美國天文地質學家尤金（Eugene Shoemaker)(圖片來源：維基百科）
【看中國2017年12月7日訊】可能很少有人知道，在離我們最近的星球：月亮上面，埋葬著一個地球人。他是人類歷史上唯一一個在去世後，骨灰被埋葬在月球上的人。他是誰？為什麼要把他的骨灰埋葬在月球上？
這個被埋葬在月球上的人不是權貴，也不是名流，他叫尤金(Eugene Shoemaker)(April 28,1928 –July 18,1997)，曾是一名美國的天文地質學家。
尤金1928年出生於美國加利福尼亞州一個非常普通的家庭。尤金從小就對科學很感興趣，而且天賦很高，聰明非凡。他從小就有個愛好：喜歡收集各種礦石。長大後在大學裡更是系統地學習了地質類的學科，不但研究地球上的礦石，還研究從太空中來的各類隕石。1949年，尤金取得了加州理工學院地質類學科的碩士學位。
1950年，尤金進入美國地質測量局工作，開始輾轉於地球各地大大小小的隕石坑，研究它們的構成。1961年，尤金創立了美國地質測量局的天文地質學研究計畫，開創了人類對天文地質的研究工作。同年，為了研究月球上的隕石坑，他還加入了NASA的月球探險計畫，並被選為阿波羅探月計畫的候選人！那可是人類歷史上第一次探險月球，也曾是尤金最大的夢想。
做為登月計畫的候選人，尤金夢想著這天的到來，也開始了宇航員的一切訓練和準備工作。但不幸的是，尤金被查出了一種天生而無法根治的疾病：愛迪生氏病。這是一種微小到不易覺察到疾病，主要症狀就是身體比較虛弱，容易疲勞。但對身體素質要求極其嚴苛的宇航員來說，尤金無疑失去了登月的資格。
帶著遺憾，尤金沒用沮喪，而是完全投入到行星的科學研究當中，並幫助其他宇航員們進行訓練。他一次次地和宇航員們飛往亞利桑那州，觀察那裡的巴林傑隕石坑和落日火山口，因為那裡和月球上的地表很像。並和宇航員們一起探討如何在月球上採集材料。等到登月計畫結束後，尤金繼續研究觀測多個行星和天體，在全世界範圍內來回奔波，考察被外來隕石撞擊的遺蹟。
1993年，當尤金65歲高齡時，有了重大發現。那年，當他和妻子還有另一名科學家在加州帕洛瑪天文臺觀測天體時，無意間發現了一顆不尋常的彗星。由於尤金的提早發現，人類第一次在1994年見證了彗星撞行星的奇觀，共同書寫了人類天文發展新篇章。後來人們把這顆彗星以尤金的家族名字命名為：Shoemaker-Levy。
1997年，尤金在澳大利亞進行隕石研究時，被一場車禍奪去了性命，享年69歲。為了緬懷這位把一生都奉獻給天文地質的科學家，也為了彌補尤金生前沒有實現的登月夢想，NASA和一家名叫Celestis的公司合作，計畫共同把尤金的骨灰帶上月球，以實現這名科學家生前的願望。
1998年1月6日，NASA的探月號發射升空，帶著尤金的骨灰，飛向了月球。離當初尤金夢想登上月球的時候整整相差了30年。他的骨灰被裝在由聚碳酸酯製成的膠囊裡，膠囊外麵包裹著一層黃銅箔，上面用激光刻上了他的名字及出生和離世日期，還有兩幅圖像，一首小詩。
兩幅圖像分別是Shoemaker-Levy彗星，這是他一生中的重大發現，另一個圖像是巴林傑隕石坑，他一生中最重要的研究項目。而那首小詩則是來自於莎士比亞【羅密歐與朱麗葉】：
在他去世後
把他化碎成漫天的繁星
他會照亮天堂的美好
人類此次會愛上夜晚
不再崇拜燦爛的艷陽
1999年，完成探測任務的無人探月號飛船，撞入月球表面，帶著尤金的骨灰，深埋於月球地表之下。親愛的朋友們，每當你在夜晚抬頭仰望月亮時，你會不會想起，在那美麗而孤單的星球上，長瞑著一位美國科學家，他的名字叫尤金(Eugene Shoemaker)。
責任編輯:柳成蔭
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