有一個年輕人告訴我：‘我最討厭「道德」。’
我聽了很吃驚。
他繼續說：‘許多人整天談著道德道德的，拿道德來教訓人，可是自己偏偏又不講究道德，所以我討厭道德！’
聽了這個說明，我心裏很高興。原來這個年輕人反對的是「不道德」。這就好像：有一個人，老是拿桌上的一部《四書》合訂本來打小孩子。小孩子說：‘我討厭《四書》！’其實，這小孩子反對的是「動不動就打小孩子」。他並不反對《四書》。如果你仔細的想一想，就會覺得這小孩子很可愛。他抗議得很委婉，等於一種諷諫。
同樣的道理，我仔細想過以後，也覺得最初我提到的那個年輕人很可愛。他委婉的諷諫了不道德的人。不過，更仔細的想想，我又有些不安。他會不會因為抗議不道德而討厭聽到「道德」兩個字，逐漸轉換成對道德的內涵、道德的價值也討厭起來，反對起來呢？道德是「經驗」，經驗有什麼好反對的呢？
「道德」是人類追求「個體幸福」和「群體幸福」的和諧、「個體安全」和「群體安全」的和諧、和「個體利益」和「群體利益」的和諧所獲得的全部經驗。它的內涵對於促進人類的進步有很高的價值，為什麼要反對呢？
我記得（其實是不不大記得）莎士比亞的《羅密歐與茱莉葉》裡，有一句羅密歐說的話：‘如果玫瑰不叫玫瑰，它還是一樣的香。巴不得我羅密歐不姓現在的姓，只保全一顆純摯的心。’ 也許「道德」兩個字，已經成為不靈的咒，成為出現頻率過高、失去了新鮮感的兩個音節，成為壞人掩護自己的盾牌，我們仍然不能否定它永恆的價值。
有一個年輕人告訴我：‘我最討厭說教、教條、德目這些東西。’
我說：‘這些東西是累積的生活經驗，跟你的幸福、安全、利益有關，很寶貴呀。’
他說得很好：‘誰的生活經驗？至少，我知道，這絕對不是我的生活經驗。’
中國人的偉大老師──孔子，累積了七十年的生活經驗以後，才敢說他能夠隨心所欲的達到「個體和群體的和諧」境界。他能達到那種境界，靠的還是他不斷追求的精神。一般不夠清醒的七十歲的大人，一定達不到孔子的境界，無法體會孔子所說的話；何況一個年輕人。
我為這個年輕人的純真所感動。也許，在他的生活經驗裡，根本沒有「個體和群體的矛盾」這麼一回事，連「個體和個體的衝突」他都沒經歷過，「個體和群體的矛盾」，難怪他對於教條、德目會覺得十分厭煩。
可是，我也想起一個十四歲小孩向我「說教」的往事。
那個小孩對我說：‘做人應該誠實。誠實就是「忠孝仁愛信義和平」的「信」！你知道嗎？’
每次我都回答他說：‘是是，我知道。’
但是他不相信，總認為我不是真正的「知道」，總認為我一轉身就會忘記了，所以他一抓住機會，就要告訴我：‘人應該「信」！’
他不斷的對我「說教」，使我覺得厭煩。
他的「說教」是有原因的。有一天，他拿了幾十塊錢，打算到書店去買一本書看。剛到巷子口，他遇到鄰家的小孩。這小鄰居對他說，因為有急用，想先跟他就借五十塊錢，當天下午一定還他。他覺得下午再去買書也一樣，就答應了。可是他一連等了好幾個下午，小鄰居並沒來還錢。
後來，他跟小鄰居見過幾次面，不好意思開口要債，只苦等著小鄰居守信還錢。這樣一拖就是一個多月。他一想起自己想買的那一本書一直還沒買，心中就很氣憤。最後他忍不住了，只好去找小鄰居跟他提起這件事。
小鄰居回答他說：‘我不記得有這麼一回事，恐怕是你弄錯了吧。’
從此以後，那個小鄰居在他心目中的地位就變得很低了。
從此以後，他就常常思索關於「誠實」的問題。
從此以後，他就格外關心自己是不是也做過不誠實的事情，為的是怕自己在別人心目中的地位也變得很低，成為一個「不誠實的人」。
從此以後，「忠孝仁愛信義和平」的「信」，就對他顯得格外有意義了。
「信」的重要，是他生活經驗裡的事情。他不斷的對我說教，是因為他很喜歡我，所以主動對我進行「經驗傳遞」。如果他沒有那樣的遭遇，有人向他說教，他恐怕還會以為那「信」是人寫「信」的「信」呢。
道德是生活的智慧，是經驗的產物。
傳遞有價值的經驗如果竟令人覺得厭煩，這一定跟傳遞方法的缺乏、傳遞方法的不良也有關。
孩子跟朋友約會，誤了時間，心裏覺得懊喪的時候，父母卻跟孩子談論孝順的道理。這是時機不對。孩子覺得厭煩，並不是反對孝順。如果父母讚美孩子「重信」的美德，安慰他，跟他商量怎麼設法彌補，那麼，對孩子來說，這正是甘泉湧進了荒漠，使荒漠成為良田。
對十一歲的孩子大談「慎獨」的工夫，孩子一定也會覺得厭煩。這是程序不對。與其對他談「慎獨」的工夫，倒不如鼓勵他跟父母一起做家事。在高高興興，有說有笑的氣氛中，只要加上一點點適當的指點，孩子就可以學會家事。日子長了，這學會了家事的孩子不但可以在繼續學習中吸取有用的技巧，而且會在愉快的氣氛中覺得父母的可親，湧起了愛心。一旦父母累了，忙不過來了，這孩子不但願意，而且有能力為父母分勞，這就是「孝」。
我們的道德教育或品格教育最大的缺點是沒有「施教者」，只有「言論家」。以「言論家」代替「施教者」，明顯的缺點是「言論家」的興趣在「言論」，不在「人」。他缺乏愛心、耐心和恆心。沒有愛心、耐心、和恆心的教育，必然會成為「言論教育」。
「言論家」的特色是開列大批德目，巴不得一次交割清楚，然後他好專心去耕耘其他的言論。他的興趣不在培育一個人。由「言論家」領導的道德教育，對學生來說，所得到的只是言論。學生們默記德目，默記解釋德目的美妙句子，然後參加考試，期待著能拿高分。學生並沒得到他們所渴望的、所需要的「教育」。
我們很容易發現，許多父母，在道德教育方面，也有「言論家」的傾向。他們缺乏耐心，「教育」得很匆促像「言論家」一樣，希望不花時間，一勿交割清楚。所有的孩子都渴望得到「教育」，因為教育就是「愛」。他們渴望得到愛。可惜的是，他們只能得到言論。
現在，我們更容易瞭解我前面所提到的那個年輕的孩子為什麼會說「我討厭道德」了。他討厭的是言論家口中的那種「以聲音存在」和「以文字存在」的道德。他反對的是「說教」，是「以言論的形式出現」、「以言論的形式為滿足」的教育。
對「道德」的另一個偏見是「道德不利於爭奪」。這是「言利」的人的座右銘。
十個餓人的面前有三塊蛋糕。有道德觀念的人會感覺到問題的「嚴肅性」。他不動手，也不知道該怎麼辦。沒有道德觀念的人顯然便宜得多。他只要搶先抓一塊，甚至兩塊，吃進肚子裡去就是了。有道德觀念的人只好挨餓。
有這種偏見的人顯然犯了兩個錯誤。
第一，不道德的人除非是一個外星人，不屬於一個人間的社會，不然的話，他的「奪取記錄」會使他在群體中處於最不利的地位。
第二，他不知道「爭奪」有利於道德的成長，有利於建立一個有明確行為標準的社會。那樣的社會建立起來以後，他就會連「一次」爭奪的機會也沒有。更嚴重的是，他甚至會因為提倡爭奪，遭遇到不道德的報復，連看到好社會出現的機會都沒有了。那樣的損失，只限於他一個人。
道德是生活的智慧，是經驗的產物。它有利於個體與個體間的和諧，也有利於個體和群體間的和諧。它給人類帶來的是利益、安全和幸福。它代表一種價值。
因此，不管你怎麼討厭「道德」，不愛聽「道德」，你千萬不要忘了它的「價值」。那價值，是你必須掌握的。
──轉自麥田出版《豐富人生》
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