根据‘圣经’的记载，耶稣诞生在犹太的一座小城－－伯利恒，即现在的以色列国境内。当圣母玛利亚在马槽中生下耶稣时，有东方三博士追随着天上一颗明亮的星星找到了耶稣，并膜拜他；而在此时，牧羊人也在旷野中听到了天上的天使们，对他们报出耶稣降生的佳音。
事实上耶稣诞生的年份已无从考察，但大多数考古学家都认为应该是在公元前一年为其诞生之年，但正确的日期却无法确定。因此早期的基督教派便把罗马帝国密司拉教在十二月二十五日纪念太阳神诞辰日定为‘圣诞节’。
圣诞节当然少不了圣诞老人，根据圣经记载，书中并没有提起这一人物。到底他是如何成为圣诞节的主角之一呢？
相传在一千六百多年前，荷兰巴里地方，也有人说是挪威一个靠近北极的地方，有一个老人，名叫尼古拉斯，他一生最爱帮助贫穷的人家。其中有一次他帮助了三个贫穷的少女，送她们三袋金子以逃过被卖的不幸。
到了一八二二年，由荷兰传教士把这位伟大慈善家的故事传到美国，于是扮圣诞老人就渐渐地流行于世界各国。
另外，还有人说，当尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送给一名女子时，把其余的金子从一个窗户扔进去，恰好掉进晾在壁炉上的一只长袜中。于是，将礼物放在圣诞袜子的送礼方法便流传至今。
在平安夜里，孩子总会把一条条色彩缤纷的袜子挂在床头，然后在袜子旁边放杯热牛奶让圣诞老人喝，好让劳苦功高的圣诞老人解渴，并期望圣诞老人能送份大礼给自己。
每年圣诞节圣诞老人驾着鹿拉的雪橇从北方来，由烟囱进入各家，把圣诞礼物装在袜子里挂在孩子们的床头或火炉前。所以，西方人过圣诞节时，父母把给孩子的圣诞礼物装在袜子里，圣诞夜时挂在孩子们的床头上。第二天，孩子们醒来后的第一件事就是在床头上寻找圣诞老人送来的礼物。如今，圣诞老人已成为吉祥如意的象征，不仅是过圣诞节时不可缺少的人物，而且也是欢庆新年时不可缺少的人物。
圣诞节在西方是最受重视、普遍庆祝的节日，各国的人由于不同的文化背景，所以用不同的方式来纪念圣诞节。通常的活动有教堂仪式、家庭团聚、欣赏音乐、参加舞会、赠送贺卡及分发礼物等。共享基督仁爱的基督徒们这时对家人、心爱的人、朋友、穷人和无家可归者都有所赠予。
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