有一位從北京來的老夫婦，在老年中心學英語，一下課就匆匆趕回家。我問他們為什麼這麼匆忙，他的太太說：「趕在兒女下班之前，可以先回家洗澡、做飯，免得老小碰碰撞撞。」我覺得奇怪：「同住一屋難道不是一起做飯嗎？」「我們口味不一樣，是分開各管各的。購物也是如此。」老先生感嘆地說：「培養孩子成人，到國外留學，為的是望子成龍，將來我們老了可以享受晚年生活。」「可是現在如何？」他搖著頭說，「我們在兒女家是暫時借住的，凡事要看眼色。」
不少華裔老人為減輕寂寞，經常相約同行到老年活動中心，三五成群傾吐自己的心聲。在活動中心，有一位山東老漢說：「我有慢性腸胃炎，經常發痛，要兒子帶我去看醫生。孩子說他工作忙，沒時間；兒媳婦還怪我給人家增添麻煩哩」還有一位從湖北來的陳太太說：「孫兒對老人沒禮貌，從不打招呼，每天與老人爭看電視，我們喜歡看中文臺，他就要看動畫片。」更稀奇的是，一位從四川來的老太太感慨說：「我來美國已經十多年了。當年兒媳婦要產育，我放棄了家裡要照顧的小兒子，急急忙忙趕到美國。來時身體健康，又能幫助照料家庭。但現在我老了，他們的孩子又長大了，不要我幫忙了，我成了拖累。他們說目前要提倡美國式的傳統了，父母不要與子女住在一起，叫我搬出去住老人公寓，自己照顧自己。」大家七嘴八舌，同病相憐。
這時一位從上海來的老先生，見大家爭論不休，也走過來湊個熱鬧。他見識廣，站得高，看得遠，可能是一位大學教授。他聽著大家的哀嘆有點同情，語重心長地說：「我們是華裔老人，應該學會改變自己過去的傳統觀念，也要體諒國外兒女工作忙、壓力大，他們也有苦衷。我們要適應這裡的生活習俗，要自己去找樂趣和生存空間，才活得有興趣和意義。」
他接著說，生活在美國的老人要與子女相處，最好注意１０個方面，才能相處得和諧：
１、要有老伴，有事可商量，才不會孤寂。
２、要有老朋友可談心，相互傾訴、解悶；不高興的事，不要藏在心裏。
３、自己要有積蓄，俗話說「身邊錢，勝過親生兒」，不要輕易向子女伸手要錢花，兒女才不會討厭老人。
４、生活在兒女家裡，要學會裝聾扮啞，做到「視而不見，聽而不聞」，不要多管閑事。
５、要注意個人和公共的衛生，養成良好的生活習慣，兒女才會滿意。
６、要自己保重身體，注意鍛練，身體要健康，以減輕孩子負擔。
７、要學會乘坐公車，自己找樂趣，沒事多到老年中心參加活動，做到「老有所樂，老有所學」，心情舒暢，笑口常開。
８、在家裡有空多幫助做些力所能及的事情。
９、要學會健腦活動，沒事多看書學習，學會寫作、繪畫、彈琴、做手工，培養多種興趣，預防老年痴呆症。
１０、注意個人的儀錶，服裝整潔，滿臉笑容，學會把繁雜事拋在腦後，做到「養生有道」，才能活得愉快和長壽。
總之生活在美國社會，要跟隨這裡的習俗，改變一些傳統觀念，融入社會，學會適應環境而生存。
大家聽後心裏豁然開朗，也明白作為老人本身要嚴格要求自己，與子女相處時相互體諒關懷。善於適應新環境，晚年生活才幸福。
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