如今的漢語辭典中，「燈」的一個解釋便是：佛法導向光明坦途，趨避邪惡黑暗，故稱佛法為「燈」。（圖片來源：Adobe Stock）
雲停星布，魚行龍舞，銀花火樹，春風吹度。正月十五，是歲歲年年的第一個月圓之夜，也被稱作上元節、元宵節或燈節。這是一個寓意團圓的節日，更是一個盛大的布燈、賞燈的節日，天上人間，宮廷民間，流光溢彩，興致盎然。出燈謎，猜燈謎，更是妙趣無窮，人們行思坐想，搔首摩拳，樂不可言。
夜幕降臨 華燈齊放
夜幕降臨，華燈齊放，不論是皇家御苑，還是通衢大道，都被千姿百態的花燈照亮，蓮花燈、葫蘆燈、球燈、四方燈、魚燈、鶴燈……花燈璀璨，好似滿天星斗懸於檐下廊間，照亮了人們仰望的笑臉，映襯著圓月，閃耀著愉悅。孩童更是滿心歡喜的提著各式造型的花燈，四處嬉戲。遊走賞玩間，人們彷彿置身變幻的時空中，從現時走回過去，漢朝、南北朝、唐朝、宋朝、明朝、清朝……隱隱約約的記憶，如燈火般在腦海中閃爍起來。
孩童更是滿心歡喜的提著各式造型的花燈，四處嬉戲。（圖片來源：國家記憶文化庫）
燃燈敬佛 佛法傳燈
元宵節為何要賞燈？這傳統文化又是從何時開始的呢？在各種傳説中，具體説法雖然不同，但關於元宵節起源時間卻是相同的，都指向了漢朝。對於為何要賞燈這一問題，答案也是相通的，即是源於對佛、道、神的信仰。
比較有史據的說法源自漢武帝對太一神的信仰。《史記》載，漢武帝採納方士繆忌的建言，禮敬祭祀太一神，在甘泉宮修建了太一祠壇，用太牢禮舉行大祭，黃昏時分，祭壇就燃起盛大的燈火，徹夜通明。彼時天人共會，殊勝非常。因當年是在年初的上辛日舉行的大祭，後來便成了元宵節燃燈賞燈的起源。《退朝錄･燃燈》中也載：「上元燃燈。或云：沿漢祠太一自昏至晝故事。」
還有一種傳說，上元夜張燈，始於東漢明帝時期，與佛教儀典有關。《大唐西域記》載，永平年間（西元58～75年），蔡愔從印度求得佛法歸來，說印度是以正月十五為參佛的吉日良辰。漢明帝於是下令：正月十五夜在宮中和寺院一律燃燈敬佛，從此開始了正月十五張燈結綵的傳統。
第三種傳說是，元宵燃燈起源於道教的三元說，上元節為正月十五日，中元節為七月十五日，下元節為十月十五日。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，因天官喜樂，故上元節要燃燈。民間傳説，上元，是天官賜福之辰。
這3種傳説都非常有道理，在如今的漢語辭典中，「燈」的一個解釋便是：佛法導向光明坦途，趨避邪惡黑暗，故稱佛法為「燈」。詩聖杜甫在〈望牛頭寺〉中有詩曰：「傳燈無白日，布地有黃金。」晉朝支曇諦在〈燈讚〉中讚曰：「既明遠理，亦弘近教，千燈同輝，百枝並曜，飛煙清夜，流光洞照，見形悅景，悟旨測妙。」
来源:看中國專欄
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