美國白宮「信訪辦」 報憂不報喜

原標題:美國白宮也有「信訪辦」 只向總統報憂不報喜

發表:2011-02-08 09:24
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《環球人物》雜誌報導:美國首都華盛頓靠近白宮的街道上,每天下午都有個身材瘦削的中年男子匆匆走過。他從一棟普通大樓裡出來,手裡拿著一個黃色的紙袋,直奔白宮。紙袋裡裝的,是美國民眾寫給總統歐巴馬的10封信,它們是從每天寄到白宮的上萬封郵件中精選出來的。

這10封信進入白宮後,又被放入一個粉色的文件袋。每天晚上,歐巴馬走出總統辦公室,總會帶著一個活頁文件夾,裡面裝著各種文件,最下面就是這個文件袋。回到自己的書房或臥室,不管多累多忙,歐巴馬總是最先拿起這個文件袋,讀裡面這10封原汁原味的百姓來信。

「信訪辦主任」總統的老熟人

為歐巴馬選這10封信的瘦削男子叫科勒爾,正式頭銜是「總統通信辦公室主任」,也有人把他比作白宮的「信訪辦主任」。在白宮,他的地位不高,但責任很大:他要「幫助總統與人民保持順暢溝通,代表總統處理所有信件」。

科勒爾和歐巴馬是老相識。科勒爾出生在伊利諾伊州龐蒂亞克市,今年48歲,有兩個女兒。

科勒爾畢業於伊利諾伊州立大學政治學專業,畢業後第一份工作是在當地小報當記者。上個世紀80年代中期,科勒爾跑到西非窮國獅子山,當了3年志願者。正是那3年,讓他深刻地理解了窮人的痛苦:「從此我決心要關懷弱者,並決定獻身於公眾服務事業。」

1989年,科勒爾回到美國,去華盛頓當了3年國會議員助理。2000年,他和時任州參議員的歐巴馬參加了國會眾議員的選舉。雖然兩人在那次選舉中都失敗了,卻結下了友誼。2006年,科勒爾成為時任聯邦參議員的歐巴馬的聯絡主任,並跟隨歐巴馬參加總統選戰,直到進入白宮。

被人罵「白痴」歐巴馬不生氣

剛進白宮,事情千頭萬緒,歐巴馬卻在當總統後的第一個星期就找來了科勒爾:「我想每天看10封民眾來信。」科勒爾問:「您想看什麼樣的信?每天我們收到的信可是成千上萬。」歐巴馬沉吟了一下,用銳利的眼光看著科勒爾:「我不能告訴你應該把什麼信給我看———你明白我的意思嗎?」

科勒爾會心地一笑。作為歐巴馬的老部下,他對「老闆」的心思心領神會。在科勒爾看來,歐巴馬肯定不喜歡看那種歌功頌德的信,而要「聽到美國人民的真實聲音」。「我們挑選的都是那種最有說服力的信件,那些讀後讓人渾身一震的信。通常,我送給他的信件,都帶著令人不快的信息。」說白了,就是

「報憂不報喜」

挑信,可不是件容易事。白宮官方網站上,公布了總統的通信地址:華盛頓賓夕法尼亞大道1600號,鼓勵民眾寫信。但其實,民眾來信並不在白宮處理。每天,郵局都會收到少則數千、多則上萬寄往白宮的信,經檢查確保信裡沒有危險物後,工作人員會初選1000封信,裝進寫著「白宮信函」的白色盒子,送往白宮附近一棟大樓。在那裡,有一個處理信件的房間,數以百計的志願者和工作人員負責拆信、看信,將信件分門別類。

而科勒爾辦公室裡還有一個紅色的盒子,專門放一些「性命攸關的信」。科勒爾說:「有的人寫信來說,‘我非常沮喪,我要自殺’,也有人說‘我得了絕症,需要你的幫助’。對這種信,我們會馬上處理,作出回覆。」當然,科勒爾的任務是要給歐巴馬挑出10封信。

科勒爾挑的信,批評多於奉承,尖刻多於讚美。沒過多久,歐巴馬就開玩笑說,他覺得科勒爾「居心不良」,因為送來的信「有一半都管我叫白痴」。但其實,歐巴馬很滿意。至今,他還是每天晚上認真地讀這10封信,並選擇3封到4封,親自回信。

經常隨身帶著信

引述信上的內容

即便這10封信,也是各式各樣的。科勒爾說,甚至還有個小男孩寫信問歐巴馬自己的家庭作業做對了沒有。歐巴馬認真幫他檢查了作業,然後回信說:「你只錯了兩道題。」

更多的時候,民眾的信讓歐巴馬心情沈重。今年1月8日,他讀到了這樣一封信:「總統先生,我失去了工作、醫療保險和自身價值。」寫信人叫克萊恩,27 歲,家住密歇根州,那是美國受金融危機打擊最嚴重的地方之一。克萊恩丟了工作,男朋友公司倒閉,兩人欠了一身債,房子也被銀行收走。他們帶著兩個孩子,不得不搬回父母家中。禍不單行,克萊恩又被診斷出患了皮膚癌。

讀完信,歐巴馬很感慨。身為總統,他並不能給克萊恩解決就業、醫療等實際問題。但他還是拿出了帶有總統印章的便條本,將紙裁成明信片大小開始回信:「我知道現在的日子不好過,但你們給了我信心。相信事情會好轉!」

歐巴馬說,這些信件「比任何東西都更能夠提醒我,這個國家發生了什麼」。「孩子們的來信最讓我傷感。他們寫道:‘我爸爸丟了工作,奶奶生病了,她買不起醫療保險。’」還有一位50歲的清潔工,因為買不起醫保而寫信向歐巴馬訴苦。歐巴馬回信說:「正是因為你們這樣的人,我們才繼續為醫療改革而戰。」歐巴馬的助理記得,有一次歐巴馬看完信很久沒有說話,助理問怎麼了,他說:「這些信讓你忍不住掉眼淚。」歐巴馬經常隨身帶著這些信,引述信上的內容。在勸說公眾支持醫療改革方案的時候,他甚至大聲地向醫療保險公司的高級管理人員朗讀民眾來信。

值得一提的是,歐巴馬的回信都被送往白宮辦公廳秘書處,複印、存檔,它們將成為歷史的一部分,讓人記住那些難忘的時刻。曾有一位民眾寫信說,歐巴馬主張讓政府來主導醫療保險,這種醫改會「讓我父親等不到政府的幫助就去世」。歐巴馬回信說:「法案也許並不完美,但我保證它會幫助千百萬象你父親一樣的人。」

(文章僅代表作者個人立場和觀點)

来源:環球人物

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