奢侈品在拉丁語中的原意是「閃閃發光的東西」，目前國際上公認的定義是「一種超出人們生存與發展需求範圍，具有獨特、稀缺、珍奇等特點的消費品。主要包括高檔服裝、珠寶首飾、高檔化妝品、豪華汽車和遊艇等」。
各類奢侈品牌，曾經一度在西方國家受到人們的狂熱追捧：人們追隨拿破崙皇后對路易．威登皮包的寵愛，以使用克里斯汀．迪奧復古麵料的服飾為榮，模仿傑奎琳．肯尼迪粉紅色的夏奈爾套裝……然而進入21世紀後，歐洲國家對奢侈品的消費開始「退燒」。
有統計顯示，儘管世界前十位的奢侈品牌均產自歐洲，但歐洲各國在全球奢侈品消費中所佔的份額僅有16%。瑞典著名的時裝設計師約蘭．梅蘭德長期為一些奢侈品牌設計個性化的服裝。他告訴記者，十幾年前，他的設計主要面向歐洲，後來日本的客戶多了起來。近兩年，有更多來自俄羅斯、印度還有中國的人來找他設計服裝。
目前，日本以41%的市場份額成為世界上最大的奢侈品消費市場。北歐著名美容品牌伊美婷的銷售經理沙倫．本特松說，由於價格昂貴，歐洲人多是購買小包裝的伊美婷產品，而日本人卻往往一買一大包。而且，幾乎世界上所有的奢侈品牌在日本都可以找到專賣店。
俄羅斯也正成為奢侈品市場的新貴。以英格蘭足球超級聯賽中切爾西俱樂部的老闆阿布拉莫維奇為例，在全球100艘最豪華的遊艇中，位列第五、第六、第十六名的遊艇都歸這位億萬富翁所有。
印度富翁更偏愛黃金珠寶。世界黃金委員會的統計顯示，印度人每年購買黃金總數佔世界的1/5，是世界最大的黃金消費國。據估計，印度人約有近2萬噸黃金首飾，且這個數字仍在不斷增加。隨著中國經濟的飛速發展，有人宣稱，奢侈品市場正在迎來中國時代。事實似乎也在印證這一說法。
根據中國品牌策略協會公布的數據，中國有1.75億消費者有能力購買各種品牌的奢侈品，而到2010年，這個數字將達到2.5億，消費額也會從目前的20多億美元增加到70億美元。目前，歐米茄等奢侈品牌在中國的銷量，已成為全球第一。
對於這種現象，瑞典全國消費者政策及消費者接待會的桑德伯格在接受記者採訪時說，奢侈品消費對經濟發展既有好的一面，也有不利影響。好的一面是可以增加政府稅收、促進就業、刺激同行業進行技術創新等。不利的影響是財富向奢侈品的流動會引起低收入群體的不滿。
另外，如果奢侈品牌是國外產品，就會造成資金外流。所以，政府需要制定消費稅等進行調節，同時也要積極引導奢侈品消費者承擔更多的社會責任。另外，消費者應當建立起節儉的消費觀和量力而行的消費理念，這才是面對奢侈品時的理智態度。
(環球時報)
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