避暑山莊始建於康熙四十二年(1703年)，建成於乾隆五十五年，歷時87年，是清代皇帝夏日避暑和處理政務的場所，為中國著名的古代帝王宮苑，這座規模宏大的園林擁有殿、堂、樓、館、亭、榭、閣、軒、齋、寺、等建築100餘處。它的最大特色是山中有園，園中有山，山區佔了整個園林面積的4/5。從西北部高峰到東南部湖沼、平原地帶，相對等差180米，形成了群峰環繞、色壑縱橫的景，山谷中清泉湧流，密林幽深。當年利用山峰、山崖、山麓、山澗等地形，修建了多處園林、寺廟，其中最引人注目的是遙相對立的兩個山峰上的亭子，一個叫「南山積雪」，一個叫「四面雲山」。在亭子上遠眺，山莊的各風景點，山莊外的幾座大廟，以及承德市區，周圍山上的奇峰怪石，都可以一覽無餘。在另一座山峰上還有一座亭子叫「錘峰落照」，在這裡磬錘峰首先映入眼帘，每當夕陽西照，磬錘峰被紅霞照得金碧生輝，故名「錘峰落照」。
山莊的建築布局大體可分為宮殿區和苑景區兩大部分。苑景區又可分成湖區、平原區和山區三部分。宮殿區的主要建築宮殿區是皇帝處理政務和帝后居住的地方，包括「正宮」、「松鶴齋」、「萬壑松風」和「東宮」(已毀)四組建築。正宮是宮殿區的主體建築，包括9進院落，分為「前朝」、「後寢」兩部分。主殿叫「澹泊敬誠」，是用珍貴的楠木建成，因此也叫楠木殿。各種隆重的大典都在這裡舉行。其後的殿堂分別叫「四知書屋」、「煙波致爽」、「雲山勝地」等，是皇帝處理朝政、讀書和居住的地方。湖區雖然沒有頤和園的昆明湖那麼大，但是由於洲島錯落，湖面被長堤和洲島分割成5個湖，各湖之間又有橋相通，兩岸綠樹成蔭，顯得曲折有緻，秀麗多姿。湖區的風景建築大多是仿照江南的名勝建造的，如「煙雨樓」，是模仿浙江嘉興南湖煙雨樓的形狀修的。金山島的布局仿自江蘇鎮江金山。湖中的兩個島分別有兩組建築，一組叫「如意洲」，一組叫「月色江聲」。「如意洲」上有假山、涼亭、殿堂、廟宇、水池等建築，布局巧妙，是風景區的中心。「月色江聲」是由一座精緻的四合院和幾座亭、堂組成。每當月上東山的夜晚，蛟潔的月光，映照著平靜的湖水，山莊內萬籟俱寂，只有湖水在輕拍堤岸，發出悅耳的聲音，「月色江聲」的題名便是由此而來。
平原區主要是一片片草地和樹林。當年這裡有萬樹園，園內有不同規格的蒙古包28座。其中最大的一座是御幄蒙古包，直徑達7丈2尺，是皇帝的臨時宮殿，乾隆經常在此召見少數民族的王公貴族，宗教首領和外國使節。
山莊的西部和北部是山區，這裡，峰奇石異，林木繁茂，氣候十分蔭涼，比承德市區低4-5度，來此盡可體會避暑之情趣。
－－轉自《世界旅遊網》
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