火星上的過去、現在或者是將來都有可能存在著生命。（圖片來源：Adobe stock）
美國阿肯薩大學的研究人員利用模擬的火星環境條件，研究火星上生命存在的可能性，獲得一些有趣的研究結果，他們發現一種名為「methanogens」的微生物可以存活在類火星的低壓下。他們的發現表明火星上的過去、現在或者是將來都有可能存在著生命。
據《每日科學》電訊新聞報導，研究小組成員之一蒂姆。卡拉爾說：「首先我們的目標是讓這些微生物長好，然後用系統性模擬火星上的條件觀察微生物的生長。」他們把微生物培養在類火星的土壤中，這種土壤來自於火山灰，成份、顆粒大小、密度以及磁性條件都接近於火星的土壤。然後研究人員將微生物暴露在只含有氫和一氧化碳的空氣中，研究人員根據微生物排出的廢物來測量微生物的生長情況。
在類火星的土壤中成功培養該種微生物後，研究人員利用不同的火星上的環境條件檢查微生物的生存情況，這套設備起初用於模仿彗星的條件，目前是北美大學校園裡最大的空間模擬設備。他們把冷凍的微生物置於相當於地球一半的壓力的條件下，然後分析它們的生長情況。他們發現微生物在低壓下仍然在代謝，這說明火星上生命可以存在，因為火星的大氣層比地球空氣密度低得多。
科學家一直以為火星上有生命的可能性很小，直到科學家發現火星的地表之下可能有冰凍的海水，卡拉爾的研究小組的這個課題才得到推動。儘管火星上的條件和地球相差甚遠，但是研究人員們認為並不能排除火星上存在生命的可能性，他們計畫進一步模仿火星上的條件研究微生物生存的狀況。
如果我們把生命的概念侷限在地球這個空間的生命，那麼我們就很難跳出井底之蛙的世界觀和生命觀，也許在宏觀上和微觀上都存在著和我們的生命概唸完全不同的生命，只是我們被自己下的定義捆住了。拿火星來舉例，地球上的生命無法生存在火星上，低壓、低溫加上沒有氧氣，但是是不是存在不需要把氧作為生命的要素的生命呢？這完全是有可能的
責任編輯:陳剛
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