談到「避諱」，有這麼一則趣事。古時候有個叫賈良臣的人，有一天他的兒子在讀《孟子》，當要讀到「今之所謂良臣，古之所謂民賊也」時，兒子心想：「不對啊，良臣可是父親的名字，我若能直接讀出豈不犯忌？」
一旁的父親見兒子停了下來，以為兒子書不熟，不高興的瞪了兒子一眼。兒子見狀，一時情急，就大聲的唸到：「今之所謂爹爹，古之所謂民賊也」。那賈良臣聽了又好氣又好笑，卻也難以指責兒子不是。
有關於避諱習俗起源於春秋時代，在《公羊傳閔西元年》有曰：「春秋為尊者諱、為親者諱、為賢者諱。」提出了封建宗法社會中避諱的原則，逐漸形成了一種避諱制度和體系，凡事違反這一制度的是要受到懲罰的。
在〈唐律疏議〉規定，故意犯諱者為「大不敬」，即是「十惡不赦」之罪，在宋代科舉考試中，考生如有失諱就會被申斥黜落，斷送前程；清代時更為廣泛，常以犯忌為由，大興「文字獄」，因此「避諱」之禮到了登峰造極的地步。
古人的避諱方法很多，大致上可分為空字、缺筆、改字、改讀、換說等五種方法，由於避諱的須要，在古代書籍中許多的人名、地名、官名被無理的更改，給研究歷史者帶來相當的影響，但同時避諱成為歷史一種的現象，但是具有鮮明朝代的特徵，是有助於判斷史料的時代，確定古籍的真偽
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