在荷蘭和比利時，工作地方基本上都有個食堂，因為有公司補貼在裡面，銷售的食物都很便宜。平時供應咖啡茶水，中午讓人就餐。第一個工作單位是荷蘭大學，因為食堂所在地比較遠，大家都自帶三明治，中午在個會議間圍桌而吃。三明治就是兩片麵包夾一兩片薄薄的肉，當時覺得很享受，每天早上由凱平給我準備中飯。有時候八點他出門了我才起床，抓起三明治就趕去大學。現在回想，那是三個三明治、六片麵包，一個淑女每天吃這麼多怎麼窈窕啊？到了最後一年自己有個獨立的辦公室，有時候早上乾脆就把燒開的蘿蔔湯端到辦公室來，干一會兒活舀一碗湯喝。當時覺得很享受，不用啃麵包了，但是現在想想好像也不是苗條的吃法。
第二個工作單位是荷蘭統計局，巨大的辦公樓，幾百號人工作。食堂也是巨大，從冷盤到熱餐應有盡有。我一般到色拉櫃臺裝一碗高高的各種蔬菜，反正價錢按碗算，不管多少。很多單身漢中午在食堂買熱餐吃，這樣晚上回家啃幾個三明治就行，不用開夥麻煩。據說很久以前大家平時都是到食堂買咖啡喝，互相碰上了，乾脆坐下來邊喝邊聊。這個熱鬧的場景給新來的局長看到了，說是太浪費工作時間，規定食堂每天早晚派專人推車到各個辦公室兜售咖啡，大家在自己辦公室裡喝咖啡，這樣工作也不會被耽誤了。
第三個工作單位的食堂小一些，沒有新鮮色拉，冷的售有麵包和三明治肉，熱的有各種油炸出來的小吃。看起來四四方方炸得深褐色的東西，切開來裡面有米飯或者麵條，真不知道有什麼吃頭。這個食堂的特點是免費供應牛奶，分新鮮牛奶和酸奶兩種。一開始都是一升裝塑料瓶，喝剩下來的關上瓶口放回冰箱，第二天再拿出來供應。衛生組織過來檢查，說是開了瓶的牛奶沒有喝完都要扔掉，避免細菌繁殖。於是公司改為供應半升的紙裝盒，每人一盒負責喝完。公司冰箱溫度打得很低，有的牛奶盒拿出來晃一晃能感覺到裡面有一個大冰塊。我一般跟同事合喝一盒牛奶，省得肚子喝得太冰。
到了比利時工作，單位因為沒有食堂供應廉價午飯，每天付給我們六塊錢誤餐費。當然在工資裡面我們還要為這筆收入交稅，每六塊要交一塊錢的稅。這些午餐券可以用來在餐館裡面付賬，或者在超市裡面買菜用。嚴格說來誤餐券只能買食物，衣服洗衣粉什麼的不能購買，有些大型超市不大在乎這些規則，酒也可以用券買。
凱平有個朋友在比利時統計局工作，據說食堂伙食不錯，中午四塊錢就可以吃兩道熱餐。我應邀過去看看，食堂很大，整齊地排列著很多桌子，一桌八個人。桌上放著一個金屬盆，旁邊人端過來才看見裡面裝著湯。大家自己舀湯，桌上還有個盤子放著幾片麵包，估計是配湯的。過了會有個工作人員推著小車過來，把我們湯碗收了，然後每人遞過來一盤菜，上面有條煎魚，還有些水煮蔬菜，桌上還放了兩個裝滿水煮土豆的金屬盆。桌上還放著一玻璃壺水，就有一個人面前放著一小瓶葡萄酒，看架勢是自己買的。
看到報紙上有廣告，專門有這種公司供應食堂伙食，一道湯、一道水煮蔬菜土豆和煎肉。一份五塊五，表明可以送貨上門給孤老寡、殘疾人員，或者公司學校的食堂。我覺得沒有什麼吃頭，但是很多人不在乎口味，懶得自己開火，每天吃一頓這種飯，另一頓就吃三明治，很容易打發了一天。想想我們中國也有這種快餐，就是盒飯嘛，當然就我們的口味，覺得一份炒青菜的盒飯都比這外國人的兩道熱餐要好吃。
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