在美國的移民保姆們的生活

發表:2011-02-09 09:04
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在曼哈頓任何一個居民區漫步,你都會看到移民保姆牽著孩子的手,或者餵東西給孩子吃,安撫孩子,或者帶他們去公園玩。這些保姆們過著怎樣的生活?紐約市攝影師艾倫·雅各布花了兩年時間追蹤了一群移民保姆的生活。

一天下午,在紐約一個明亮的公寓裡,艾倫·雅各布凝視著數千張她拍攝的照片。照片裡的人物全部是紐約市的移民保姆,其中很多來自西非或者西印度群島,還有的來自東亞或者菲律賓。在照片中,保姆們在紐約的中央公園、在人行道上或者在家中照顧孩子。

著這些照片,人們腦海中不禁會浮現出這樣的念頭,這些保姆到底是些什麼人?

雅各布說:「這是我能想到的唯一一個人們期望你愛和你一起的人的工作,這裡當然指的是孩子。我在想,這些保姆是什麼感覺。她們會成為家庭的一部分嗎?孩子們長到一定的年齡,就不再需要保姆,保姆也就從此不再是這個家庭的一部分了。她們對此有什麼感覺?」

不可磨滅的印象

雅各布自己就是由一個來自西印度群島的黑人保姆瑪莎帶大的。雅各布開始這個叫作「代理」的項目,也是為了探索自己的童年。雅各布非常喜歡瑪莎,她還記得小時候,當爺爺過世時,瑪莎是如何安慰她的。

雅各布說:「我一想到瑪莎安慰自己的那個場景,就非常感動。老實說,她只是在工作,但是她展現了這麼多的愛心。因此我想這些保姆給她們照顧的孩子們留下了不可磨滅的印象。」

代理父母

為什麼把這個項目取名「代理」呢?雅各布說:「有好幾年的時間裏,保姆從某種意義上說就是代理父母。她們白天和孩子呆在一起,陪孩子玩,當孩子和朋友打架時,當孩子肚子痛時,照顧孩子,保姆整天和孩子在一起。」

可是,有時候很突然地,通常是當孩子到了上學年齡,保姆就不再整天和他們呆在一起了。雅各布表示,保姆一方面是孩子生活中的重要照顧者,另一方面卻是可以被犧牲的工資賺取者,隨時可以被解雇,這種看起來相互矛盾的雙重角色正是保姆在一個家庭中扮演的角色。

雅各布說:「有一個來自特立尼達的保姆把4歲的女兒留在特立尼達,這也是她選擇做保姆的原因,這樣她會覺得她好像在照顧自己的女兒。還有一位保姆告訴我,她覺得在孩子的生日派對上,自己是一個被遺忘的人。孩子媽媽給自己和小孩照了相後,忘了給保姆和孩子一起照張相了。保姆們都非常眷戀孩子,但是她們也明白,她們不是孩子的父母。」

雅各布談到,保姆的文化背景和曼哈頓的氛圍通常格格不入,特別是在孩子的教育問題上。不過,這些不同之處在面試和招聘的過程中已經解決了。但是經濟狀況的差異更難彌合。很多雇佣保姆的家庭經濟條件好,他們享受到的物質生活和經濟保障比保姆要好得多。

雅各布說:「保姆們工作時間很長,所以很累。她們經常要從早晨七、八點開始工作到晚上八、九點甚至十點,要等到父母們結束一天的辛勞工作回到家後才能下班。有些保姆要為孩子準備晚餐,然後才能回家,過一點自己的家庭生活。」

保姆希望有職場福利

有的保姆每天花4個小時在路上,因為近的地方她們住不起。有些保姆希望自己能有醫療保險。還有一個保姆希望自己能有退休金,她沒有任何一項在職場工作的員工所享有的福利,而自己又老了,她覺得自己隨時會被解雇。到那時,雖然做了多年的保姆,到頭來還是一無所有。

孩子母親和保姆間的複雜關係也是雅各布探討的一個主題。雅各布說,雖然有些母親對保姆和孩子之間的親密關係心存妒嫉,但是很多母親還是能夠把保姆當成經驗豐富的專業人士來對待。雅各布回憶說,一個位高權重的投資銀行家母親,對她家的保姆深為感激,因為這個有兒女、有孫輩的保姆對孩子的瞭解比她自己多得多。

雅各布表示,她用兩年的時間拍攝了上千張照片,這個叫作「代理」的項目就要完工了。

来源:美國之音

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