成千上萬的海外華人回國尋找工作和商業機會。中國人叫他們「海龜」，是 「從海外留學歸國--海歸」的諧音。中國人散居各地，估計在亞洲和其它各地共有3500萬，這給中國一個其它亞洲經濟大國如日本和南韓都沒有的強項。
歸國華人在中國做生意顯然比外國人多幾項有利的條件。他們沒有語言障礙，對文化和市場情況更加熟悉，還可以利用私人的關係。但是要想成功還是很沒有保障。
許先生(Alex Xu)是美國太平洋房屋公司(American Pacific Homes Inc)的總裁，許和他的支持者已經投資了2000萬美元在中國各地興建連鎖綠樹旅館(GreenTree Inn)。像許先生這樣的海外華人帶回來的不只是金錢，還有經過許多年在國外磨練出來的熟練技術和管理技巧。
許先生比大多數的海龜離開中國更久，於1987 年以研究生的身份到南加州大學攻讀數學。2003年，許先生擬定商業計畫，開始在中國找地點興建第一家綠樹旅館。地點找好，只欠政府的營業許可。這個41 歲的美籍華人就進入一座規則和准許證的謎宮。相對比較，使得加利福尼亞像一個容易做生意的地方。
許先生從未想到在上海開一家旅館，他必須要從11個管制處得到許可證！警察局、消防隊、各式各樣的商業執照管理機構和外國公司辦公室。有些時候許必須辦完一個准許證，才能辦另一張准許證。可是每個辦事處的職務通常不是清楚劃分的。他們時常把球互相踢來踢去。
許說，人們以為中國是開放政策，做生意很容易，可是並非如此，要學的很多。許先生說，他有時被迫賄賂有關人員，在某個城市，他的員工還被流氓痛揍。許先生有時反擊，不過大部分時間他找親友來幫助他繞過阻礙。
許也學到一些在中國的辦事方法。每晚各處旅館必須將一張登記所有旅客資料的單子交給警察局。如果你要門外的植物和街道乾淨整潔，在街道委員會裡就要有個朋友幫你。
許已經在中國開設了九家綠樹旅館，希望在中國各地建立成百上千的綠樹旅館。綠樹旅館的每晚住宿費平均不到30美元。許相信，絕大多數的公司旅行人員不在乎沒有一間游泳池，一間大的健康中心和奢侈的餐館。他們要的是好地點，舒適的床，乾淨的設備和能夠上網。中國的旅行者也喜歡隨你吃多少的美味早餐。
許說，一家水電公司堅持在費用單上灌水，當旅館拒絕時，該公司代表說，「對不起，你將沒有瓦斯可用。」旅館馬上換用比較昂貴的柴油。「我也許永遠也不會習慣於這裡做事的方法，」許說。
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