這是我特邀摯友為各位關心耶魯的朋友寫的一篇雄文。
耶魯本科和耶魯法學院：
耶魯大學是美國的知名綜合性大學，除了本科生部與研究生部外，它還附有醫學院、法學院、商學院、音樂學院等多所以培養各類職業人才為目的的專業學院。本人曾就讀於耶魯大學本科，畢業後又繼續在其法學院深造三年。值得一提的是，耶魯大學是美國名牌大學中非常注重本科教育的一所學校，這一點從學校對本科教育的師資投入就能看的出來。另外，耶魯大學的本科教育秉承了美國教育體制中的很多共性，比如：對學生創造性、獨立思考能力、批判性等素質的著重培養。關於耶魯大學的本科教育，很多文章都介紹過，本文不準備再做詳細介紹。本人只是想通過自己在耶魯大學的學習經歷，對其本科教育與法學院教育進行個粗略的比較。
耶魯大學有那麼多專業學院，單單用法學院來同本科進行比較，也許並不是最好的選擇。這麼做一方面是受限於本人的經歷，另一方面，我也考慮到：法學院教育同其本科教育之間的可比性強一點。換句話說，法學院的教育模式比較接近本科的教育模式，也就是人們經常說的LIBERALS ARTS EDUCATION。從學生的挑選來看，兩所機構均不限制報考人的學術以及專業背景，全美任何一所高中應屆畢業生均可報考耶魯大學的本科。雖然是一所專業學院，耶魯法學院也並不限制其考生的專業背景，考生只要是任何大學裡的本科應屆畢業生（或者已經畢業）均可報考。從教育形式上來看，法學院也同本科學院有很多相似之處。比如，法學院給予學生最大的選課自由，除了第一學期必須上四門必修科目之外，其餘的學期學生全部上選修課。從授課的內容與方式來看，法學院的課程要求學生閱讀大量的文字，不是一味地灌輸知識，而是讓學生通過對問題的深入討論來完善自己的知識結構，而這些也全都是LIBERAL ARTS EDUCATION所倡導的。
在這裡我想更應該說一下兩所機構教育方式的不同。如果說本科的教學目的是把學生培養成不同類型的人才，耶魯法學院則是要把學生塑造成一種類型的人才。耶魯大學的本科是真正意義上的通才教育，並不尋求把學生塑造成成某種特定模式的人才。在課程和業餘活動上，學校不僅給予學生完全的自由，還提供給足夠的資源使其能夠完成自己的計畫。從學生進入學校的那一刻起，學生即成了掌握自己命運的主人，憑藉自己的興趣愛好來安排自己的學業。之所以如此，經過四年的學習，每一個學生走過的軌跡都是不一樣的，他們之間不僅僅是學的專業不同，每個人的知識結構，思考方式以及世界觀都是很獨特的。而作為一個專業學院，耶魯法學院則是企圖把學生訓練成能夠用一種共同的語言來討論問題。要達到這個目的，就要求學生們有相似的知識結構，用相似的方法來思考問題。被法學院錄取的學生各自背景均不同，他們過去學習的可能是文科、理工科、或者是藝術，他們過去可能做過職員、老師、記者、運動員，但是他們到了法學院，必須學會一種統一的思維方式與學習語言。學生在論述自己觀點時必須用這種特殊的方式來表達，如果不能掌握，那麼就是你再有天賦，也當不好一個好學生。在這裡，學生首先應該具有洞察力，而不是創造力，應該更多地利用現有的資源，而不是自己進行原始創作。在本科，經常是不同專業的學生來共同上一本課，他們從各自不同的角度來討論一個共同的問題，但是在法學院這麼做就很困難。
法學院教育同本科生教育的另外一個差別，就是前者更強調學生對細節的注重。本科生的課也經常能接觸到一些前沿理論，法學院不同的是，各種理論必須同案例結合起來學習，而這些案例，均是現實生活中真實生動的事情。法學院的授課經常是同時講解兩個案例，它們的事實看起來極其相似，但往往是因為事實上最細微的差別，導致某條法律或者理論適用與否。這種訓練足以改變一個學生的思維方式，這就是培養學生對微觀問題的重視。耶魯的本科生可能喜歡熱忱地談論政治問題，而耶魯法學院的學生很少談論抽象的政治問題，他們更喜歡談論的是更微觀的問題。法學院的學生也關注宏觀的問題，區別是他們在討論宏觀問題的時候也善於從微觀來分析，比如涉及憲法的問題，這也是學生們茶餘飯後喜歡討論的問題。這些問題其實和政治是緊密相聯的，很多政治和法律的現象與規律也都是一致的，但是他們在論述自己觀點的時候卻不應該用政治的語言。他們最關注的可能不是總統誰來當，參議員眾議員由誰來當，而是最高法院的法官誰來當。他們同本科生一樣熱衷於改造社會，同樣注重公益事業，但是他們的切入點可能不一樣，他們更喜歡從實際生活中提取素材，來到達自己設定的目的。法學院的學生有時也是矛盾的結合體，他們要做的經常是分析在現行法律下應該怎樣怎樣，所以他們得出並要予以支持的結論很可能與自己的觀點背道而馳，這些問題本科生可能會較少碰到。
其實這兩種教育方式沒有優劣之分，只不過適用於不同的教育對象。本科教育主要是培養學生的基本素質，而法學院在於培養學生的專業素質。當然，由於專業性質不同，耶魯大學其它專業學院的教育模式還不一樣。這裡強調的一點是，耶魯大學的教育模式並不一定就代表了美國其它高校的教育模式，但是作為美國教育體制的一個傑出代表，耶魯模式無疑體現出了美國教育模式的很多優點。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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