雖然「鬼是人死後變成的」，但對於鬼魅作祟、胡鬧，陽世間的人們還是覺得恐懼與不安。於是許多驅鬼、避鬼的方法應運而生。以下列舉數則驅鬼秘方，姑且不論是否靈驗，從中亦可看出各地不同的風俗與民情。
早在秦漢時期，中國民間便流行用桃木彫刻神荼、鬱壘二神，掛在家門口驅除惡鬼。後來有人嫌彫刻神像太麻煩，便改將祂們畫在桃木板上，即所謂的「桃符」。關於神荼、鬱壘二神驅鬼的由來，《山海經》記載說：古神州之滄海，有座度朔山，山上有棵大桃樹，枝繁葉茂，綿延三千里。大桃樹的東北角，有個鬼門，乃萬鬼出入之地，其上駐有神荼、鬱壘二兄弟，負監督看管之責。若出現為非作歹的惡鬼，神荼、鬱壘便將其逮捕，然後用葦編繩索捆綁，扔去餵食老虎。黃帝統治天下時，因見世間渾沌，惡鬼恣意橫行，十分擾民，於是教百姓將神荼、鬱壘的神像以桃木彫刻後，用葦編繩索懸掛在家門前，以防惡鬼入侵。
唐朝以後，門神除了神荼、鬱壘外，還有秦瓊和尉遲恭。據《西遊記》的說法，唐太宗原本答應幫犯錯的龍王看好大臣魏徵，不讓他去斬龍王，但魏徵還是在睡夢中達成了任務。於是，陰魂不散的龍王，每晚都提頭向唐太宗索命，唐太宗因此嚇出病來。驍勇善戰的武將秦瓊、尉遲恭聽說後，主動於晚間幫唐太宗「看門」，遏阻龍王鬼魂的騷擾。幾天下來，唐太宗覺得他們太過辛苦，便叫宮廷畫師將兩人的像畫在門上，同樣也達到了驅鬼的效果。於是，新一代的「門神」就此產生。
懸掛鍾馗畫像
提到「捉鬼」、「驅鬼」，中國人最先想到的就是鍾馗。相傳鍾馗乃唐德宗年間的進士，雖然文武全才，但相貌醜陋，入宮晉見皇帝時，皇帝本要將他欽點為新科狀元，不料一看到他那張令人望而生畏的臉孔，當場嚇得魂不附體，說什麼也不願把狀元頭銜頒給他。鍾馗不甘受這奇恥大辱，憤而自刎。事後，唐德宗頗有悔意，便命人將鍾馗以狀元的身份安葬，並封他為驅魔大神。
不過據明清學者考證，早在南北朝時期，民間就出現「鍾馗」的稱謂。宋．沈括的《補筆談》裡也記載一則鍾馗幫唐玄宗捉鬼的故事：唐玄宗自驪山返回宮中後，不幸罹患瘧疾，治療了一個多月，都不見好轉。某天晚上，他夢見一個跛一隻腳、瞎一隻眼的小鬼在偷楊貴妃的紫香袋和他的玉笛。突然一個穿鞋戴帽、裸露兩臂的大鬼出現，將小鬼逮住，並挖其眼珠嚼食。唐玄宗於是問：「你是什麼人？」大鬼回答說：「臣乃鍾馗，應試武舉不中，誓言替皇上掃除天下妖孽。」唐太宗睡醒後，便召名畫家吳道子來，將自己所見的鍾馗畫出，分賜群臣以避鬼魅，後來民間也跟著仿效，以鍾馗畫像驅鬼。
窗貼錦雞剪紙
身為家禽的雞，除了報曉與提供蛋、肉食材外，還是吉祥與避邪的象徵。中國人喜歡在過年時張貼錦雞剪紙，尤其頭上有雞冠的雄雞，代表「加官進爵」。而窗戶黏貼大紅的錦雞剪紙，更含有驅鬼避邪的功效。由於古人相信雞能啄食蠍、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍等五毒之蟲，所以遇到鬼怪作祟，道士總灑雞血來破解。一般住家為防鬼魅入侵，也習慣於窗戶黏貼錦雞剪紙。傳為西漢東方朔所著的《神異經》裡，便描述一種吃鬼的神——尺郭，頭戴大雞冠，四出尋找鬼怪。據說祂把鬼當飯吃，白天吞三千，夜晚吞八百，要是口渴，便喝點露水。正因如此，鬼怪見到大紅的錦雞剪紙，往往以為尺郭又出現了，立刻逃之夭夭。
燃放爆竹
早在《神異經》裡，即記載人們利用竹子燃燒時產生的爆裂聲來驅趕山鬼，南朝梁．宗懍的《荊楚歲時記》也說：「正月一日，是三元之日也，謂之端月。雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。」可見在火藥發明以前，民間多燒竹子驅趕惡鬼。火藥發明後，人們將火藥裝在竹筒或紙筒裡，點火燃燒。由於爆裂的聲音與燒竹子時相似，故稱「爆竹」。幾經演化，又有長串鞭炮的產生，目的都在驅鬼避祟。
後來，由於爆竹與鞭炮的花樣翻新、種類繁多、製作精美，節慶時燃放爆竹、鞭炮，多半是為了炒熱氣氛、增添喜氣，驅鬼避祟的本意反而不那麼重要了。
灑豆驅鬼
日本是個妖魔鬼怪傳說盛行的國家，因此也重視各種驅鬼驅邪的儀式。例如每年除夕夜，日本各地不管大小寺廟，都要敲鐘一百零八下，凡是聽到鐘聲的人，都靜坐不語。這一百零八響鐘聲，主要目的在趕跑邪惡的鬼魅，並請求神祇降福。
此外，每年立春的前一天，有個「除舊布新」的活動，家家戶戶要把長年不用的器具搬出來燒掉，以免上頭有鬼魅依憑作祟。然後無論寺廟或家庭，都會舉行「灑豆驅鬼」的儀式。日本人相信，這天若吃與自己年齡數目相同的豆子，則一整年可平安無事，所以寺廟舉行「灑豆驅鬼」儀式時，觀禮者總是爭先恐後地搶豆子吃。有些沒到廟裡參加儀式的家庭，則由家長戴上鬼怪的面具，裝作是鬼，然後讓子女向「鬼」灑豆，一邊大喊：「鬼出去，福進來！」場面既熱鬧又有趣。
能驅鬼的植物
大蒜：西方國家認為大蒜是吸血鬼的剋星，無論配戴在身上還是吃下它，都會讓吸血鬼敬而遠之。中國民間也有用大蒜來驅鬼的說法，如端午節的早上吃大蒜避邪，過年在家門前懸掛大蒜驅鬼。
柳枝：柳枝也是中國民間認為能驅鬼的植物之一。後魏．賈思勰的《齊民要術》卷五說：「正月旦，取楊枝著戶上，百鬼不入家。」道士作法驅鬼時，也常使用柳枝。此外，少數民族請巫醫救治病患時，巫醫多會替病患配戴柳枝，避免鬼怪再來作祟。
桃枝：早在湖北雲夢睡虎地秦簡裡，就有「桃木驅鬼」的記載。每年春節，家家戶戶除了懸掛桃符外，也有挂桃枝在門口驅鬼的。其實除了桃枝，桃葉、桃子亦能驅鬼。東漢許慎注《淮南子》時，說：「鬼畏桃也。」《荊楚歲時記》也說：「桃者，五行之精，能壓服邪氣，制御百鬼。」所以道士作法多用桃木劍，鸞堂扶乩請神也多用「桃枝柳筆」。
菖蒲：清．顧祿所著的《清嘉錄》卷五說：「截蒲為劍，割蓬作鞭，副以桃梗、蒜頭，懸於床戶，皆以卻鬼。」菖蒲因外型似劍，又稱「水劍」。配戴在身上或放置床頭，能驅鬼避祟，護身保平安。
能驅鬼的物品
鏡子：明．李時珍《本草綱目》卷八說：「鏡乃金水之精，內明外暗。古鏡如古劍，若有神明，故能辟邪魅忤惡。凡人家宜懸大鏡，可辟邪魅。」民間信仰認為鏡子可以照妖，鬼怪看了會害怕，所以道士、巫覡作法時，懷裡多有一面護心鏡。不少住宅也在門首、窗戶頂端懸掛八卦鏡以驅鬼，據說隨身攜帶小鏡子，也能達到驅鬼的功效。
玉器：自古以來，人們即相信玉能避邪、消災，因此祭祀用品多以玉石製成，平常也多配戴玉飾以防邪祟。為了使玉石避邪的效果更強，有些人還會將它刻成佛像、八卦圖樣，以保平安。
白水晶：水晶的種類很多，功用各不相同，如粉水晶能促進人際關係、增加桃花運，黃水晶能帶來財運，紫水晶可招福、增加智慧。而白水晶則可避邪、除煞，配戴在身上，可常保身心安康。
石敢當：宋．王像之的《輿地碑目記》記載說：「石敢當，鎮百鬼，壓災殃，官利福，百姓康。」元．陶宗儀的《南村輟耕錄》也說：「今人家正門適當巷陌橋道之沖，則立一小石將軍，或植一小石碑，鐫其上曰‘石敢當’，以厭禳之。」民間認為，凡是巷弄出入口、河岸、池畔、村落入口處等，都是陰陽交會的不祥處，鬼怪容易出沒，而以石頭製成，上刻「石敢當」三字的「石敢當」，具有避邪、止煞、鎮鬼的效果。
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