奕劻（前排中）。（網路圖片）
清末官場認乾爹，其方法有二：
一是自己認大佬為乾爹，做他們的乾兒子；
二是讓妻女認大佬們做乾爹，或者讓她們認大佬的妻、母為乾娘。
第一種情況，如盛宣懷認李鴻章為乾爹，在《二十年目睹之怪現狀》中也記載了某個戶部官員拜某太監為乾爹：惠祿是戶部員外郎，拜在當朝最有權勢的一位老太監膝下做了乾兒子，十分得寵，無論京外各官，要走內線的，若走了他這條門路，沒有不通的。
第二種情況，如湖北巡撫胡林翼為了與湖廣總督官文拉關係，除了自己收官文之小妾為義妹、和官文結拜兄弟外，還讓自己的愛妾拜官文的太夫人為乾娘。再如毓郎是民政部尚書善耆的下屬，為了巴結他，讓自己的夫人拜善耆母親為乾娘，當奕劻權勢大了，他又讓自己的夫人拜奕劻的五姨太為乾娘，結果在奕劻主持內閣期間當上了軍機大臣。
在清末眾多乾爹中，地位最高的乾爹是乾隆帝第十七子永璘之孫、首席軍機大臣、慶親王奕劻。奕劻因為在庚子之亂中表現忠誠，父子追隨慈禧逃到西安，與列強交涉，列強答應不再追究對慈禧利用過「拳匪」的責任，算是立了大功，從此得到慈禧信任，一人之下，萬人之上，一言可決定官員生死，因此許多官吏都想認他做乾爹，其乾兒子、乾女兒滿天下。在眾多的乾兒子中，最典型的代表是陳夔龍、陳璧。
陳夔龍曾娶過三任老婆，前兩個都是因病離世，最後娶的徐夫人是浙江的名門望族，上代共有7個弟兄，儘是科第出身。門楣上有「七子登科」的匾額。這位徐夫人為人大方，禮節也十分純熟，在京城很快就同王公眷屬混得面熟，旗門子的夫人（福晉）、格格，對這南國佳人特別親近，很快，她和奕劻的三個女兒打得火熱，以姊妹稱呼，便時常在慶王府走動。慶王府奕劻的福晉看她乖巧，便認她做了乾女兒，她自然就拜奕劻為乾爹了。
陳夔龍對乾爹極為恭敬，每年收入的一半都要孝敬給乾爹，除了送給奕劻好幾萬兩銀子外，還有大量的綢緞、藥材、古玩等。奕劻一次假惺惺地對陳夔龍說：「太讓你費心了，以後還是節省些吧。」陳夔龍恭恭敬敬地說：「區區薄利，略表兒婿敬意，又何勞大人操心？以後大人就不要管這些小事了。」從此奕劻對他更加疼愛有加。
陳夔龍老婆徐氏對奕劻也很會來事，常居住在奕劻府中，噓寒問暖，投其所好。奕劻上朝都是這個乾女兒為他親手掛上朝珠，遇到冬天太冷，則必先將朝珠放入胸乳前捂暖好了再為乾爹掛上，如此孝順的乾女兒，乾爹自然喜歡得不得了。陳夔龍的忠誠得到豐厚的回報，他位高權重，最後官至封疆大吏——直隸總督兼北洋大臣。
清朝倒臺後，由於陳夔龍便不問世事，任誰來請，不管是袁世凱還是蔣介石，就是不出山，在上海租界做起了悠然自在的寓公，直到1948年逝世，享年91歲。
陳璧（1852∼1928），福建閩縣人，1877年進士及第，歷任內閣中書、宗人府主事、湖廣道監察御史等職務。官場未發達的時候，陳璧想送厚禮不僅囊中羞澀，何況也沒有摸到送禮的門檻。陳璧有個本家，在北京一家金店打工，混上了掌櫃，便常常出入慶王府。一天，他幫陳璧出了個主意。根據事先的策劃，這位陳掌櫃弄到一盒價格昂貴的珠寶、瑪瑙、翡翠、珍珠等，找了個機會送給奕劻手中，奕劻問多少錢，陳掌櫃莞爾一笑說，不要錢，是他一個親戚陳璧呈獻給您的幾件小禮物。奕劻不解，素昧平生，我咋敢收他的禮物。陳經理說：「請慶王笑納，陳璧仰慕您很久了，不敢造次來訪，您老人家先收了禮物，人家才敢上門請安。」
奕劻答應接見陳璧。陳璧想到自己宦海沉浮多年，一直坐冷板凳，孤注一擲，湊了5萬兩銀子。
陳璧拜見奕劻時，應對極為恭順，同時獻上5萬兩銀票的敬儀，博得奕劻好感，他順勢提出想做乾兒子，奕劻痛快地答應了。陳璧有了過硬的保護傘，很快升為戶部侍郎，後又升為郵傳部尚書，負責大清帝國的海運、鐵路、郵政、電報等肥差，很快便富得流油。發跡後的陳璧對立功的陳掌櫃和奕劻的回報也相當豐厚。
奕劻收了陳璧的好處，不但幫他陞官發財，還救過他的命。陳璧因家事揹負了人命官司，後來他向乾爹求救，同時花了大筆銀子打通關節，才免除了牢獄之災。
奕劻的兒子載振也收了一些乾兒子，其中最有名的是安徽巡撫朱家寶的兒子朱綸，朱綸既然是載振的乾兒子，也就是奕劻的干孫子，陳夔龍便是朱綸的姑父，於是，陳夔龍、朱家寶、載振之間便結成郎舅、兄弟的關係。
有眾多乾兒子、干女婿、干孫子供奉錢財，慶王府短短兩三年便富，乾兒子們每年都少不了冰敬、炭敬，乾兒子進京或外放，都必須拜見慶親王，每日其門庭若市。慶王府門房僅門敬每年就要收幾十萬兩銀子，對這筆錢，奕劻也不放過，他和門房僕人按比例分成。
1907年，剛升任首席軍機大臣的奕劻過70大壽，大辦慶典，從北京到地方的乾兒子們紛紛來送禮祝壽。奕劻表面假惺惺地叫大家別送禮，但他早就秘密地備好幾個禮簿，所收的壽禮現金共計50萬兩銀子，物不下100萬兩銀子，這次祝壽，僅陳夔龍就送了6萬兩銀子的壽禮，後來因一個廣東富豪送了10萬兩，名列第一，他又補送了4萬兩銀子。奕劻的福晉等家眷在3天祝壽期，光打麻將就輸掉了30萬兩銀子。
錢多了得想法找地方存放，清末瑞士銀行還沒有進入中國，奕劻的辦法是將錢分開存在洋人的銀行，其中有筆60萬兩銀子的存款分存在日本人在天津開設的正金銀行，後來覺得不保險，又轉存到老資格的英國匯豐銀行。
責任編輯:潤珍
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