑步、骑自行车。
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